— Н-наверное, вызвал кто-то из соседей, — пробормотала Ария.
— Не ты?
— Н-нет.
Служанка запиналась и держалась неуверенно, чуть кофе на кошку не пролила, руки у нее заметно дрожали.
Поздравляю себя, кажется, я нащупала одно слабое место в колдовстве фейри.
— Ты тогда еще не приехала? — продолжила задавать вопросы.
— Нет, — вот теперь она ответила уверенно, потому что это была правда.
— А можешь вспомнить первый день? Ты сошла с дилижанса, потом…
Чашка выпала из рук. По столу растеклась некрасивая лужа.
Пара капель перепала кошке, за что мне достался укоризненный взгляд. Зараза облизала мокрую лапу и убралась на безопасное расстояние.
Ария затряслась и покачнулась. Из ее носа показался тонкий красный ручеек.
Демоны!
Я бросилась к служанке… но меня опередили. Худосочный тип с русыми волосами, обрамляющими породистую морду, придержал девушку, не позволив ей упасть, затем аккуратно усадил на стул.
— Что же вы, госпожа Орхидея, не бережете тех, кто о вас заботится? Девушка от вас ни на шаг не отходила, пока вы болели.
На меня насмешливо смотрели глаза цвета молодой листвы. Яркие-яркие. Неестественный цвет, никогда не встречала такого. Не могу утверждать с полной уверенностью, но… кажется, он — фейри.
— Как вы вошли? — Я покосилась на лежащий возле тарелки небольшой нож. Просто так, на всякий случай.
— Вы забыли запереть дверь, — нагло заявило явление.
И пока я собиралась с мыслями, взял с полки стакан, наполнил его водой и вручил Арии.
— Девушке не помешало бы отдохнуть.
— Это доктор Лейв, — пояснила Ария и принялась жадно пить.
Ясненько. Фейри могут беспрепятственно проникать в разные места, это мы знаем. Осталось понять, что конкретно этому фейри надо и как от него отвязаться.
— Иди к себе, сегодня у тебя выходной, — распорядилась я. — Завтра тоже.
— Но…
— Я уже не умираю и вполне могу о себе позаботиться, — заверила всех интересующихся.
Ария с сомнением покосилась на дверь, потом на меня, но удаляться не спешила.
— И это правильно, — бодро одобрил доктор. — Чем больше мелких рутинных дел, тем меньше времени на переживания и страхи по поводу случившегося.
Пробормотав что-то насчет «вам виднее», Ария ушла.
Я встала, чтобы чем-то занять руки, чесавшиеся от желания вцепиться в тощую шею, взяла тряпку и принялась развазюкивать кофейную лужу по столу.
— Итак, как самочувствие? — с ехидной улыбкой осведомился доктор.
Хотелось кого-то убить.
— Вашими стараниями.
— Рад. — Этот взгляд… Он точно фейри! И точно крутится здесь не ради моего лечения. — Должен заметить, вы одна из самых трудных моих пациенток.
Намекает, что вычеркнуть Морриса из моей жизни было не так-то легко? Ну-ну. Учту.
— Сколько я вам должна?
Лужа тонким слоем влаги размазалась по столу, но совсем исчезать и не думала. Я посмотрела на нее с неодобрением и оставила как есть. В плане домашнего хозяйства руки у меня всегда росли неизвестно откуда.
— Что вы, ничего не нужно! — слегка театрально взмахнул руками со слишком изящными для мужчины пальцами доктор. — Все уже… Кхм. Случай слишком интересный для моей практики.
— Лекари с частной практикой у нас теперь работают задаром?
— Случается. — И обаятельная улыбка.
У Морриса получалось естественнее.
— Чем меня отравили?
— Яд так и не удалось определить. Поэтому и возникли такие проблемы с лечением.
— Кто вас вызвал?
— Соседка.
Взгляд фейри в процессе оживленного разговора так и не менялся. Насмешливый. Немного издевательский. Будто признающийся в плохо прикрытом вранье. Впечатление создалось такое, будто он не особенно старался говорить правдоподобно.
— А если я у нее спрошу?
«Доктор» противненько хихикнул.
— Боюсь, она тоже почувствует себя плохо. — Вздохнул, демонстрируя сочувствие. — Может, не стоит? Пожалейте старую даму.
Внутри все обдавало то холодом, то жаром, будто я чередовала глотки ледяной воды и кипятка.
— Где Моррис? Что вы с ним сделали?!
— О-о, что у нас тут? — протянул Лейв… если это, конечно, его настоящее имя. — Зацикленность на несуществующем… хм… человеке? Интересненько!
Псих!
Все фейри психи.
— Где он? — повторила с нажимом. — Что происходит?
Нервы все-таки сдали. Меня мелко трясло.
— Дорогая, успокойтесь, — ласково проговорил мерзкий тип. — Вам не полезно волноваться. И пусть как ваш лечащий врач я обязан сообщить о галлюцинациях, чтобы вас на время поместили в подходящее заведение, я не стану этого делать. Пока.
— Что?.. — Я растерянно моргнула.
То есть это еще не предел? Может быть еще хуже?
— На первый раз, — убедившись, что на моем лице пропечаталось понимание, уточнил доктор. — Но если я узнаю, что ты опять задавала ненужные вопросы во дворце, я изменю решение.
Теперь мне было стабильно холодно. И уже не трясло. Я оцепенела.
— Вон отсюда! — прошипела тихо, но выразительно.
— Зайду как-нибудь проведать, — пообещал фейри, вставая.
Рука сработала с некоторым отрывом от разума. В смазливую физиономию полетела мокрая тряпка.
Даже попала.
Кажется, мы оба одинаково удивились.
— Еще раз покажешься мне на глаза, — я тоже отбросила формальности и продолжила шипеть, — и я вспомню, что черная ведьма. Неплохая, кстати. Тогда у твоей королевы станет на одного подданного меньше.
— Фу, как грубо. — Уголки его губ картинно опустились.
— Пошел вон!!!
На этот раз он действительно убрался.
Я тяжело рухнула на стул.
— Мяу… — донеслось из-под стола жалобное, и о мою ногу потерся пушистый бок.
— Все будет хорошо, — пообещала, сама не особенно этому веря. — Правда.
Фамильяра запрыгнула ко мне на колени и успокаивающе заурчала.
ГЛАВА 17
Пришлось осторожничать и несколько дней изображать обычную ведьму, ожидающую возвращения силы. С этим, кстати, проблем не было, просто требовалось немного терпения. Я ходила по магазинам, даже обзавелась несколькими новыми платьями, обустроила мастерскую на новом месте, позаботилась, чтобы потенциальные клиентки
