Восхищение и восторг охватили зрителей. Даша и Серафима имели ошеломляющий успех. А их огненные друзья одним прыжком взмыли ввысь, оставив для всех загадкой свой конечный пункт приземления. В конце выступления к подругам вышел главный академик и просто по-детски… обнял их. Публика взорвалась овациями. Девочек не хотели отпускать.
— Ох, эта Даша и актриса! — весело качала головой госпожа Густав, — как искусно притворялась неумехой. А на самом деле, вот что выделывает!
Директор колледжа поднял руку, и сразу же все затихли. Раздался голос короля. Он спросил, указывая на Серафиму:
— Кто эта девочка?
— Это моя дочь! — выступила вперёд, неизвестно откуда появившаяся госпожа Гелси. — Если, конечно, ты не возражаешь? — обратилась она к Серафиме.
Гренада вздрогнула:
— Ещё одна?!
Серафима не верила своему счастью. Сегодня на рассвете она обрела жизнь, а сейчас ещё и семью. Разве может быть столько счастья сразу? Тем детям, которые родились и всегда жили в семье, привыкли к родительской доброте и ласке, невдомёк, какое им дано счастье. Ну, так уж повелось, что не всегда ценишь то, что имеешь.
А господин Варфоломей добавил ещё одну приятную новость. Он сообщил Серафиме:
— С сегодняшнего дня ты зачислена в наш колледж.
Все расходились по домам. Госпожа Гелси о чём-то говорила с королевской четой и господином Варфоломеем. А Даша, Котя, Герман и Серафима запрыгнули на Барашека и полетели в Серебряный лес.
В лесу они пробыли до вечера. Когда на небе появилась луна, Герман и Котя поймали по облаку, случайно проплывавшему над головами. А девочки вдвоём запрыгнули на Барашека. Серафима вместе с Дашей летела домой. Ведь теперь у неё есть семья, и добрая Аврора Гелси станет ей мамой.
Барашек поднялся над землёй и стал медленно отдаляться от леса. Серафима сверху смотрела на зверей, которые впервые в жизни вышли из Серебряного леса, чтобы проводить свою лесную подругу. Она знала, что уже никогда не забудет и не оставит их — своих друзей, которые были с ней в печали и радости. Они навечно стали её друзьями. А друзей не бросают!
ЧАСТЬ ДЕВЯТНАДЦАТАЯ: ВЫПУСКОЙ БАЛ
Приближался день выпускного бала. Госпожа Гелси была занята работой с утра до вечера. Ведь теперь у неё три дочки. И, соответственно, предстояло сшить три бальных платья.
Даша и Серафима проводили всё свободное время с Германом и Котей в Серебряном лесу. А Гренада целыми днями крутилась перед зеркалом и придумывала самые неимоверные фасоны платьев. И только госпожа Гелси, сняв мерки и построив выкройку, начинала шить, как в голове девочки возникали новые причуды и фантазии. В конце концов, Гренада совсем измучила мать своими ежедневными капризами. И получалось, что выпускной бал на носу, а платье всё не готово.
Однажды семью Гелси навестила неожиданная гостья. Это была королева Оливия. Само собой, Гренада не могла оставить без внимания такое событие. И девочка поспешила встретиться со своими друзьями. Едва завидев праздно шатающихся друзей по улицам, она поспешила к ним навстречу с вопросом:
— Ваш дом когда-нибудь посещала королева?
Друзья, не сразу поняв суть вопроса, пожали плечами.
— А вот в моём доме она частый гость, — заявила Гренада.
— Докажи! — взвизгнула Кристина.
— Не верите? — усмехнулась Гренада. — Тогда стойте у ворот и ждите. Сейчас они с мамой пьют чай с тортом из красного шоколада, — сообщила она и важно пошагала прочь. Затем остановилась и бросила через плечо, — ну, что стоите, как пни? У вас есть время позвать одноклассников. Не каждый день им приходится видеть живую королеву. -
И Гренада поспешила в дом.
Королева Оливия довольно долго пробыла в гостях у госпожи Гелси. Она зачем-то измерила Дашу и Серафиму сантиметровой лентой. При этом, они с хозяйкой дома как-то загадочно улыбались. Королева уже собралась уходить, когда в дом вбежала запыхавшаяся Гренада. Как обычно, она хотела понравиться. И поэтому решила блеснуть своей осведомлённостью происходящих событий в королевстве. Заметив, что королева собирается уходить, она не стала терять времени и с порога выпалила:
— А это правда, что вы та самая королевская сумасшедшая?
Даша и Серафима остолбенели. Госпожа Гелси застыла, как вкопанная, не смея пошевелиться. Королева с удивлением посмотрела на девочку долгим взглядом. Почему её лицо кажется таким знакомым? И тут она узнала выскочку, которая вещала на стадионе младшего колледжа. Всё встало на свои места. Теперь королева Оливия догадалась, откуда у неё приглашение на ужин. Выходит, это дочь Авроры Гелси? И королева ответила:
— Каждая мать, которая безумно любит своих детей, немного сумасшедшая.
К хозяйке дома начал возвращаться дар речи. Она с трудом выговорила:
— Ваше Величество, простите мою дочь…
Королева, которая всем сердцем была привязана к Авроре Гелси, успокоила её:
— Не беспокойтесь, милая. Впереди много времени, — возможно, жизнь изменит вашу дочь. Ну а вас троих, — она обняла Дашу и Серафиму за плечи, — я жду на званый ужин.
Королева сделала шаг к двери. Затем передумала, подошла к окну, хлопнула три раза в ладоши, прыгнула на подлетевшее облако и улетела. Гренада бормотала:
— Почему троих? Кого из них она не пригласила?
Мать усадила дочь на стул напротив себя и что-то долго объясняла. А соседи в этот день удивлённо поглядывали на дом госпожи Гелси, возле которого собралась довольно большая группа детей.
Одноклассники Гренады толпились у ворот её дома в ожидании королевы. Прошло достаточно много времени, а из дому никто не выходил. Ребята начали с подозрением поглядывать на Криса и Кристину. Кому-то в голову пришла неожиданная мысль:
— Так вот оно что, сначала дикие рыбы, а теперь королева?! Они снова надули нас! Никакой королевы не было! Мы снова попались на их удочку!
И одноклассники стали грозно надвигаться на растерявшуюся парочку. Кристина, пятясь назад, схватила Криса за руку.
— Мы вам покажем, как нас дурачить! — кричали обманутые дети и наступали на лжецов.
Кто-то из одноклассников топнул ногой, и парочка рванула с места, да так, что только замелькали пятки. Позади себя они слышали топот, и это ещё больше подстёгивало их.
Когда им удалось скрыться, они вылезли из какого-то мусорного ящика и дали друг другу клятву: не верить ни одному слову их безумной подруги.
37
Уставшая госпожа Гелси уже затемно обшивала платье Гренады драгоценными камнями. Ей совсем не нравилось такое обилие камней на нежном, тонком платье, и она пыталась отговорить дочь. Но Гренада совсем не хотела слушать мать и в ответ твердила своё:
— Должна же я выделяться на выпускном балу?! Мой бальный наряд будет сверкать, и тогда все будут смотреть только на меня.
Мысль, что мать так и не
