— Северус Снейп служил не тебе. Он был на стороне Дамблдора с той самой минуты, как ты стал преследовать мою мать. А ты так ничего и не заметил, потому что это как раз то, чего ты не понимаешь.
— Какая разница! — выкрикнул Волан-де-Морт, до этого жадно впитывавший каждое слово, и разразился раскатами безумного хохота. — Какая разница, служил Снейп мне или Дамблдору. Три часа назад я убил Северуса Снейпа, и теперь Бузинная палочка по праву принадлежит мне! План Дамблдора не удался, Гарри Поттер!
«НЕТ! НЕТ! НЕТ!» — отрицание. Мари будет отрицать это до самого конца. Он не умер. Не мертв. Её отец жив. Он обещал ей жить. Обещал. Ей. Она не слышала, что говорят друг другу волшебники, замерла, будто соляной столб. И лишь неловкое движение незнакомой ей женщины, заставило её очнуться.
— Ты опоздал, — продолжал вещать Гарри. — Ты упустил свой шанс. Я тебя опередил. Много недель назад я победил Драко и отобрал у него волшебную палочку, — Гарри помахал палочкой из боярышника. — Так что теперь, всё сводится к одному: знает ли Бузинная палочка у тебя в руках, что на ее последнего хозяина наслали Разоружающее заклятие. Потому что если она это знает, то… я — настоящий хозяин Бузинной палочки.
Краснозолотое сияние внезапно разлилось небу. Ослепительный краешек восходящего солнца проник сквозь ночную тьму.
— Авада Кедавра!
Мария уже была совсем рядом. Когда высокий голос прокричал убивающее заклятие, она сжала бледную ладонь в своей руке.
— Экспеллиармус!
Золотое пламя от столкнувшихся заклятий взвилось вверх. Гарри Поттер был прав. Он оказался настоящим Хозяином палочки. Она подчинилась ему, вылетая вперёд. Едва Поттер схватил её второй рукой, тело Волдеморта, вернее его останки, слабое, сморщенное тело, упало на землю. Безоружные белые руки, пустое, отсутствующее выражение на змеином лице. Волдеморт погиб, убитый собственным обратившимся вспять заклятием, а Гарри стоял с двумя волшебными палочками в руке и глядел на опустевшую оболочку своего врага.
Так просто и так сложно одновременно.
Но победа не закончилась на этом. Оставшиеся Пожиратели, лишившиеся своего предводителя, попадали вниз, отрезвлённые болью. Многие хватались за руки. Похоже, метка была сильна, даже когда их Повелитель был мёртв. Многие ослабленные битвой и раненные замирали навсегда. А некоторые даже ничего не почувствовали. Мария заметила в углу семейство Малфоев в полном составе — они выглядели слегка уставшими, но не более того.
Детям больше нечего было делать на поле битвы. Авроры действовали быстро и жёстко. Они оглушали каждого взрослого Пожирателя. Профессор МакГонагал распорядилась домовикам накрыть стол, чтобы они поели хоть немного. В тот час, данный Поттеру на раздумье, разгребали завалы и искали павших. В дальнем углу Большого зала на белоснежных простынях лежали знакомые и незнакомые маги. Мария подошла ближе. Там были профессор Люпин и его недавно родившая жена Тонкс, Лаванда Браун, изуродованная когтями и клыками, тихий и бледный Колин Криви. Не было лишь одного. Северуса Снейпа. И Мари поклялась, что не успокоится, пока не найдёт его.
Давно наступил рассвет. Кажется, многие уже свыклись с победой. Раздавались радостные выкрики, первый смех, пел частушки на этот раз довольно пристойные Пивз. Вокруг Невилла собралась толпа, кто оценил его подвиг. Все были заняты делом. Она должна была ощущать счастье. Однако усталость затмевала другие чувства, и только боль от утраты — нет, он не погиб, самого родного человека, пронзала её на каждом шагу. Сильнее всего хотелось спать. Но Мария не могла позволить себе такую роскошь. Она сидела на обломках ступеней замка, дрожащими пальцами пытаясь закурить.
— Тебе нужно отдохнуть, Мари. Поспи хоть немного, — рядом с ней остановился Гарри.
— Мне нужно побыть одной, — огрызнулась девушка с отчётливыми синяками под глазами, обгрызанными ногтями и подпаленными волосами.
— Поговори со мной. Говорят, это помогает.
— Я не в настроении говорить. Ты сейчас должен быть там, должен ремонтировать мосты, которые почти спалил, вместо того чтобы сидеть здесь и пытаться залезть мне в голову.
— Он был дорог тебе. Потерять его было трудно, но… сейчас нужно делать что-то. Отдохни. Сколько ты уже не спишь?
— Он не мёртв, Поттер. Не смей так говорить. Мне нужно вернуться на поле и помогать… искать.
Гарри подробно рассказал ей всё, чему свидетелем в Визжащей хижины он стал. А также то, что случилось после в Запретном лесу и даже слова Дамблдора ТАМ. Но ни что из этого не служило ей утешением.
— Визжащая хижина сгорела. Хогвартс наполовину разрушен. Я последний кто видел его живым. Прости…
— Но это не значит, что он мёртв. Северус не мог оставить меня одну. Я не сдамся. Я верю, что он выжил. Выжил всем назло. Тебе ли не знать, Гарри, что делает вера.
— Знаю. Уничтожает надежды.
Поттер устало потёр глаза. Возможно он хотел сделать что-то ещё, но не решился.
— Мы будем ждать тебя в замке, Мария. Я надеюсь, ты придёшь к нам. Прости, что не до конца верил тебе всегда. Насчёт него, — пояснил парень. — Я расскажу всем о его поступке. С него снимут все обвинения. Мадам Помфри уже подтвердила, что весь этого год С… профессор Снейп помогал ей, снабжал лечебными зельями. Ему дадут Орден Мерлина.
— Просто уйди, Гарри. Оставь меня в покое. Прошу тебя, — сорвалась на плач Мари. Голова безвольно опустилась на ладони. Шаги Поттера затихли. Но эта пугающая тишина была ещё хуже.
Мария пришла туда, где раньше была Визжащая Хижина. Её тайное убежище. Теперь на её месте находилось пепелище. Она не хотела никого видеть сейчас. Даже Луну. Та понимала её. Она обнимала своего отца в тот момент, когда Мари решила вернуться сюда.
Она опустилась на колени, невзирая на грязь и пепел. Он был ещё тёплый. С момента пожара прошло не больше суток.
— Пожалуйста. Дай мне знак. Ты обещал, что мы будем вместе. Я поверила тебе.
Она взмахнула палочкой, являя портрет своего отца. Таким она запомнила его в последний раз. Привыкший ĸ одиночеству, он смотрел на окружающих c насмешкой и презрением, скрывая под своей чёрной мантией раны, так и не зажившие до самого конца. Высокомерный тон и хладнокровие являлись лишь щитом от тех, кто мог раскрыть его единственную слабость.
— О, папа, мне так тебя не хватает. Я… я скучаю. Целую сто тысяч раз.
Но ответом ей была лишь тишина.
***
Ничего не изменилось. Ни на этот день, ни на следующий. Павших похоронили. Преступников осудили и заперли в Азкабан. Тот
