Сиротливо притулившаяся у колеса кара Кити, бросила на Элеум короткий, обеспокоенный взгляд и, тяжело вздохнув, принялась пристраивать плюшевого мишку в сооруженную из ремней портупеи и обрывков бинтов перевязь. Судя по виду, девушке явно полегчало. Её уже не тряс озноб, взгляд перестал блуждать, а на щеки вернулся слабый румянец. О случившейся ранее неприятности напоминали разве что залегшие под глазами тени, да нервная дрожь тискающих игрушку пальцев.
— Это винт? — Лениво поинтересовался Ставро, вольготно развалившись на сиденье машины. — Не поделишься?
— Легко. — Выщелкнув из пачки еще одну капсулу, наемница ловко перебросила её охотнику за головами. — Держи!
— Нет. — Пророкотал перехвативший руку охотника за головами на полпути гигант, смахнув дозу наркотика в пыль, растоптал ее сапогом. — Её эта дрянь почти не берет, она за ночь три таблетки сожрала. А у тебя от него почти сразу крышу сносит.
— Зеро. А тебе никогда не говорили, что ты грубый и скучный? — Задумчиво почесав переносицу, наемница повернулась к Кити. — А ты… Ты тоже меня осуждаешь, кисонька?
— Я? — Удивленно моргнула девушка, и в очередной раз, огладив приклад оружия, недоуменно посмотрела на Элеум. — Я… У тебя… Ребра болят… Ты сама утром жаловалась…
— Я? — Элеум зеркально повторила жест Кити. — Жаловалась?
— Ну… — Девушка смутилась. — Ты когда сапоги одевала, губы кусала…
— Ты меня пугаешь, кисонька, такое внимание к моей персоне, — глаза наемницы превратились в щелочки. — Не волнуйся. У меня нет зависимости — могу слезть с этой дряни в любой момент. Сотню раз уже так делала.
— Пы-ф-ф. — С трудом сдерживая смех, фыркнул Ставро. — А она, что, действительно такая наивная, что тебе поверит? Слушай, Дохлая… Если с винтом не случилось, то может, ею поделишься? Я ее не испорчу. Обещаю. А если сломаю, новую тебе куплю…
— Ломалка не выросла, — недовольно буркнула Элеум. — Рука Ллойс как бы невзначай опустилась на рукоять пистолета. — Ну что вы к нам привязались? В Бойне что, баб, что ли, мало?
— Девки с холмов… Черявые, коренастые, мордашки узкоглазые… Надоело. — Лениво зевнув, охотник за головами, откинув голову назад, принялся любоваться ногтями. — А всех остальных Финк к себе под…
— Хватит!! — Неожиданно зло рявкнул, в очередной раз дернув себя за бороду Эвенко, и брезгливо стряхнул с ладони пару оставшихся там волосков, подтянув к себе трость, принялся выстукивать по набалдашнику замысловатый ритм. — Расчет… Вектор… — Лицо старика страшно перекосилось, превратившись в гротескную маску. — Силой туда не пробиться. Я правильно понимаю?
— Ну… — Зеро задумался. — Если бы мы знали, что у них за вооружение…
— У того, что на воротах дурью мается тяжелый пулемет. Просто, со станины сорванный и без защитного щитка. Если и уступает нашей пушке, то ненамного. — Мотнув головой в сторону турели машины, наемница поморщилась. — О том, чтобы их буром взять, можно забыть. Кар у Мрака, конечно, классный, но это не танк. Даже одной такой игрушки хватит, разберут машинку в два счета. А кстати, а что мы должны добыть?
— Слишком много вопросов, дохлая. — Покачал головой великан. — Придет время, узнаешь.
— Я вообще-то, для дела спрашиваю. — Безразлично пожав плечам, Ллойс запустила руку за пазуху и принялась остервенело чесаться. — Мне, конечно, нравится ваша компания, и всё такое… Но я бы хотела побыстрее разобраться с этим заданием.
— Есть план? — Иронично вскинул бровь Эвенко. Ритм, выбиваемый сухими, покрытыми старческими пятнами, чем-то смахивающими на паучьи лапки пальцами, чуть изменился. В глазах старика блеснула тень заинтересованности.
— Ну… — Несколько неуверенно протянула наемница. — Если эта штука достаточно маленькая и легкая, я бы попробовала пробраться внутрь… Только ночи бы дождаться, пока перепьются или спать заваляться…
— Ты? В одиночку? Туда? — Удивленно вскинул брови гигант.
— Ну, ты же сам сказал: надо мыслить позитивно…
— Нам нужен биорегенерационный бак. — Неожиданно недовольно покачал головой старый инженер и, тяжело опираясь на трость, сполз с борта машины. — Вряд ли ты сможешь его даже поднять.
— Биор? — Удивленно вскинула брови Элеум. — Да откуда там биор? Эти штуки только на центральной базе держали. И то, половина из них не работала, запчастей не было… — Прикусив язык, наемница испуганно обернулась к остальной группе.
— А я говорил, что она на Железячников работает. — Довольно хохотнул, даже не изменив позы, Ставро. — С тебя двадцатка.
— В городе отдам. — Поморщился великан.
— Ты ошибаешься, сладенький. Я не из Легиона. — С хрустом размяв кулаки, Элеум повернулась к охотнику за головами и уперла руки в бока. — К твоему сведенью, у меня на счету почти два десятка паладинов. Железнолобые за мою голову десять штук дают.
— Тебе не кажется несколько глупым, хвастаться наградой за свою голову перед тем, кто зарабатывает на жизнь охотой за головами? — Раздраженно сплюнув под ноги, Зеро, пристроив ружье на плечо, принялся с лязгом выпускать и втягивать обратно свои когти.
— Да я этих тварей терпеть не могу! Они!..
— Потише, — вскинул руку гигант. — Всем плевать. У нас есть задание. Остальное — по боку.
— Но…
— А ну, заткнитесь! — Снова возвысил голос старик. — Думать мешаете! Зеро прав. Сейчас важно только то, что там. — Указав тростью в сторону форта, Эвенко сморщился, будто разжевал незрелый лимон, и раздраженно пожевал губами. — Лежит то, что нужно нам. Нужно Финку. И никто из нас не хочет возвращаться обратно с пустыми руками — ведь так? — Выдержав паузу, инженер довольно кивнул. — Хорошо. Я так и думал.
— Дерьмо, — тяжело вздохнула наемница. — Ставро… А как там с пушкой, патронов много?
— Тридцать выстрелов. — Зевнул охотник за головами и, высунув язык на добрый локоть, облизнув палец, покосился на испуганно сжавшуюся под его взглядом Кити. — Точно девчонкой не поделишься? Ей понравится. Обещаю.
— Угомонись, Эрик. — Почесал ссадину на щеке гигант. — Вернемся в город, делай что хочешь, а пока не беси. Раздражаешь.
— Ты права. — Повернувшись к Элеум, Ставро, насмешливо фыркнув, извлек из-за пазухи сверкающий хромом пистолет и, принялся скучающе вертеть его на пальце. — Зеро скучный.
— А ну, тихо! — Пристукнул тростью старик. — Первое. Заканчивайте балаган. Второе… Ты, — узловатый перст старика ткнул в сторону вздрогнувшей от неожиданности девушки. — Эта штука у тебя на плече, она тебе для красоты, или как?
— Я… — Кити замялась и неуверенно посмотрела на внимательно разглядывающую трость инженера наемницу.
— Или как. Лучший стрелок из тех, кого я видела. — С подозрением протянула Элеум и повернувшись к девушке, ободряюще ей улыбнулась. — Немного опыта не хватает, но поверь, если надо — за километр мухе пипирку отстрелит и скажет, что так и было.
— Замечательно. — Кивнул Эвенко. — Значит, так. Те двое у ворот. Надо подойти поближе, потом снять первого…
— Нет! — Перебила старика наемница.
— Что?! — Опешил инженер.
— Я сказала, нет, сладенький. Кисонька со мной, и это не обсуждается.
— Да ты… — Лицо старика исказила судорога… — Да я тебя…
— Нет. — Покачала головой Элеум. — Не ты и не меня. Я тебе нужна. Во всяком случае,
