— Конечно, нет. Я пошел к Дамблдору. Так я стал двойным шпионом. Ни нашим, ни вашим, как ты точно заметила. До того проклятого октября 1981 года я метался как в клетке. Пока не узнал, что она мертва, а ее сын выжил. Выжил и убил ЕГО. Сейчас я уже не говорю о предательстве и прочих политических махинациях. Важно было то, что я возненавидел этого мальчишку, за то, что он погубил свою мать. Не против, если я закурю? — вдруг спросил он.
— Валяй, — махнула Мария, готовая слушать продолжение. Тот вытащил маггловские сигареты и самые настоящие спички.
— Я знаю, что ребенок не виноват, и с моей стороны это низко. Но каждый раз, когда я вижу его, я понимаю, что ее нет в живых. Моей Лили. А Блэк… Блэк, ты права, я считал его повинным в их гибели. Да и сейчас… какого Мерлина тот заставил Петтигрю стать Хранителем? Уже в школе было видно, какой это скользкий тип. Он мог к каждому втереться в доверие. Не зря же эта мародерская тройка приняла его к себе только к третьему курсу.
Северус выпустил струю дыма и стряхнул пепел.
— Мария, ты, наверное, стыдишься такого отца. И правильно. Я никчёмный родитель и…
— Замолчи, — отрезала Мари, не давая ему закончить.
— Но я только сейчас признался тебе, что не любил твою мать, что не знал о тебе, что… впрочем, неважно.
— Эй, я тебе не сопливая восьмилетка, жаждущая воссоединения родителей. Я видела эту Эванс. На фото у Гарри, — зачем-то пояснила она. — Она секси. Реально. Будь я парнем, у меня бы встал, — хихикнула она, желая разбавить напряжённую обстановку.
— Мария, — отдернуть он ее, но понял, что это бесполезно. — Знаешь, я уважаю твою мать, что она не убила тебя в утробе, что дала тебе жизнь и воспитала тебя. Но, честно говоря, я не помнил ее до той встречи в декабре. И уж тем более не испытывал к ней каких-либо чувств четырнадцать лет назад.
— Да и пофиг, — отмахнулась Мария. — Она, скажем, тоже не плакала по ночам, вспоминая тебя. Ты уже увидел, что она счастлива с Люком. У них скоро будет малыш. Кстати какой у мамы месяц? Шестой?
Северус неопределенно кивнул.
— Да? Может быть, — вновь затянулся он. — Мари, знай, что я не идеальный отец. Я совсем не знаю, какого это — заботиться о других, но я пытаюсь. Я хочу, чтобы моя дочь не стыдилась меня и не переживала, что я испорчу ее жизнь.
— Хах. Я сама себе жизнь испорчу похлеще, — фыркнула она.
— И я рад, что ты у меня есть. Правда рад, — наконец закончил он.
— Правда? Значит я тебе не в тягость? — сглотнула Мари, наконец, выплёскивая то, что до сих пор ее в тайне мучило. — Значит то, что такая я свалилась тебе на голову, и ты вынужден заботиться обо мне…
— Мария Дюпен Чен Снейп, я люблю тебя. И я рад быть твоим отцом, — он крепко сжал ее руку в своей.
— Но фамилию лучше оставить мою, — хихикнула Мари, расслабляясь. — Я тоже люблю тебя, папа.
Спустя год, они наконец-то в этом признались.
— Да, прогулка в полнолуние с оборотнем и беглым преступником сближает, не правда ли? — попыталась пошутить Мари.
— А теперь о прогулках. Мария Дюпен Чен, больше не смей рисковать собой. Никогда. Не хватало мне ещё раз пережить потерю близкого человека.
— Окей, окей. Все будет в порядке, пап. Честно. Сириус крутой чел. Если бы вы пообщались поближе, ты бы понял это. Наверное. Да и Гарри с Роном ничего так. Даже его Грейнджи иногда может быть нормальной.
— Ох, просто не влипай в опасные для жизни приключения снова.
— Вся моя жизнь — это опасности, — ехидно заметила она. — Похоже, этим я пошла в папочку. Я не могу отказаться от своих хобби, привычек и талантов. Я обожаю руны, скейт, паркур и полеты. И я буду это делать, а также бить нос Малфою столько, сколько захочу, лады?
— И насчёт Малфоя… — осторожно начал тот.
— Да? — Мари стала подозревать, что дело-то серьезное.
— Я попрошу быть более вежливой с Драко. Пускай сейчас он ведет себя… как засранец, но Люциус Малфой мой друг, а я вроде как считаюсь крёстным его сына.
— Да ну нах? — чуть ли не поперхнулась Мария. Чтобы Северус был вхож в семью Малфоев? Чтобы он стал магическим крёстным, наверное, самого богатого наследника? Это какими талантами нужно было обладать? Мари, кажется, плохо знает своего отца. — Ты действительно крестный этого… засранца? Где были твои розги, когда ты ему горшки менял в детстве?
— Вот сейчас и достану эти розги. Для тебя берег, — расплылся в кривой улыбке Северус. — Я серьезно. Поэтому, когда прибудем туда… постарайся быть кхмм вежливее и следи за языком. Люциус не Драко, его просто так не ударишь. Впрочем, он и сам не опустится до оскорблений столь открыто. Скажу честно, он откровенно против такого поведения своего сына, но что поделать — переходный возраст. Остаётся надежда, что Драко осознает, что, возможно, тот или иной магглорожденный в будущем будет его партнёром по бизнесу, и, оскорбляя кого бы то ни было сейчас, он может знатно подгадить себе в будущем. Но все же твоё поведение несколько неприемлемо для аристократического общества.
— А что я там забыла в этом обществе? — фыркнула Мари, рассматривая свои ногти. Эти три года, с тех пор как она оказалась в магическом мире, Мария думала, что так и останется где-то на его задворках, поскольку везде всё ещё решала кровь и известность, и никакая прабабка из колдовского рода Чен не могла бы изменить этого.
— Ты моя дочь. И не думай, что моя роль ограничивается одним лишь Хогвартсом. На самом деле, я куда известнее, чем тебе кажется.
Похоже выбора у Марии Дюпен Чен действительно не было.
— Тогда и мне можно напомнить, что я два года училась в женской академии Шармбатон. Там, где леди делают от кончиков пальцев до волос. И если тебе так это важно… я не опозорю тебя. Правда, насчёт блондинчика ничего не гарантирую.
— Спасибо, Мария.
— Спасибо, папа… нет можно я буду звать тебя как прежде Северус? — улыбнулась она.
— Как
