— Не трудно, — сдался Моррис. — Но мне весьма интересно узнать, чем ты там живешь в столице.
Этого еще не хватало!
— Обойдешься.
Готовое колдовство улетело преследовать экипаж незадолго до того, как я перестала его ощущать.
— Где-то на дороге к Альвиоре у них отвалится колесо.
Продолжая держать за талию, только теперь обеими руками, Моррис развернул меня к себе лицом, приподнял и поцеловал в нос.
— Спасибо, милая.
— Так вы правда поженитесь? — определился с отношением к происходящему господин поверенный.
— Возможно.
— Никогда!
Босые ступни вновь коснулись пола.
— Не возражаешь, если я прямо сейчас верну тебя домой? Мне надо организовать облаву.
Кивнуть я не успела, хотя честно собиралась.
Как это он так — возьмет и вернет?
Перед глазами поплыл фиолетовый туман, в клубах которого угадывались драгоценные блики.
Мгновение спустя я плюхнулась на свою кровать.
Э-э?!
Вот так запросто?
Ни мучений с порталом, ни огромных затрат сил, ни гадостных ощущений после?
Завидую черной ведьминской завистью, и мне ни капельки не стыдно.
ГЛАВА 7
Мягкий матрас уговаривал завалиться спать, но у меня на попечении была отравленная служанка, которую требовалось проведать, а я только что нашла в волосах паутину… надеюсь, без паука!.. да и перекусить не мешало бы. Силы нуждались в восстановлении.
Отдых откладывался, судя по всему.
Смирившись с неприятной мыслью, я села и как раз подумывала спустить ноги на пол, когда в дверь поскреблись.
— Госпожа, вы здесь?
— Говорю же, нет ее нигде, я проверяла!
Покой мне уже не снился.
Не зря я никогда не хотела быть госпожой.
— Да, Керо, заходи.
Старшая горничная возникла на пороге.
— А мы вас ищем, найти не можем…
— Что-то с Арией? — Если вздумает умереть после всего, что я для нее сделала, сама прибью, лично.
Но женщина слабо улыбнулась и покачала головой.
— Нет, она спит. — И перешла к цели поисков: — Там вас господин мэр спрашивает.
Вот… мрак.
Как он узнал?!
Или не узнал?
Тогда зачем явился?
Спокойно, Орхи. Ты же у нас сильная темная ведьма. Уж с каким-то контрабандистом ты справишься.
Существовал один способ узнать, зачем его принесло. Я к нему выйду.
Только паутину из волос выловлю и поправлю макияж.
— И… в каком он настроении? — уточнила, спуская ноги на пол.
— В благодушном вроде бы, — удивленно отозвалась служанка.
Времени прошло совсем немного. Похоже, Дерт-Видерский отправился ко мне сразу же, как только экипаж с ворованными артефактами уехал. Скорее всего, про облаву он пока не знает.
Но что мне делать? Выпроводить его побыстрей или постараться задержать?
Ненавижу попадать в такие ситуации.
Впрочем, без посторонней помощи я в них обычно и не попадаю.
— Предложите ему чаю. — Определившись с действиями, подошла к туалетному столику. — Я сейчас спущусь.
— Слышала? — обратилась Керо к маячившей в коридоре служанке. — Выполняй.
Зазвучали и стихли удаляющиеся шаги.
Мой взгляд остановился на небольшой шкатулке, украшенной яшмой и бирюзой. Там хранилась одна травка… щепотка, добавленная в чай, сделает его потрясающе вкусным. И гость проспит несколько часов как убитый.
— Будут еще какие-нибудь поручения? — Старшая горничная словно подсмотрела мои мысли.
Усилием воли заставила себя отвести взгляд от шкатулки.
Нет, это не мое дело.
Не настолько мое.
— Ты можешь идти.
— Позвольте помочь с волосами и нарядом…
— Спасибо, я сама.
Не хватало еще, чтобы кто-то чужой касался моих волос. Я ведьма все-таки. И должна быть осторожна хотя бы в элементарных вещах.
Личная служанка матери окинула меня неодобрительным взглядом, вздохнула и послушно удалилась.
Дело не во мне лично. Просто им всем трудно принять, что теперь жизнь в поместье изменится.
Хоть бы сила рода выбрала подходящего наследника!
Ну да это тоже не мои заботы.
Паутины и прочих «сувениров» из тайного хода оказалось не слишком много, все же бытовые заклинания мне в основном удались. Так… Взбить локоны, влить в них немного магии. Слегка тронуть щеки румянами и добавить немного сияния коже, а то что-то вид у меня заморенный. И капельки, чтобы убрать усталость из глаз.
Минимум усилий — и я уже похожа на человека.
Туфли… Куда я подевала туфли?!
Пришлось провозиться с поисками несколько минут. В душе уже зрели подозрения о краже… Нашла! Под кроватью. Ведьмы редко отличаются аккуратностью, темные, так точно.
Все, пошла.
Ковровое покрытие на лестнице скрадывало шаги, что дало мне время рассмотреть врага. Ну, учитывая мое участие в операции на благо королевства, друзьями мы уже не будем. И не скажу, что мне особенно жаль.
Господин мэр выглядел спокойным и уверенным. Медленно потягивал чай, откинувшись на мягкую спинку дивана и положив ногу на ногу, и смотрел по сторонам так, словно это он получил наследство и уже являлся хозяином дома.
— Должна сказать, у вас отвратительные манеры, — обозначила свое присутствие, когда осталось всего три ступеньки. — Визит без приглашения и предварительного уведомления. Вы ко всем так вламываетесь?
Он даже не посмотрел в мою сторону. Чтобы сделать это, ему пришлось бы повернуться и выгнуть шею. Мэр предпочел не напрягаться.
Спуститься с лестницы.
Обогнуть ее.
И войти в аркообразный проем.
Вот она я!
— Что поделать, я не аристократ. В отличие от вас с фейри, мне ничего не падало на голову бесплатно, всего пришлось добиваться самому, — довольно резко отозвался Дерт-Видерский. Но потом заговорил мягче: — Других я предпочитаю вызывать к себе. Но остатки манер, которых, как вы утверждаете, у меня нет, не позволяют мне подобным образом обращаться со
