Закончив с предварительными приготовлениями, я занялся наконец складом. В этот раз Лидию не привлекал. В нашей землянке осталась моя старая одежда, я ее при земляных работах использовал, можно не бояться испачкаться, весь инструмент тоже тут был. Даже котелок на очаге – отец подарил. Вот так вот, двигаясь якобы на охоту, я ставил силки, брал инструмент и шел копать туннель до шахты. Сначала делал по старому принципу: вырыл якобы звериную нору, в которую даже я с трудом протискивался. Начал в глубине кустарника копать, туда, кроме зверей и меня, никто не лазил. Прорыл двухметровой глубины нору, стал ее расширять в стороны, чтоб хоть на колени можно было встать. Мне главное до туннеля добраться, а там строительные дроны все переделают.
Дни складывались в недели, а те в месяцы. Нет, до двух не дошло, полтора было, когда я, долбя землю и соскребая ее в корзину, вдруг заметил, что дневной свет кто-то перегородил, и, не оборачиваясь, понял, что влип: выследила все-таки. Почти сразу нежный девичий голосок спросил:
– Ворх, а что ты тут делаешь, а?
– Землянку копаю, – только и выдохнул я.
– Да-а? – задумчиво протянула та. Мой туннель на землянку никак не тянул. – А почему нора на бархову похожа?
Мелкий лесной хищник, похожий на лису, назывался барх, они действительно жили в норах. Моя нора была бы, наверное, для очень крупного барха. Пока я обдумывал ответ, Лида забралась в предбанник – небольшое помещение сразу за входом, где мы могли стоять в полный рост и, осмотревшись, поползла ко мне. Протиснулась мимо, осмотрела след вырубки, инструмент, поправила фонарик, чтобы тот точно на стены светил, и, присев на корзину, вопросительно посмотрела на меня.
– Как ты меня нашла?
Сестренка довольно улыбнулась, а в ее позе и прямой спинке так и сквозила гордость. Еще бы, я в последнее время стал редко брать ее с собой, раза два в неделю, когда отдыхал и действительно ловил птицу и другую дичь. Мне частенько приходилось отлавливать Лидию – следила. Сегодня я по привычке проверился не один раз, ну не было ее! Обдумав вопрос, сам же него и ответил:
– Ты сегодня первой прибежала к землянке, а когда я вышел с лопатой в руке, стала следить. Не от села, а от землянки. Даже по тропе через болото за мной прошла, не побоялась.
Сестренка стала улыбаться шире, давая этим понять, что я прав на все сто процентов. Законный повод для гордости у нее был, учил ходить по следу ее я, как и брать силками дичь, а в лесу, благодаря мне же, она ориентировалась как в своем доме. Вообще охотники бывают только мужского пола. Не принято, чтобы и женщины охотились. Их удел – семья и хозяйство, поэтому в основном Лидиным обучением занимались мама с бабушкой. Но при этом в лес женщины ходили, ягоды, грибы, корешки, разные травы собирались именно ими. Однако Лидия была очень любопытной, вот я и старался сделать ее всесторонне развитым человеком. Из всех девчат нашего села три или четыре могли охотиться в лесу, и Лидия была одной из них. Кстати, в прошлой жизни Лидию я тоже учил, только начал это делать поздно, ей тогда лет восемь уже было. А сейчас четыре с половиной годика, маленькая, а умница. Кстати, а ведь мне через два месяца шесть лет исполняется… Кхе, совсем взрослым стану!
Самое обидное, что до пенобетонной трубы шахты бывшего воздуховода осталось не так и много, буквально метра два, если мои расчеты верны и я копаю точно напролом.
Лидия сидела рядом со мной, сильно пригнувшись. Рыл я туннель очень маленьким, да и сам сидел на склоне на пятой точке и касался макушкой верха. Под зверя копал или ребенка. Если проще, то даже подростки не смогут пролезть к пролому и уйти на склад: застрянут. Это такая небольшая страховка. От болота и озера выход шахты был достаточно далеко, так что влаги тут не было, сухая и твердая для копания почва.
– Хочешь, я помогу? – вдруг перервала затянувшееся молчание Лидия.
– Сиди, помогальщица, брат думает.
Я действительно размышлял. Сестренка у меня хорошая, тут и думать нечего. Несмотря на возраст и острый язычок, она вполне умела помалкивать. Если ей это надо, конечно же. Значит, нужно сделать так, чтобы сообщать о новой землянке было не в ее интересах.
– Ну-у, Ворх, давай помогу!
– Лидия, ты никому не говори, что я тут копаю, хорошо? – Сестра молчала, обдумывая мою просьбу. – А то в лес больше с собой никогда не возьму.
Вот это угроза уже действенная, в лес она со мной ходить любила, поэтому мелко закивала и сразу ответила:
– Никому не скажу. А что ты копаешь?
– Позже узнаешь, а пока молчи.
– Ладно.
Мы уже совместно прокопали еще. Хм, вместо полуметра – столько я обычно долбил за день, – почти метр вышел. А нормально! Сестренка втаскивала корзину к предбаннику и высыпала ее там, потом толкала ко мне под уклон, та и катилась до меня. Я ее снова наполнял, и мы вместе поднимали выше, тягая корзину за веревку. Когда в предбаннике набралась приличная куча, как раз к обеду, мы поели – я супчик снаружи сварил, мясной, сытный и духовитый. Поели и отдохнули. После этого всю землю я стал носить к болоту. Причем разными тропками, чтобы большую не натоптать. Вынос земли тоже занял немало времени. Мало того что больше километра идти, обходя небольшое идеально круглое озеро – я-то знал, что это последствия давнего попадания снаряда пауков, – ну и высыпать в ручеек у болота, что выходил из озера. Все берега озера я и так уже обошел, скидывая землю, а тут бурлящий поток муть уносил вниз. Пусть будет. Озеро было не с подводными ключами, в него впадал другой ручей, поэтому оно и было на одном уровне, даже рыба водилась. Уж не знаю, откуда она в нем взялась. Эти ручейки питали не только озеро, но и болото, поэтому оно и не пересыхало.
Перетаскав землю и вычистив предбанник, мы поужинали, собрали вещи и снесли их к землянке. Когда пересекали болото, мне пришлось снять брюки, а Лидии задрать платье, нам на тропе было по пояс. С учетом того что землянка была недалеко от ручья, идти от болота также пришлось почти километр. Ставить землянку у склада я давно придумал
