Дальше обо мне не вспоминали в течение восьми часов, я успел посетить корабельную столовую, чтобы поужинать, хотя на борту был день, у нас было другое время, потом лег спать. Всего шесть часов сна, и меня разбудили вечером по внутрикорабельному времени на борту. Матрос, что пришел за мной, сопроводил к местному сотруднику СБ флота, тот сразу сообщил, что я последний, потом он еще с женщинами с дикой планеты пообщается, однако ему требовался я для уточнения некоторых мелочей. В общем, ничего сложного или проблемного не было, тот под запись просил рассказать, что со мной случилось с момента, как я покинул территорию империи. Как оказался на Арене, и как мы успели оттуда удрать до ее взрыва и гибели всех, кто был на борту. О взрыве, оказывается, уже все знали. Вот я и рассказал о том, как прибыл на станцию «Лагана» из империи, как попал в рабство, пропустив станцию хозяина, и как меня продали на Арену. Потом и остальное. Мелких уточняющих вопросов было много, но я нигде не увиливал от ответа, отвечал полно и развернуто. В общем, офицер, а это была женщина в звании капитана, только поблагодарила меня за спасение людей. Оказалось, все остальные говорили, что если бы не я и не мое везение… Улыбнувшись, капитан проводила меня до двери и еще раз поблагодарила.
Причину ее действий я узнал, вернувшись в свою каюту. Там меня ждала леди. Уже потом, уставшие, мы устроились на моей узкой койке, и та пояснила, что у капитана на Арене погиб отец. Наш побег, ну и уничтожение Арены, которое, к счастью, нам не приписывают, были ей как бальзам на душу. Единственное, что мне не понравилось – это то, что, похоже, корвет и мой трофейный планшет тю-тю. Их собирались забрать для изучения. Не понимаю, не проще ли все скопировать и отдать трофеи нам? Оказалось, можно, но чуть позже: опечатанные трофеи вернут через неделю-другую после нашего возвращения в империю. Ждать мне столько не хотелось, поэтому я отказался от своей доли в пользу леди. Она явно на корвет глаз положила.
Дальше мы действительно летели четыре дня, пока не добрались до границы империи с Фронтиром. Я уже тут не раз летал и знал, что она активна, так что вышли мы за пределами действий глушилок гипера и за тридцать семь часов пересекли эту полосу безопасности, называемую границей. Крейсер мой как шел за нами, так и продолжал, маскировка была на столь высоком уровне, что станции слежения и диспетчерские модули его не видели, да и я был убежден, что не увидят, когда еще на станции изучил его ТТХ. Потом еще сутки полета, и вот она, планета Ферра-2. Снова я тут. В принципе, чего ожидать, раз Четвертый флот базируется там, соответственно, и патруль вернется на базу, то есть к Ферра-2.
Крейсер, когда мы вышли на окраине системы, по моему приказу остался там и отошел к выработанному астероидному полю, укрывшись с краю: там не летают, так что шансы быть обнаруженным мизерные. Управляющий искин крейсера обещал выполнить все мои приказы в точности, укрыться и ждать моего вызова. Демонстрировать корабль, по понятным причинам, я просто не мог. Тут еще другая проблема возникла – оборотные средства. Имея крейсер с таким грузом, я был очень даже обеспеченным гражданином империи, но вот так просто взять и из ниоткуда получить деньги теперь не могу, думаю, за мной скоро установят пристальное наблюдение. Не по конкретному подозрению, а просто на всякий случай, это вроде описано в инструкциях и базах знаний СБ.
Сразу после прибытия нас разделили, после повторного опроса – это был не допрос, – в имперской безопасности больше старались узнать, что я видел, показывали разных людей на экране служебного планшета. Действительно узнал одного, того парня, что проверял меня на профпригодность в силовых методах, и у которого я якобы украл вибронож. Так что уверенно указал на него, пояснив, где видел, и как мы встречались. Мои слова восприняли без оживления, как будто зная, что я так отвечу. Хотя, может, и знали, уверен, что и полковник его опознал, он вроде как раньше меня тут побывал. Вот от встреч с прессой я категорически отказался, более того, попросил эсбэшников поспособствовать в героизации полковника, пусть ему слава достается.
– Почему тебе это не интересно? – прямо спросил майор, старший следственной группы из пяти человек.
– Слава как монета из диких миров, имеет две оборотные стороны. На одной слава, на другой проблемы. Да и вам лучше, еще бы, такой пиар: полковник флота выбирается из рабства, по пути освобождает еще несколько рабов и бежит с Арены, захватив трофейный корвет. Можно фильм снять по реальным событиям. Расширить наши действия, бои с дроидами и пиратами, штабеля трупов пиратов и геройский полковник со стационарным излучателем на плече, который гордо смотрит вдаль – есть там еще живые пираты или уже перевелись?
Майор улыбнулся, ярко представив себе этот кадр, но быстро погасил улыбку и спокойно пояснил:
– О тебе уже знают, не конкретно о тебе, но как об участнике. Просочилась информация. Мы ведь не изолировали офицеров.
– Ну, тогда участник пожелал остаться неизвестным, – подумав, предложил я.
– В принципе, можно попробовать. Это уже наши проблемы. Подпиши протокол и свой отказ от участия в официальном представлении наместнику, ну и остальное, там все написано.
Бегло прочитав обе копии, убедился, что ничего хитрого там нет, и приложил большой палец к экрану – так я ставил свой виртуальный отпечаток. После этого меня отпустили, более того, даже выдали бесплатно разовый билет на орбитальный лифт, чтобы спустился на планету. Да уж, нищий миллионер. Нужно как-то заработать деньги, причем как можно быстрее. На челноке меня перевезли с военной базы на гражданский орбитальный терминал, с которого спускались орбитальные лифты, и высадили на летной палубе. Денег у меня не было, чтобы на такси добраться до лифтового холла, поэтому потопал пешком. В принципе не так и далеко, за сорок минут дошел, размышляя по пути. Меня занимал только один вопрос: где взять деньги. Идея у меня была, по дороге к лифтам обдумывал на ходу. Помните встречу с сотрудником СБ, что прибыл в Центр беженцев, чтобы специально пообщаться со мной? Выяснить уровень моих знаний относительно артефактов Древних. Вот как можно легально заработать, и ведь не подкопаешься. Нет, я думал в образе вируса
