Ночь. Густая темнота поглощала все силуэты в комнате, превращая в сплошную черную массу. Спящая девушка металась на кровати, комкая простыни и учащенно дыша. Волосы слиплись, падали на лоб. Кожа горела, хотя ладони были ледяными. Очередной виток сновидения выкинул девушку в реальность. Белла вскочила, слушая бешено колотящееся сердце и едва понимая где находится. Повторяя про себя, что нужно дышать, она попыталась вспомнить. Что ее разбудило? Он преследовал ее. Белла была уверена, что он догонит. Она боялась, но предвкушала это. Поворот за поворотом, улица за улицей, дыхание сбивалось, силы оставляли ее, но она продолжала бег. Это была словно игра. Игра на грани жизни и смерти. Но Белла радовалась. Она ждала, пока ее догонят. Наконец твердые пальцы резко развернули ее к себе и Белла взглянула прямо в глаза тому, кто ее догонял. В его алые, горящие опасным огнем, глаза. “Попалась. Белла, Белла. Ну кто так сбегает. Тем более от меня” – неясный шепот в ее голове до сих отдавался странным эхом и болезненно забытыми нотками. Похоже ей не стоило читать на ночь «Парфюмер» Патрика Зюскинда и при этом продолжать терзать себя мыслями о Джеймсе.
На следующий день, болтая с новыми знакомыми в кафетерии, которых все-таки пришлось потерпеть, Белла впервые увидела их. Пятеро. Они вошли в кафетерий как короли этой маленькой средней школы. Нет, для школы они были слишком хороши. Белла даже отвлеклась от поедания сельдерея. Все пятеро были абсолютно разными: три парня и две девушки, но было в них что-то общее. Они казались слишком бледными, слишком идеальными с благородными чертами лица – их лица разные и одновременно похожие, слишком недоступные. Точно звезды с неба. Белла смотрела на них широко открытыми глазами и ее память рождала совершенно странные воспоминания. Такая же прекрасная, словно модель с обложки журнала, рыжеволосая девушка что-то ей говорит. Черты лица рыжей модели, сначала изобразившие улыбку, были искажены яростью и презрением. Белла замерла, стараясь воспроизвести эти воспоминания вновь и вновь, но они ускользали, покрываясь дымкой тумана.
Они смотрели куда-то вдаль и не видели ни друг друга, ни остальных студентов.
– Кто это? – пробормотала она, не ожидая, что болтушка Джессика с физкультуры и тригонометрии услышит ее.
– Это Каллены. Они приемные дети доктора Каллена и его жены, – принялась вещать Джессика. Сплетни были ее любимым занятием. – Переехали сюда с Аляски несколько лет назад.
– Они сами по себе. И всегда вместе, – добавила Анжела Вебер – девочка с которой она сидела на географии и химии.
– Да, – хихикнула Джессика, пока Белла продолжала смотреть на них краем глаза. – Причем во всех смыслах. Блондинка – это Розали Хейл, а рядом с ней Эммет. У них роман.
Белла разглядывала идущую рука об руку парочку. Они казались слишком идеальными для этого города и школы. Особенно Розали – высокая, стройная, с длинными золотистыми волосами, фигурой фотомодели и с какими-то странными глазами. Королева льдов – так бы она ее назвала. Эммет казался качком спортсменом с очень мускулистым телом и веселой ухмылкой. Казалось бы, таких полно во всей школе, но Эммета она никогда бы не назвала обычным. И пока совершенно не знала почему.
– Это – коротышка Элис, – продолжала свой рассказ Джесс. – Она с Джаспером-блондином. Вид у него, конечно, какой-то болезненный.
И вправду. Эта Элис была миниатюрной брюнеткой с задорным ежиком и больше всего напоминала эльфа. Джаспер – высокий и достаточно мускулистый блондин, с которым она шла под руку выглядел так, словно не понимал, где находится.
– Доктор Каллен их приемный отец и сводник, – хохотнула Джессика.
– Удочерил бы, – подколола подругу Анжела. И Белла хмыкнула, представив эту картину. Но ее взгляд остановился на том, кто еще не был ей представлен.
– А это кто?
Последний зашедший за ними бронзоволосый парень уже сел за столик к своей семье. Он оказался самым молодым из всех.
– Это Эдвард Каллен. Конечно, он обалденный, но… похоже ему никто здесь не пара. Но меня это не колышет, – призналась со смехом Джессика. – Серьезно, только время потеряешь, – поспешила предупредить новую знакомую Джессика. Однако Белла была заинтригована не его бесспорной красотой и их таинственностью, а тем, что они похожи на рыжеволосую девушку из ее воспоминаний. Даже не так, их присутствие вызывает в ней воспоминания о модели.
– Я и не планировала, – Белла смутилась. – Они напоминают мне кое-кого. Очень важного.
– Твоего парня? – Джессика была рада послушать что-то новенькое.
– Нет. Это девушка. Красивая, высокая, рыжеволосая и… такая же как они. Кажется. Я ее знаю, знала. Не помню, – Белла не знала почему она вдруг говорит это, но заметив, как Эдвард повернулся к ней, она поспешила отвести взгляд и развернуться обратно к компании за столом.
Изабелла не видела, как Эдвард Каллен задумчиво разглядывал ее некоторое время, прежде чем нахмуриться. Он что-то сказал своим братьям и сестрам и те также обратили на нее внимание. Естественно, они слышали, как их обсуждают и усмехались. Однако последнее предложение новенькой Свон заставило их напрячься. Но, кажется, все обошлось. Однако к ней стоило присмотреться.
В тот же день Белла смогла ближе познакомиться с Эдвардом, но отнюдь не в приятном смысле. Они оказались соседями по парте на биологии. Едва девушка вошла в класс, как обнаружилось, что осталось только последнее свободное место. Мистер Мейсон взял ее формуляр и махнул рукой, чтобы девушка села, наконец, и все смогли бы начать урок. Место с Эдвардом Калленом. Однако Белл не радовалась такой удаче. Он ее пугал и раздражал. Когда она проходила мимо, парень окинул ее ледяным взглядом. От неожиданности Белла споткнулась и чуть не упала. Отличное начало.
Его миндалевидные глаза оказались черными как уголь. Он прикрыл свой нос рукой и отодвинулся на край парты, будто она была прокаженной. Весь урок пока они слушали лекцию по молекулярной биологии, он старался не шевелиться и даже не смотрел на нее. В конце занятия Белла еще раз взглянула него и горько пожалела: черные глаза полыхнули такой ненавистью, что она невольно сжалась. Однако Белла была уверена – проблема не может быть в ней. Этот Эдвард ее не знает,
