Вот и круглая пещера с лужей в центре. Обходим слева, как и было велено, поворачиваем на девяносто градусов и наблюдаем два коридора. Все правильно, мы не заблудились. Подошли к проходу, едва выше нашего роста. И в этот самый момент вновь раздался стон. Мы с Лияной от неожиданности подпрыгнули и кинулись в пещеры. Мне не хотелось вновь нестись на зов демона, и подруга не отставала.
Получается, парни все же найдут темное создание. И у меня нет уверенности в их победе, даже с учетом артефакта. Я прибавила шагу, а потом пустилась бегом. Сердце колотилось, а дыхание сбилось.
Голос раздался вновь. Он больше не стонал, а тихо говорил. Ласковая интонация успокаивала, заставляла прислушиваться. Я остановилась. Напевные звуки дарили почти физическое удовольствие своим присутствием. Казалось, каждое слово реально.
Шаг назад. Стоп! Я должна выйти из Лабиринта и обо всем рассказать! Торопливо пошла вперед. Остановилась.
Еще шаг назад. Два шага. Замерла на месте, и голос замолчал. Тряхнула головой, стараясь отогнать наваждение.
— Лияна, ты его тоже слышишь? — спросила, не оборачиваясь.
В ответ тишина. Быстро оглянулась. В пещерах я осталась одна. Искра зависла над моей головой, но вокруг были только серые стены.
Неужели Лияна поддалась зову и побежала на него? Ведь я сама только что чуть не сделала то же самое!
— Лияна! — крикнула во весь голос, и эхо прокатилось под сводами. — Где ты?!
Но мне никто не ответил. Ничего не понимаю! Ведь мы вбежали в коридор вместе, а потом… Нахмурилась, стараясь вспомнить. Точно! Я не слышала ее шагов. Если браслет на руке помогал опознать направление, где находится Гай, то девушку я не чувствовала! Проклятье! Кажется, мы все же вбежали в разные ходы!
Эта мысль подогнала, и я теперь помчалась в обратном направлении в поисках потерявшейся Лияны. Искра над головой немного отставала, а потому не давала достаточно света. Но через некоторое время пришло понимание — я заблудилась. Но как? Это невозможно! Коридор, по которому я неслась сломя голову и никуда не отклонялась, абсолютно прямой! Если бы здесь был свет, то видно было бы все от начала и конца. Только их не было. Ни начала ни конца!
Демоны! Ненавистные темные играют со светлым магом в Лабиринте. Теперь отчетливо поняла весь смысл этого названия. Отсюда есть выход, одернула себя. Но его надо еще найти.
ГЛАВА 3
В пылу бега я не заметила, как под ногами разверзлась бездна. Громко испуганно крикнула и полетела вниз. Искра осталась далеко вверху, не успевая за стремительным падением. Браслет налился тяжестью, и я понятия не имела, что это означает.
Меня неожиданно подхватила какая-то сила и мягко опустила на пол. Ступни уперлись в твердую поверхность, и голос вновь заговорил. Только теперь это было не отдаленное эхо, словно раздающееся отовсюду. Его обладатель находился рядом со мной в темноте. От ужаса хотелось закричать, но дыхания не хватило. Искра спустилась вниз, и я, резко поворачиваясь во все стороны и приняв боевую стойку, пыталась осмотреться.
Вокруг меня был каменный мешок. И темнота, сквозь которую не проникал свет от искры. Зато в моих ладонях сформировались боевые заряды. Их всполох обрадовал. Теперь так просто меня не возьмешь!
— Только тронь меня! — прорычала я, выискивая глазами демона, затерявшегося среди темноты.
В ответ тишина. Но она казалась обманчивой. Я всем своим существом ощущала присутствие кого-то рядом. Но сколько ни прислушивалась, до меня не доносилось даже дыхания. Словно все замерло вокруг.
Некоторое время продолжалась эта пытка. Я настороженно прислушивалась и оглядывалась вокруг, ожидая нападения с любой стороны. Кроме моего срывающегося тяжелого дыхания и шороха гравия под подошвами сапожек, не доносилось ни звука. Меня окутывала тишина. Словно жизнь и звуки могли жить только в тусклом свете искры, а мгла вокруг все поглощала.
Атаковать? В какую сторону? Кого? Как узнать, где скрывается опасность?
Я была уверена, что враг поджидает моего малейшего промаха, а потому каждый нерв звенел от напряжения.
— Где ты? Выходи! — рявкнула во все горло, не справившись с волнением.
Привычное ощущение магии переполняло меня. Казалось, я могла сейчас принять бой с десятью боевиками или одним демоном. И что самое интересное, была уверена в своей победе над ними.
Раздавшийся вдруг тихий шепот ударил по нервам, и я подпрыгнула от неожиданности. Отработанный прием круговой атаки сработал. Я опустилась на одно колено, прижала ладони к каменистой земле и шарахнула изо всех сил. Яркая вспышка разошлась в стороны, освещая каменный мешок.
Моя догадка оказалась верной. Я здесь была не одна. Темная масса, скрытая за серебристой паутиной щита, высилась справа от меня. Мой заряд не принес видимых повреждений демону, но и он не стал атаковать в ответ.
— Кто ты? Зачем звал? — грозно спросила его, вновь приготавливая боевые заряды.
— Я не звал, — раздался ответ.
Его рычащий голос заставил завибрировать каждую клеточку. Вот она, темная магия! Она была полной противоположностью моей сути. Какова же ее сила, если только звук голоса демона проникал в мое тело и почти подчинил себе.
— Нет, ты звал, — возмутилась я, — иначе я бы здесь не оказалась!
— Я не буду тебя атаковать, — произнес он вместо ответа.
— Ты думаешь, я поверю словам демона? — насмешливо спросила его.
— Не верь, — равнодушно отозвался он.
Я пружинисто переступала с ноги на ногу, все же ожидая нападения. Но демон прятался за серебристой сетью щита и не шевелился. Вскоре активация заклинания прекратилась, и то место, где располагался противник, погрузилось во тьму. И снова тишина, не нарушаемая даже дыханием. Не может же он столько времени просидеть без движения? И зачем-то ведь звал меня!
— Эй, демон! — решительно позвала я. — Объясняй, чего ты хотел?
Ответом меня не удостоили, и его защита также не активировалась.
Странно! Очень и очень странно! Нас учили, что единственной целью темных существ является уничтожение светлых магов. А этот спрятался за сетью и даже старается не дышать. Ловушка, чтобы я подошла к нему ближе? А потом он атакует, и у меня не
