– Хорошо, мы займемся и ими тоже, – только и кивнул тот, кто возглавлял этот отряд местных головорезов.
– Нет, – забеспокоился Хуг и отрицательно покачал головой.
Нельзя было допустить, чтобы об их проколе узнал еще кто-то, кроме него и Горба, да и то, за последнего он не беспокоился, поскольку тому, как и всем угрожающим его жизни, осталось жить не так и много.
– За ликвидацию будут отвечать мои люди, – добавил мелкий по сравнению с другими демонами маг.
Боевик переглянулся со своим отрядом, а потом усмехнулся.
– Ты нам не доверяешь, – и он нахмурился, – не веришь мне и моим людям. Мы сможем завалить их сами. У нас сегодня, как я тебе и сказал, тоже дело, – после чего указал в направлении лавки.
– Нет, – только и помотал головой Хуг, – ликвидировать их должны именно наши люди. Это приказ Хозяина. Готовы оплатить пользование вашим магазинчиком по максимальной таксе плюс премия в двойном размере. Но работать будут только наши люди.
Боевик задумался. Он явно чувствовал, что тут что-то не чисто.
– Ладно, согласен, – наконец сказал он, – но тогда на вас и наша работа, – посмотрел боевик в глаза магу.
– Идет, – согласился Хуг, – в этом случае оплата лишь после завершения сделки.
Боевик опять переглянулся со своими.
– Нет. Всю сумму полностью ты отдашь сейчас, – он явно почувствовал, что Хуг загнан в какие-то рамки и ему просто некуда деваться.
Маг поглядел на довольную ухмылку смотрящего ему в лицо боевика.
– Давай свою чековую книжку, – буркнул он, залезая в карман.
Боевик быстро вытянул откуда-то из своей сумки небольшую серебристую пластинку. Маг достал аналогичную и приложил ее к той, что держал второй демон. Пара секунд – и Хуг говорит:
– Проверяй, все в порядке.
Демон на пару мгновений прикрыл глаза.
– Да, вижу, деньги пришли, – уже достаточно спокойно ответил он, после чего, немного подумав и отбросив недоверие, при этом перейдя на деловой тон, уточнил: – От нас что-то еще требуется?
– Как долго вы сможете их там продержать? – спросил маг в ответ.
– Да хоть целую вечность, – усмехнулся на это боевик.
Хуг ухмыльнулся в ответ.
– Столько не потребуется, мои люди будут тут уже минут через пять-шесть.
– Хорошо, ждем. Только я подам сигнал нашему торгашу, что пора начинать действовать.
– Да, нельзя дать им покинуть вашу лавку, – согласился с боевиком Хуг.
– Угу, – ответил бандит и, поднеся ко рту переговорный амулет, который был выполнен в форме браслета и надет на руку, связался, скорее всего, с тем, кто сейчас находился внутри: – Блокируй здание.
И уже в следующее мгновение Хуг заметил, как торговую лавку накрыло полем подавления магии.
– А вы тут неплохо подготовились, – прокомментировал он увиденное, – в прошлый раз этого не было.
– Да, – согласился боевик, – босс тут с одним магом из центральных миров договорился, так он нам поле и настроил. Помогает избежать нежелательных сюрпризов.
Маг кивнул, после чего отошел чуть в сторону. Был у него выход на один очень уж необычный для их мира отряд наемников, который как нельзя лучше подходил для этого дела. Особенно в свете того, что он смог наблюдать сейчас.
Через пару мгновений
– Святос, это я, – как только он сумел активировать магический канал, даже не представляясь, сразу сказал маг-архидемон, – есть работа. Плачу по максимуму. Бери всех своих парней.
– Где и когда? – раздался в ответ спокойный и умиротворенный голос.
– Вот координаты мира, жду через пять минут. Если это необходимо, оплачу открытие прямого портала.
– Понял. Портал не потребуется. Будем у вас даже раньше. Мы сейчас и так рядом. Тут есть прямой переход в ваш мир.
– Жду, – и Хуг с огромным облегчением разорвал магический канал. Для него было невероятно сложно поддерживать его при общении именно с этими наемниками.
* * *А уже через пять минут к зданию торговой лавки банды Крысятника подошел отряд архангелов, на который уж точно было сложно не обратить внимание.
Нейтральный мир Тирия.
Рынок. Лавка Крысятника.
Пять минут спустя
– Так это и есть твои бойцы? – только и спросил боевик из банды, когда к Хугу подошел высокий архангел. – Кто-то из падших?
– Да, – только и ответил тот, после чего показал в сторону лавки, уже обращаясь к наемнику, – цели там. Они блокированы. Использовали мифрил… – В этом месте архангел кивнул.
– Дополнительно здание накрыли полем подавления магии, чтобы они не смогли вызвать подмогу. Помещение небольшое. Так что у вас преимущество. Вы их задавите числом и силой. Противников…
Тут мелкий демон перевел свой взгляд на командира боевиков.
– Сколько там ваших клиентов и кто они?
– Трое. Все архидемоны.
– Понятно, – кивнул маг и мгновенно выполнил подсчет: – Итого противников шестеро. Из них пятеро архидемоны. Как маги они вам не опасны. Всю их магию, как, впрочем, и вашу, нейтрализует поле подавления. Учти это.
Наемник в ответ слегка наклонил голову. Хуг же на пару мгновений задумался, а потом продолжил свой инструктаж:
– Так, дальше. Перейти в свою боевую ипостась смогут лишь не слишком сильные из ваших противников. В противном случае, если это будет кто-то по-настоящему опасный, то он будет очень ограничен в маневрах и перемещении. Вы же так сильно стеснены в этом не будете.
И маг вопросительно поглядел на главу отряда наемников – каким-то боком оказавшихся здесь падших ангелов.
– Принял, – лаконично ответил тот и, немного подумав, уточнил: – Ты говорил о шести противниках, а упомянул пятерых. Кто последний?
– Не стоит обращать внимания. Обычный человек. Даже не маг. Для вас он не опасен.
– На цену контракта это не повлияет, – только и прокомментировал архангел, услышав последние слова Хуга.
– Я знаю, – пробормотал в ответ маг, а потом кивнул головой одному из бандитов. – Разблокируйте двери, как только они будут готовы.
Между тем архангел, который говорил с Хугом, стал отдавать приказы своим боевикам. Вот несколько из них взяли под контроль двери, ведущие в магазин и коридор, виднеющийся за ним. Условный знак, и люди Крысятника разблокировали вход, давая возможность начать архангелам действовать.
Когда эти существа, которые были родом откуда-то из верхних миров, входили внутрь, демон заметил, как медленно поднималась светлая металлическая решётка.
«Хм. А Крысятник неплохо тут все устроил», – решил он.
Ведь, как Хуг предполагал, решетка была не чем иным, как чистым мифрилом.
«Сколько же он вбухал в эту свою „особую” гостевую лавку? – пораженно подумал маг. – Мифрил, да еще поле подавления?»
Но ответа на этот вопрос у него не было. У всех свои секреты. Вон, у него самого был выход на столь опасную для темных миров команду по ликвидации, а у Крысятника, возможно, были свои выходы на тех, кто занимается контрабандой столь ценного металла в их миры. Между тем все архангелы, что должны были участвовать в операции, уже вошли внутрь. На входе остались лишь двое из них. Святос никому не доверял и потому всегда старался прикрыть свою спину.
«Что это такое?» – неожиданно мелкому демону показалось, что позади одного из светляков
