— Знаешь, представляйся уже полностью, как ты умеешь: скажем С, скажем Тей, скажем Си, скажем Стейси! — Брендан задорно эмитировал движения типичного чарлидера и махал невидимыми помпонами. — О, или представь Академию! Мы- Феникс! Мы — Феникс! Восставшие из ада! Мы — Феникс! Мы — Феникс! Гостям всегда мы рады! Ураааа!
Я захохотала:
— Из Ада, серьезно?
Стейси зло посмотрела на друга:
— Из пепла, это во-первых, а во-вторых, отвали, Брендан. — Затем девушка с независимым видом подтянула свой и без того тугой хвост и снова обратилась ко мне: — Обычно с нами сидят еще Акира и Тим. Акира сейчас подойдет, а Тим еще не вернулся. Вроде он упорхнул в конце лета в Доминикану и никак не может оторваться от созерцания голубой воды и белого пляжа, поэтому к началу семестра не успел. — Как ни в чем не бывало продолжала Стейси, вводя меня в курс событий. Меня уже приняли в семью, серьезно? Я не думала, что все так просто, где подвох?
— Ой да ладно тебе, не видами он туда любоваться поехал, разве что холмами местных дамочек. — Засмеялся Брендан.
— Привет-привет. — К столику прилетел маленький тайфун японского происхождения с тщательно взъерошенными и зафиксированными гелем волосами: черными, с красными прядями. Рукава школьного пиджака были закатаны, а руки его украшали тонкие кожаные браслеты и арафатка, стильно повязанная на правом запястье. Он чмокнул в макушку Стейси, стукнул Брендана по кулаку и обратил внимание на меня. — Привеееет, красотка, я вижу в твоих глаза, что ты сражена моей сексуальностью, но я позволю тебе пожирать меня глазами и дальше, если разрешишь съесть этот круассан. — Парень подцепил один из двух внушительного размера круассанов с моей тарелки и засунул в рот больше чем на половину. Стейси шлепнула его по руке.
— Алексис, этот питекантроп, слопавший твой обед и не знающий манер — Акира. Акира — девочка, которую ты оставил голодной — Алексис.
— Я очщень извняюсь, Аесис, но ты заблаа последние куасаны. — Прошипилявил Акира с набитым ртом. Я лишь засмеялась.
— Ты прощен, но это только за то, что я буду и дальше пожирать тебя глазами за ланчем.
Парень довольно улыбнулся, вытирая с губ крошки.
— Дешево ты продался, за булку. — Фыркнул Брендан и я заметила подозрительную активность его рук за моей спиной, но когда повернулась, он с самым невинным выражением лица дернул рукой и потирал шею.
— Я бы ей и так отдался, но не могу укротить свой дух бизнесмена. — Акира подмигнул мне и принялся за свою тарелку с картофелем и отбивными. — Итак, Алексис. Судя по пиджачку ты у нас второгодка. Как тебя занесло в наше прекра-а-аснейшее учебной заведение?
— Я переехала сюда из Флориды меньше месяца назад, вопрос о переводе, конечно, был решен еще раньше, меня терзают смутные сомнения, что раньше, чем я об этом узнала.
— А к чему такая спешка? Работа предков?
— Мм… Нет… — Улыбнулась я. — Просто у вас очень крутая больн…большая Академия. И моей подруге, которая присоединится к нам чуть позже, жутко понравилась форма: все эти носочки, знаете.
Мое объяснение приняли и посмеялись. Не было желания раскрывать все карты перед малознакомыми людьми.
— А из какой конкретно точки Флориды снизошло на нас это чудо?
— Если ты о моей скромной персоне, то за какие-то немыслимые грехи я свалилась на вас из Орландо.
— Что ж, Флорида, добро пожаловать в Бриджпорт! Зис ис факинг асом. — Пропел он песню группы Флоурайда, делая акцент на месте моего рождения.
— Спасибо, — сказала я, засмеявшись. Но моя вежливость утонула во взрыве хохота и улюлюканья парней, ворвавшихся в столовую, воинственно размахивающих руками. О, а вот и львиный прайд, нет? На некоторых были надеты футбольные куртки, с изображением огненных фениксов на спинах. Все бы ничего, но первый учебный день выдался столь жарким, что мне стало душно даже смотреть на них. И я никогда не отличалась снобизмом по отношению к каким бы то ни было компаниям, но эту невзлюбила решительно. Отчего? Дайте подумать… Может потому что впереди вышагивал Тэйт Вуд собственной персоной? Да нет, вряд ли. Даже утренняя сцена, которую с натяжкой можно было назвать «милой», не может погасить огонь негодования в моей душе.
Вальяжно расстегнув ворот белоснежной рубашки и придерживая пиджак пальцем на плече он выглядел не как студент, а как звезда, решившая почтить своим визитом простых смертных. Зелено-темные волосы как обычно уложены в тщательно продуманный беспорядок. Теперь думаю, что он достигается путем контакта волос и мотоциклетного шлема. Один из футболистов облокотился на него, схватив за плечо и что-то сказал, заставив Тейта засмеяться, слегка запрокинув голову.
— Чертов пижон. — Сказала я тарелке с недоеденной семгой. Интересно, я все еще хочу ее есть? Да, хочу! Даже его физиономия не лишит меня обеда. Я со злостью наколола на вилку несколько овощей и запихнула их в рот.
— Эй, леди, потише. — Усмехнулся Брендан.
— Я что, сказала это в слух, да?
— О да, улыбнулась Стейси. Неужели это было обращено к кому-то из Элиты, может к самому Тэйту?
Я зашипела на нее:
— Шшш… Не вспоминай дьявола в моем присутствии пожалуйста, он же обязательно услышит и…
На наш стол опустилась тень и я готова поклясться, что ощутила как наэлектризовался воздух в радиусе пары метров.
— Приятного аппетита всем. — Раздался слева от меня до боли знакомый голос.
— Салют Тейт. — Акира улыбался в 32 зуба и, похоже, откровенно наслаждался ситуацией. Они с Тейтом стукнули тоже друг друга по кулакам, пацанское приветствие и все такое. Стейси лишь улыбнулась, а Брендан сдержанно кивнул и добавил:
— Чем-то обязаны? Или ты заблудился и тебе показать дорогу в твоему столику?
Я фыркнула, подавившись смешком и почувствовала как взгляд Тейта впечатался в меня.
— Спасибо Брендан, ты как обычно признателен. И, как обычно, отлично выбираешь компанию.
— О, спасибо, я рад, что ты заметил, это Алекс. — Брендан приобнял меня за плечи представляя Тейту. Я никогда не отличалась отсутствием вежливости и решила перестать гипнотизировать стол, подняла глаза на Вуда. Ох. Серьезно, его глаза стали темнее на несколько оттенков, а взгляд был прикован к руке Брендана.
— Не стоит, мы немного знакомы. — Улыбнулась я самой приятной из моего запаса улыбок. Готова поклясться, что Тейта передернуло. Но он снова обратил свое внимание на Акиру:
— Кей, — Эм… Кей? Похоже, они действительно друзья, раз и погоняла имеются. Я представила как Акира в ответ называет Тейта «Тей». Кей- Тей. Не выдержав, я прыснула. — Тейт снова бросил на меня злобный взгляд, продолжая. — Мы можем поговорить о… Отойдем, в общем?
Акира, он же Кей, не переставая улыбаться встал из-за стола:
— Погнали, только быстро, я готов сожрать слона.
Еще раз кинув на меня гневный взгляд Вуд удалился, уводя за
