– Как ты считаешь… кого мы ждём?
– Я думаю мальчика, Джеймс. Я не знаю почему, но, мне кажется, что это сын. А как ты считаешь? – никакие исследования не позволяли им узнать пол ребенка.
– Я почему-то думаю, что это девочка. Идеальная копия тебя и меня. Мои способности и твоя внешность. Такая же красавица и опасная искусительница, как ее обожаемая мамочка, – польстил он ей. Хотя, Изабелла отмечала, что это было несомненно приятно. Она не могла сказать точно кого она бы хотела – сына или дочь. Любой ребенок от Джеймса будет желанен ею.
Джеймс помог ей добраться до кровати и бережно уложил в постель. С каждым днём подниматься самой ей было труднее и труднее. На утро она не обнаружила своего супруга – он ушел охотиться. Нынешним вечером его глаза полыхали чернотой. Джеймс итак задержался на несколько дней, потому что она плохо себя чувствовала.
А к вечеру она обнаружила редкого гостя на пороге своей комнаты. Отложив журнал, Изабелла внимательно оглядела Эдварда. Тот тоже молчал.
– Ну и кого ты ждёшь? – наконец тихий голос нарушил тишину.
– Мы не знаем, – попыталась улыбнуться Белла, но она уже поняла, что ничего из этого разговора не выйдет. Как и их предыдущие попытки. – Карлайл говорит, что ультразвуковое исследование его не видит, а иглы не проходят сквозь кокон. Я думаю, что это мальчик, а Джеймс, что девочка, – тепло улыбнулась Изабелла, прикладывая руку к сильно выступающему животу. – Скоро узнаем.
– Не нужно узнавать, – раздражённо ответит тот. Она так и знала, что ничего толкового из этого не выйдет.
– Эдвард, что с тобой? Почему ты так относишься к моему ребенку? Чем он тебе насолил? – пора выяснить это раз и навсегда.
– Он губит тебя, Белла. Ты не видишь? Ты умираешь. Твой ребенок пьет все твои силы.
– Эдвард, я справлюсь. У меня хватит сил выносить его до конца, – Изабелла верила в это. Но всякий раз, когда думала о неизбежном, допускала страху проникнуть в ее сознание. А что если…?
– Да прекрати ты. Это ты можешь говорить своему упырю, – Эдвард аналогично не мог терпеть Джеймса и особенно его натуру. – Но меня не обмануть. Я вижу, что с тобой делает… оно. Это убийца, Белла.
– Ты ошибаешься, – девушка ласково улыбнулась, глядя на обтянутый туникой большой живот. Спорить сейчас у неё не было сил.
– А если ты умрёшь? Если он не сможет тебя спасти? В чем тогда смысл? Ты довольна, что посвятила ему свою жизнь? Я любил тебя, Белла. Но ты выбрала его. Я бы никогда не допустил… этого, – он указал ей на живот. Но она не могла бы ответить точно, имеет ли в виду он ее беременность или следующее за этим запланированное обращение. – Пожалуйста, Белла. Живи. Не дай ему погубить тебя.
– Эдвард, – Изабелла помолчала. Она не знала как помягче ответить на его чувства и страхи, – все будет хорошо. Обещаю. Тебе не о чем волноваться.
Он развернулся и поспешил уйти.
– Эдвард….не уходи. Ты ведёшь себя глупо.
– Я знаю, чем все кончиться и не собираюсь на это смотреть, – он вышел, с силой хлопнув дверью. Изабелла лишь поморщилась. То, что Эдвард все ещё что-то чувствовал к ней, было ясно. И печально. Она не хотела бы, чтобы они становились врагами. Изабелла до сих пор помнила то, что связывало их когда-то и не желала бы, чтобы это ушло из их жизни.
***
– У тебя ребро треснуло, но осколков нет, – произнес Карлайл после того, как Изабелла чуть не упала, попытавшись подняться самостоятельно, – ничего не повреждено.
– Пока, – рядом с ней в медицинском кабинете находились Элис и Эдвард. Именно они были теми, кто помог ей. Джеймс, к ее величайшему сожалению, вновь был на охоте, но на этот раз обещал достать то, что должно ей помочь. – Оно ломает тебе кости, Белла. Оно ломает тебя изнутри.
– Эдвард, – остановила его сестра, видя, как девушка не хочет ничего слышать.
– Карлайл, скажи ей то, что сказал всем нам, – не обратил внимание на предупреждение Элис бронзоволосый вампир.
Белла обратилась в слух. Любая новость о состоянии ее здоровья была для нее важна.
– Плод не годится для твоего тела. Он слишком силен. Не даёт тебе питаться нормально. Он истощает тебя. Мы не можем это остановить или замедлить. Твоё сердце, вероятнее всего, не выдержит и откажет ещё до родов.
– Я знала на что иду, Карлайл, – Белла не знала многих подробностей о протекании подобной беременности, поскольку необразованная и юная Уйлин мало что могла сказать про свою сестру, но тем не меннее была готова к этому. – Я хочу моего ребенка. Я продержусь столько, сколько смогу. Я уверена, у меня все получится.
Однако и ее сознание с каждым днём наполнялось сомнениями и небезосновательными. Срок родов с каждым днём неумолимо приближался. Шло начало третьего месяца. Но шансов выжить, не то что родить, это не прибавляло. Она чувствовала боль и слабость. Ее организм действительно не справлялся с беременностью. Сломанное ребро болело немилосердно, а она ничего не могла с этим поделать. Изабелла практически не могла есть обыкновенную пищу, даже кулинарные изыски Эсми – ее тело отторгало. Но она была голодна. Сильно. А от одного воспоминания о мимолетных кровавых поцелуях с Джеймсом, она готова была глотать слюни. Изабелла, кажется, начала понимать чего хочет ее малыш. То маленькое дополнение Уйлин про диету Прии с каждым днём всё сильнее отпечатывались у неё в мозгу. Она жаждет крови. Ее ребенок жаждал крови, как и его отец. Белла лишь надеялась, что Джеймс понял этот факт быстрее ее и когда вернётся, принесет ей то, в чем она так отчаянно нуждается.
Так и вышло.
– И каковы твои мысли, Джеймс? – спросил Карлайл, когда тот наконец вернулся и услышал произошедшие за три дня новости. Новое падение его не обрадовало. До родов, если таковые и произойдут в конце третьего месяца, оставалось три недели.
– Я предполагаю, что Изабелле нужно нечто большее, чем обычная еда. На самом деле, я практически уверен в этом, поэтому принес это.
– Кровь? – воскликнула она вместе с Элис, разглядывая пакетик с алой субстанцией внутри. Белла даже попыталась привстать, но ей это
