И я обратился к Тирии с двумя другими девушками, готовя их к обороне. А еще через несколько минут, как я и предполагал, в лавку проникли наши противники. И это точно были не демоны.
Нейтральный мир Тирия. Рынок.
Некоторое время назад
– Горб, это точно та, кто нам нужна? – спросил высокий и мощный демон у закутанного в большую и темную хламиду спутника. Правда, обращался он еще к большему гиганту, чем был сам.
– Да, – раздался даже не рычащий, а рыкающий голос из-под капюшона, – это точно она. Мне передали именно ее ментальный образ. Так что спутать ее я ни с кем бы не смог. Плюс мне сообщили приметы всех членов ее отряда.
– Вот это и странно, – заметил первый, – хоть девушка и там, но с ней не та группа прикрытия, что должна была ее сопровождать.
– Уверен? – уточнил глава отряда, который следил за появившейся в городе эльфийкой, дочерью главы местной магической гильдии.
– Да, – подтвердил его подчиненный, – с нею кто-то другой. Их всего двое, и среди них нет тех, о ком ты нам сообщил.
Гигант замолчал, но через мгновение продолжил:
– Странно, что она тут не одна, – и он перевел свой взгляд как раз туда, где сейчас и должна была находиться та, за кем их и направили следить, – кто с нею, вы смогли выяснить?
– Какая-то демоница и с ней обычный человек. Дуск, – и говоривший демон указал рукой куда-то дальше в толпу, где сейчас находился его напарник, следящий за целью и ее отрядом, – его проверил. Он даже не маг. Кто такой, непонятно. Но точно, этот человек не местный. Их общины нет в нашем мире. Так что, откуда они тут взялись, мы не знаем. Возможно, что все-таки эти двое прибыли к нам вместе с эльфийкой. Правда, мы ведем их не от самого портала, а с нашей точки. Ведь ее появления, по наводке нашего информатора, ожидали в другом месте. Так что точно сказать нельзя, прибыли они сюда вместе или встретились уже здесь.
Гигант кивнул, выслушав доклад своего подчиненного, и задумался, глядя куда-то вперед. Однако буквально в ту же секунду он неожиданно обернулся назад.
– Хуг, ты их знаешь? Что можешь о них сказать? Мне почему-то эта демоница, – и он кивнул головой вперед, – показалась знакомой. Может, ты ее вспомнишь?
Сейчас последний обращался к еще одной закутанной в плащ фигуре. Правда, этот неизвестный, которого их командир называл Хугом и который в их отряде выполнял обязанности мага, в отличие от трех остальных демонов, работающих вместе с ним, был значительно ниже как первого, так и второго говорившего. И сейчас он поглядел на своих спутников, после чего в очередной раз задался уже надоевшим ему вопросом: зачем им потребовалась такая нелепая маскировка? Этого самый мелкий из демонов никак не понимал.
То, что все они демоны, накинутые на них плащи уж вряд ли хоть как-то могли скрыть. Даже сейчас, без перехода в свою боевую ипостась, любой из них, включая и его самого, возвышался над толпой как минимум на две-три головы. И это не говоря уж об их мелком боссе, которому любой едва доставал до середины живота. Вот и получается, что таких гигантов, да еще и с таким размахом плеч, как у его напарников, сложно было найти даже среди самых сильных демонов.
Между тем тот, кого наиболее крупный из них назвал Хугом, повернул голову в нужную сторону, чтобы рассмотреть тех, на кого указал глава их небольшого отряда. Да так и замер на месте.
– Не может быть, – только и пробормотал он, глядя вслед группе, которую они должны были сопровождать. До этого он как-то особо не интересовался их целями. В его обязанности входила подготовка покушения, защита отряда и магическая нейтрализация цели, а этот момент еще не наступил.
– Что? – быстро среагировав на его восклицание, посмотрел на мага гигант.
– Ты что, ее не узнал? – полушепотом, стараясь говорить так, чтобы его не услышал другой член их отряда, стоящий чуть впереди, спросил более мелкий архидемон у более крупного. – Это же та демоница, которую мы захватили вместе с караваном и потом продали в нижние миры.
И тут этот мелкий относительно других демон пробормотал:
– Дернул же меня тарк связаться с тобой. Нужно было еще там ее кончить. Но нет, повелся на обещанные тобой кредиты.
И сейчас тот, к кому в их отряде обращались как к Хугу и кого гигант считал своим другом и партнером, даже не думал о том, что это именно он сам и предложил провернуть такую сделку, убедив Горба в ее безопасности, и это он же самым первым спустил все заработанные на той сделке деньги.
Между тем идущий чуть впереди него гигант резко дернулся.
– Что? – вскинулся он и быстро перевел свой взгляд в ту же сторону. – Это точно она?
– Да, – подтвердил маг, – никогда не забуду ее смазливой рожи и того, как она заехала мне своим…
Тут демон-маг мгновенно замолчал, явно поняв, что сболтнул лишнее. Но посмотрев на своего собеседника, он не заметил на его лице ничего, кроме ожидания.
«Точно, тогда же его не было в клетке», – вспомнил маг, а потому продолжил:
– В общем, я уверен в этом, – закончил архидемон по имени Хуг, – это она тогда была в караване.
– Вот же тарковы выкормыши! – медленно прорычал гигант. – Но этот скользкий ублюдок пообещал нам, что она не проживет и дня. И он не лгал, ты сам его проверил на камне истинного слова.
– Да, – подтвердил маг, – проверил. Только есть одна проблема, – и он поглядел в сторону той, кого они уже мысленно похоронили несколько дней назад, – покупатель мог и сам не знать того, что произойдет в будущем, он мог лишь предполагать, а мы на это купились. – После чего он перевел свой угрюмый взгляд на гиганта. – Ты понимаешь, хуже всего то, что мы уже доложили повелителю об исполнении его приказа и том, что она наверняка мертва?
– Вот же тарк! – И Горб метнул свой взгляд в сторону тех, за кем они должны были следить. – Повелитель нас уничтожит, как только узнает об этом. Она не должна была выжить. Это сорвет все его планы.
– Я знаю, – только и прорычал себе под нос маг, а потом зыркнул в сторону ушедших вперед помощников, – и узнает он об этом очень скоро. Если этому как-то не помешать.
И он с ожиданием посмотрел в сторону своего подельника. Тот сначала с непониманием посмотрел на него в ответ, но уже через мгновение взгляд огромного демона прояснился.
– Что ты предлагаешь? – только и спросил гигант у Хуга. Он понимал, что сам с этим делом не справится. Однако его мелкий подельник всегда мог найти выход из любой ситуации.
