Никого не было. Лифт остановился на 9 этаже. Все Министерство будто замерло в предвкушении чего-то. Оглушительная тишина стояла в пустых коридорах.
— Куда теперь, Гарри? — спросил Рон, тревожно оглядываясь вокруг.
— Я не… — начал Гарри. Потом сглотнул. — Во сне я проходил от лифта к двери в конце коридора и попадал в темную комнату — вот в эту самую, а потом в следующую, где вроде как… играют блики. Надо проверить несколько дверей, — поспешно добавил он. — Я узнаю нужную комнату, когда увижу ее. Пошли.
Собственно другого пути не было. Мария держалась поближе к Луне — на всякий случай, ладонью слегка касаясь руки девушки. Сердце бешено колотилось от волнения ли, страха или грядущей опасности. Каждый шаг отзывался гулким эхом.
Отдел Тайн содержал множество дверей, и в каждой было что-то опасное, отталкивающее и привлекательное. Они миновали комнаты с мозгами, плавающими в темно-зелёной жидкости, а также помещение с глубокой ямой около двадцати футов посредине на дне которой возвышалась каменная арка, покрытая трещинами, такая древняя и ветхая на вид, что непонятно было, как она ещё не рассыпалась в пыль. Пугало больше то, что казалось, что за аркой кто-то есть. Но проем арки, стоящей без всяких опор был закрыт изорванным черным занавесом; несмотря на полную неподвижность холодного воздуха вокруг, этот занавес еле заметно колыхался, словно до него только что дотронулись. Однако позади никого не было.
Гарри сделал первый шаг вперёд, зовя Сириуса. Он все приближался и приближался. С каждым шагом Мария начинала слышать голоса. Тихие, отчаянные, стонущие и зовущие. Она очнулась от мольбы Гермионы, просящей Гарри вернуться назад.
— Я тоже их слышу, — тихо сказала Луна. — Там кто-то есть. Внутри.
Но внутри никого не было. Отдел Тайн поистине был таинственен и опасен. И не менее притягателен.
Наконец он отмер, и компания подростков прошествовали следом. Несколько дверей были заперты — ни алохомора, ни маггловский нож не смогли их открыть. Решили пройти мимо. Поттеру всюду сопутствовала удача, поскольку в следующей открытой двери он обнаружил подсказку. Эта комната была в его сне, но не она была финальной. Гарри всех подгонял, отчего Джинни на него огрызалась. Невилл запыхался, а Гермиона мрачнела с каждым шагом. Только Рон был настроен воинственно — крепко сжимая палочку, он осматривал помещение. Мария не сводила глаз с Луны и прислушивалась к посторонним звукам. Но их не было…
Они наконец нашли то, что искали, — зал, высокий, как в соборе, где не было ничего, кроме бесконечных стеллажей с маленькими, пыльными стеклянными шариками. Кое-где к полкам были прикреплены зажженные канделябры, и шарики тускло блестели в их лучах. Здесь, как и в круглой комнате, свечи тоже горели синим пламенем. В зале было очень холодно.
— Нам нужен девяносто седьмой ряд, — прошептала Гермиона, разглядывая бесконечные стеллажи хрустальных пыльных шаров.
То, что они не встретили ни единого препятствия, говорило само за себя. Их ждали, Гарри планомерно вели в эту комнату. Ловушка, предназначенная для него одного, стала захлопываться в тот момент, когда он поверил, что Сириуса пытают.
— Гарри…его здесь нет. Сириуса здесь нет, — тихо и почти обречённо молвила Грейнджер, тоже догадавшись об этом.
Когда Рон воскликнул о том, что на одном из шаров стоит его имя, Мария все поняла. Пророчество. Чёртово стекло с эманациями будущего. То, что подслушал Северус и то, что привело к гибели любви всей его жизни. Кто-то хочет его услышать. Гарри схватил пыльный шарик в руки.
— Пророчества могут брать только те, для кого они предназначены, — мелодичный голос Луны, нарушил установившуюся тишину. — Только ты, Гарри, и Тёмный Лорд. Поэтому ты здесь. Оно нужно ему.
— Очень хорошо, Поттер. А теперь повернись, медленно и без глупостей, и отдай его мне, — за их спинами раздался спокойный голос, слегка растягивающий слова. Мистер Малфой. Мария узнала его даже под белой закрытой маской.
Высокомерие рода Малфой испокон веков превращалось в самодовольство и жестокость. Они были словно гремучие змеи — никогда не стремились укусить первыми и всегда ждали момента, чтобы напасть. Даже в их голосе, привычках, движении можно было узнать аристократов, потому что они родились в роскоши этого мира, они им и были.
Черные силуэты, возникшие неизвестно откуда, обступили их слева и справа, отрезав все пути к бегству; глаза блестели сквозь прорези капюшонов, с десяток палочек с горящими кончиками были направлены прямо им в сердце. Джинни ахнула от ужаса, а Невилл наоборот приосанился.
— Дай его мне, Поттер, — с расстановкой повторил Люциус Малфой, протянул к Гарри руку ладонью вверх.
— Я хочу знать, где Сириус!
— «Я хочу знать, где Сириус!» — передразнила его женщина слева. Теперь все внимание было разделено между… Мерлин Великий, Беллатрикс Лестрейндж — уж её-то Мари узнала, поскольку прежде чем изобразить на хэллоуинском балу преступницу хорошо изучила её колдографии и Люциусом Малфоем. Лестрейндж единственная была без маски, словно кичилась тем, что может позволить себе подобное.
Гарри пытался упрямо доказать, что Сириус здесь в их плену, тогда как взрослые колдуны и ведьма издевательски смеялись над ним. Даже Мария, в конце концов, поняла, что Сириус Блэк все же выполнял просьбы Альбуса Дамблдора и дом не покидал. В Министерстве его не было.
— Отдай им пророчество, Гарри, — выкрикнула она после очередного гнусавого «наса детоцка такая доверчивая».
Палочки и взгляды большинства стали направлены на неё. Мария попыталась глазами показать, чтобы выполнил их условия. Его бы, скорее всего не тронули, как и большинство чистокровных детей, находящихся здесь. Сириуса тут определённо не было. Первую половину пророчества могла бы выспросить у Северуса сама Мари, а вторую…. АПВБД, который слышал это пророчество из первоисточника и который… являлся бывшим директором Хогвартса. Его имя было хорошо освещено в истории развития и упадка Темных Сил и единственное содержало слишком много инициалов. Но Поттер — это же гребаный Поттер. Как метко отметил мистер Малфой, он питает большую слабость ко всему героическому. Им просто не суждено было выбраться отсюда без происшествий. Мария крепче сжала палочку в руке.
— Вы только посмотрите на неё! — хохотнула Лестрейндж. — Какая умная девочка. Гвинерва… постойте-ка. Эти детки ещё и хитрые! Не назвали своих имён. Или глупые… Кто вам поможет? Кто вас найдёт? И, как… ах, да, то-то я думала на кого же эта малютка похожа? Мой племянничек выслал мне колдофото. До чего же прелестна. Выбрала себе кумира?
Беллатрикс была
