Они вышли на улицу и тут же почувствовали разницу между казино и городом. В «Неоновом цветке» жизнь не изменилась. Игра шла своим чередом. Здесь снаружи все преобразилось. На небо словно набросили серебряную сеть. Включился силовой купол, накрывший всю планету. В воздухе кружили катера Службы Безопасности Трувима. На улицах царила суета. Рестораны выгоняли посетителей и закрывали двери. Только развлекательные клубы продолжали работать так, словно ничего не произошло. Перед столбами летных площадок толчея. Флаеров на всех не хватало. На автобусных остановках толпы. Перед подземными переходами давка.
– Что вообще здесь творится? – спросил Илья Давыдов, наблюдая столпотворение.
– Хрен его знает. Попробуй наших ломщиков дернуть. Может, они в курсе? – предложил Карен Серое Ухо.
– Гнездо, как обстановка? Что, черт возьми, происходит? — запрос по «разгоннику».
– Официальные каналы молчат. Но мне удалось узнать, что к Трувиму подошел флот Поргуса. Они официально потребовали выдать им беглого «донника» Давыдова с командой, — передал Шуан Ури.
– Вот так поворот. И что власти?
– Молчат. Переваривают услышанное. У них есть сутки на удовлетворение ультиматума. Если их требование не будет выполнено, Поргус начнет вторжение.
– Как им стало известно, что мы здесь? – спросил Илья Давыдов.
– Кто-то слил им данные о «Ястребе Пустоты». Они вели нас с Тартума, — сказал Сервин Тулх.
– Чую я, тут без Вульфара не обошлось. Что будем делать, командир? – спросил Фома Бродник.
– Похоже, мы в ловушке. Власти сдадут нас. Тут можно не сомневаться. Нам надо возвращаться на корабль, – сказал Илья Давыдов.
– Мы не можем покинуть планету, пока работает силовой купол, – указал на небо Фома Бродник.
– Значит, надо его отключить. Пока тигр внутри, тигр уязвим, – заметил Илья Давыдов.
– Скоро эти улицы превратятся для нас в ад. Если власти сольют инфу, на нас объявят охоту. Каждое окно обернется для нас смертью. Каждый встречный проходимец – потенциальный враг.
Илья озирался по сторонам, пытаясь найти короткий путь до корабля.
– Гнездо, соедините меня с Ульрихом фон Гербом, — потребовал Давыдов.
– Минуту.
Связь установилась мгновенно, и Илья услышал в «разгоннике» тяжелый, недовольный голос корсара.
– Слушаю, командир.
– Где вы?
– На севере. В районе Зоопарка.
– Вы слышали о тревоге?
– Да, капитан.
– Через полчаса на улице будет очень жарко. Поргус накрыл нас колпаком. Объявили в розыск. Требует на блюдечке наши головы, — сказал Илья Давыдов.
Он ждал реакции корсара.
– Откуда информация?
– Ломщики слили. Надо собрать экипаж на борту. Отдых накрылся медным колпаком.
– Скорее силовым куполом, — поправил Ульрих фон Герб. – Народ будет очень зол.
– Будем живы, оторвемся по-крупному. Объявляй общий сбор.
– Слушаюсь, капитан.
Ульрих фон Герб разорвал соединение. В его голосе чувствовалось напряжение. Илья не знал, послушается ли он его или предпочтет слить командира властям Поргуса. В конце концов, это не его война.
– Как думаешь, корсары не подведут? Не получим мы нож в спину? – спросил Фома Бродник.
Илья не знал ответ на этот вопрос.
– Время покажет. Надо было до увольнительной всем объявить об Имране, – сказал Давыдов.
– Кто знает, быть может, они тогда без раздумий слили бы тебя властям, – предположил Карен Серое Ухо.
– Вечно у тебя плохое на уме, – заметил Давыдов.
– Кто-то должен держать руку на пульсе, чтобы не расслаблялись, – парировал Карен Серое Ухо.
Илья направился в сторону подземки. Там проще затеряться в толпе. Меньше информационных каналов. Они были уже в двух шагах от подземного перехода, когда из-за угла вырулили два полицейских автомобиля, которые тут же перекрыли улицу. Из машин высыпали служивые в черной форме и шлемах и бросились «донникам» навстречу.
– Началось. Не долго власти играли в либерализм, – заметил Фома Бродник.
– Когда хвост прижмет, любой либерал тут же превратится в палача, – отозвался Илья Давыдов.
* * *Неписаные законы Рыцарей Пустоты оказались порушены в то мгновение, когда корабли ВКС Поргуса блокировали планету и командование выдвинуло ультиматум. Трувим, райское местечко для корсаров, где действовало вечное перемирие, оказался на грани катастрофы. Надеяться на то, что трувимцы откажутся выдавать своих, бессмысленно. С одной стороны, их понять можно. Перспектива грядущего вторжения их совсем не грела. Солдаты церемониться не станут. Город превратится в руины. Тут не надо обладать провидческим даром, чтобы это предсказать. Так что если есть хоть какая-то возможность предотвратить хаос, они пойдут на всё. Даже если ради этого придется принести человеческие жертвы. Но ведь и «донники» готовы на всё, чтобы защитить свою свободу. Они тоже особо не будут церемониться с трувимцами. Так что все находятся в равных условиях, и всё будет по справедливости.
Времени на раздумья не оставалось. Стоит чуть замешкаться, и их повяжут прямо тут на месте, чтобы потом отдать на заклание властям Поргуса. Полицейские уже были на подходе. Илья хлопнул Фому Бродника по плечу, привлекая внимание, развернулся и быстрым шагом направился назад к «Неоновому цветку». В этом царстве азарта вряд ли кто смотрит новости, и поэтому есть шанс затеряться. Если только им удастся оторваться от полиции. Легавые тут же ускорили шаг. Они просто повисли у них на хвосте. Илья прибавил. Он уже практически бежал, но и служивые не отставали.
Если они скроются в «Неоновом цветке», то пути отступления будут перекрыты. Рано или поздно их оттуда выковыряют. На то, чтобы разворошить муравейник, у трувимцев целых двадцать четыре часа. Так что они очень постараются, чтобы у «донников» задницы загорелись. Вступать же в лобовое столкновение с полицией нельзя. Сейчас у служивых это просто рабочее задание, но стоит хоть одному попортить шкуру, как это тут же станет личным делом для всех чернорубашечников.
– Гнездо, срочно. Найдите нам путь отступления. Мы в ловушке, — запросил помощи у ломщиков Илья.
– Командир, сейчас я тебе на «разгонник» грузану карту. Я отмечу на ней маршрут, так что следуй за черной вороной, — отозвался Шуан Ури.
– О какой черное вороне ты говоришь? Нам тут не до шуток, – огрызнулся Илья.
Нашел время для хохм. Раздражение сверлило мозг. Он не мог ему поддаться. Иначе всё пропало. Гнев ослепит его.
– Черная ворона – это ваш виртуальный проводник. Ее будешь видеть только ты. Запускаю процесс. Он займет пару минут.
– У нас нет этих пары минут. За нами хвост.
– Попробуйте его сбросить. Это все, что я могу сейчас посоветовать.
Шуан Ури разорвал соединение, но не закрыл канал. И Илья почувствовал, как в его мозг заливаются потоки данных. Появилось легкое головокружение, с которым он тут же справился. Не хватало еще запутаться в собственных ногах и упасть как спелое яблоко в руки легавых.
Над улицей между шатрами домов прошел синий флаер с маркировкой «Полиция».
Вместо того чтобы идти к «Неоновому цветку», который уже виднелся неподалеку, Илья вдруг резко свернул в сторону, перешел улицу и вошел
