Однако, оставшись одна в специально снятом домике, Изабелла пожалела об этом. Коренные жители вели себя очень странно. Едва она выходила наружу, как они принимались перешептываться и показывать на нее пальцем. Она даже подумала, что шарфик сполз и обнажил странные следы на шее, но нет – все было в порядке. А совсем старое поколение смотрело на нее будто на прокаженную, и едва она собиралась к ним обратиться, как те принимались усердно молиться, по крайней мере, их падение на колени, возведение рук в небо и несуразное бормотание можно было принять за молитву. Их речь была для нее непонятной, а английский они не знали. Даже испанский, что она какое-то время изучала в школе и в колледже, они не принимали или же просто не желали с ней говорить. Нет, с нее определенно хватит таких потрясений. Она хочет в цивилизованную Европу.
А вот вернувшийся Джеймс лишь рассмеялся, заслышав ее претензии, и пояснил их поведение. Дело было вовсе не в одежде и правилах поведения, как она было подумала, а в легендах племени. Издревле считалось, что в бескрайних лесах Амазонки водятся демоны. Они были прекраснее любых существ и также безжалостны к людям и себе подобным. Старики верили, что вампиры – как их называют сейчас, с внешностью ангела, но черными душами живут среди людей. И если верить написанным трактатам, то очень многое указывало на демоническое происхождение Джеймса. Они были не в праве запретить им посещать их деревню, поскольку доказательств ни у кого не было, но вот опасаться – всегда пожалуйста. И ещё больше старейшин смущало то, почему она, Изабелла Свон, все ещё жива, находясь рядом с ним. Именно данный факт вызывал противоречия старого и молодого поколения.
Желание наслаждаться красотами дикой природы пропало в ней окончательно. Однако, Джеймсу здесь нравилось, поэтому Белла скрепя сердце дала ему неделю, прежде чем они отправятся дальше. И пока он искал что-то своё или просто отдыхал душой на просторах тропических лесов, Изабелла составляла дальнейший план их путешествия. На первом месте у нее стояла Англия.
Впрочем, когда Джеймс сообщил ей, что эта ночь последняя ночь здесь, Изабелла возжелала отправиться с ним. Девушка вспомнила, как когда-то давно держалась руками за крепкую спину Эдварда Каллена и тот демонстрировал ей красоты Форкса. Тогда это было безумно страшно. Сейчас же вошло в привычку.
Ради ее собственного удобства, на Изабелле был спортивный костюм и удобная обувь, но даже она не помогла ей избежать мошек, комаров и топей. Она возненавидела природу. А, когда Джеймс учуял добычу, стало не до возмущений. Изабелла решила поучаствовать, но она не учла одного – то был не город со своими людьми и потребностями, а густой тропический лес с богатствами в виде природных ресурсов.
Ее глупая причина – заблудилась в лесу, лишь вызвала их гнев. Четырем контрабандистам было плевать, что она туристка и довольно обеспеченная к тому же. Они злились, что она сорвала им планы. Значит помеха должна быть уничтожена. Когда ствол прижался к ее виску, хруст веток секунду спустя остановил их. Всего лишь мгновение, но и его хватило, чтобы она оказалась на свободе.
Джеймс был не в настроении играть, тогда как Изабелла могла погибнуть. Он спрыгнул вниз и тут же сломал шею одному из них. Белла вырвалась и поспешила спрятаться за деревья, отдавая контроль в руки Джеймсу. Не только Джеймсу…
В мгновение ока на том злосчастном куске природы появились новые действующие лица – вампир и вампирша местных кровей. И пока Изабелла сидела прислонившись к стволу гигантского дерева, трое вампиров расправились с контрабандистами.
Возможно лишь то, что Белла бросилась в объятия к Джеймсу спасло ее от неминуемой гибели от клыков жаждущей перекусить парочки. Их поцелуй прервал хриплый мужской голос, говорящий на плохом, но достаточно понятном английском.
– Кто вы? Зачем вы пришли сюда?
– Джеймс Визердейл. Моя невеста – Изабелла Свон. Как видите, мы охотились здесь, прежде чем отправиться дальше. Никто не сообщил мне, что данная территория занята.
Парень, на вид которому было не больше двадцати шести лет, внимательно ее разглядывал. Его молодая спутница молчала.
– Она и не занята. Мы тоже здесь впервые за много лет. Я Науэль. Это моя тетя Уйлин. Почему человек не боится тебя?
Изабелла ощущала его оценивающий и внимательный взгляд на себе. Казалось, он был готов на все, чтобы докопаться до правды.
– Я люблю Джеймса. Зачем мне его бояться? Он не причинит мне вреда, – просто и возможно чуть наивно произнесла она, желая, чтобы тот понял о чем она говорит.
– Ты знаешь о его природе? – удивление темноволосого вампира было неподдельным. Девушка все так же молчала с чуть хмурым лицом.
– Естественно, она знает. Изабелла моя невеста, – фыркнул он.
– Ты убьешь ее, – покачал головой Науэль. – Ты знаешь, что, если соединишься с ней, она понесет дитя и умрет?
– Что? – Белла не ослышалась? Возможно, он неправильно произнес эту фразу или она не так расслышала. Ведь дети между их видами невозможны. Это известно всем. Правда же? Она растерянно взглянула Джеймса. Тот был ошеломлён не меньше.
– Это невозможно. Вампиры не могут иметь детей, – наконец вынес он свой вердикт.
– Могут. Я тому прямое подтверждение, – вторил Науэль.
После этих слов парень предложил всем четверым пройти к нему домой, ведь разговор посреди джунглей в кругу обескровленный тел был не лучшим вариантом.
Джеймс, Изабелла и новые знакомые вампиры отправились в их убежище – доме на ветвях деревьев. Белла слушала внимательно рассказ Науэля и время от времени присоединявшейся к нему Уйлин. Та разговаривала чуть лучше, но, по большей части, предпочитала молчать. Оказалось, что Науэль действительно является полувампиром. Его мать Прию изнасиловал вампир и та зачала ребенка. Его тетя Уйлин, оказавшаяся его настоящей биологической тетей, не смогла убедить сестру убить плод, и стала заботиться о сестре. Они ушли глубоко в лес, где Уйлин добывала Прие кровь – та не могла принимать обычную еду.
Науэль рос в утробе Прии очень быстро. Потребовалось всего несколько месяцев, прежде чем телу девушки был нанесен серьезный ущерб. Мальчик, зачатый родителям разных видов, ломал кости своей матери, истощал ее тело, убивал изнутри. Девушка не смогла родить сама, а Уйлин не смогла ей помочь. Ребенок выбрался из ее чрева, прорывая его своими клыками. Прия скончалась, так и не увидев своего отпрыска, а вот Уйлин пообещала отомстить и убить дьявола, погубившего ее сестру. Но она не смогла. Совсем юная тогда девушка поняла, что никогда не сможет
