– Мне и так работы хватает, – проворчала Лера. – То есть личная служанка Иллис должна будет уметь выполнять эту процедуру?
– Ну да, но выставлять такую служанку придется на каждый комплекс отдельно. Будет трудно обучить одну и ту же служанку даже на комплексы, скажем, для Вирта и Иллис одновременно, – кивнула Майя. – Для такого уже лучше брать адептку со второго или третьего года. Они хоть начала техники немного знают.
В комнату вошла Иллис и осмотрела беседующих. На реверанс Леры она только фыркнула, но не стала комментировать.
– О чем разговор?
– О служанке, которую надо научить комплексу для тебя, – не стала отнекиваться Майя. – Сколько раз говорить, на это потребуется не меньше двух месяцев. А времени все меньше.
– Незачем, – решительно мотнула головой Иллис. – Три месяца или пять, без разницы. Провести обновление комплексов будет некому, если твой побег удастся. А до этого у меня есть ты.
– А разве другие мастера не смогут? – Лера вопросительно глянула на Майю. Но та только покачала головой.
– Сейчас известны только мамины наработки для первого и второго уровней измененных. А это совсем не то. Даже принцип совсем другой. Мама как раз поехала в обитель, чтобы доложить о новых разработках, но не успела. – Голос Майи слегка дрогнул. – А мне вообще в сторону пришлось уйти. С правящими только самые основы остались. Все по-другому.
– Но как же тогда? Если что с тобой случится… – Лера растерянно перевела взгляд на принцессу, только сейчас начиная понимать, в каком непростом положении оказалась правящая. С одной стороны – подруга и ее доверие. А с другой – интересы всех правящих и измененных высшего уровня.
– Вы обещали, – правильно поняв причины ее растерянности, тихо напомнила Майя.
– Ты должна молчать. – Иллис хмуро посмотрела на свою доверенную служанку. – Без личного разрешения Майи мы обе будем молчать, даже если от этого будет зависеть ее жизнь.
– Я поняла это. Но…
– Всё, Лера, давай закроем эту тему. Мне, между прочим, самой такое положение не нравится. Может, Майя передумает как-нибудь.
– Не хочу, – упрямо мотнула головой та.
– Вот видишь. Она упрямая, как не знаю кто. А ведь стоит только заикнуться даже о половине того, что она делает. И всё! Ей в этом же дворце отдельное крыло выделят и целый штат служанок. Будет жить не хуже меня, – с некоторой обидой произнесла Иллис специально для Леры. – А она меня шантажирует и не дает шагу в сторону сделать.
– Не хочу я от твоей семейки ничего. Я вас всех вообще бы не видела всю жизнь. Забиться бы куда-нибудь подальше от всех и все забыть, – упрямо закончила Майя. Но позволила Иллис себя обнять и даже сама прижалась к ней. – Может, с тобой бы согласилась общаться. Ну, еще с Виртом бы разговаривала.
Затем Майя только сердито смотрела на развеселившихся Иллис и Леру.
Глава 7
Школа
– …Всем вам известно об объединенных мирах, в которых мы живем. – Преподаватель устроился за своим столом и осматривал класс. Урок обществоведения был в этом классе последним. – Вот вы, ученица Майя, что можете сказать по этой теме?
Уже больше месяца прошло со скандала, связанного с включением этой рабыни в класс. Для многих, совершенно неожиданно, обстановка в сильно сократившемся после этого классе начала меняться с большой скоростью и в лучшую сторону. Кто бы мог подумать, что присутствие безродной девчонки с ошейником окажется таким эффективным мостиком в отношениях оставшихся аристократов и принцессы, до сих пор не проявлявшей желания общаться в неформальной обстановке. О большой дружбе, конечно, речи не шло. Но когда, после нескольких дополнительных занятий ученица Аллоиса на очередном математическом тесте оказалась не на привычном последнем месте, а на пару пунктов выше, удивились не только она сама, но и преподаватели. А вот одноклассники смогли сделать правильные выводы. Все же в классе остались те, кто умел думать шире узких рамок своих сословий. Смешки и язвительные подколы герцогини, ставшей личной ученицей у рабыни, как-то разом исчезли. Тем более что все в классе обратили внимание на то, что принцесса тоже стала принимать участие в этих занятиях. Точнее, Майя без зазрения совести отвлекала ее для решения какого-либо вопроса. А в некоторых случаях признавалась, что Иллис эту тему может объяснить лучше и с большим терпением, буквально требуя от принцессы сделать это. И принцесса послушно отвлекалась от своих дел, объясняла и никак не выражала неудовольствия своей рабыне за бесцеремонность. И даже после окончания очередного урока ее высочество охотно поддерживала разговоры в этой компании на отвлеченные темы.
Постепенно в таких посиделках на самоподготовке стали принимать участие и другие одноклассники. А список обсуждаемых тем как-то сам собой расширился до круга вопросов, касающихся каждого ученика. Так что через месяц преподаватели уже и сами напряженно следили за этим своеобразным кружком по интересам. Благо видеонаблюдения никто не отменял, и по правилам любой ученик мог обратиться за консультацией к учителю во время самоподготовки. Очень многие вопросы, озвучиваемые теперь на уроках, стали зарождаться именно в таких беседах. И простыми их назвать уже никак не получалось. Принцесса, как выяснилось, умеет хорошо объяснять многие школьные вопросы, и ее рабыня в этом умении ей не уступала.
Услышав вопрос, на заднем ряду послушно поднялась Майя. Отвечать свободному сидя, как это дозволялось в классе, рабыне мешал возмущенный зуд ошейника.
– Объединенные миры насчитывают более трехсот, расположенных в разных уголках вселенной. Они связаны между собой постоянными природными телепортационными каналами большой мощности, которые обеспечивают возможность свободного перехода между мирами, – заученно отрапортовала Майя.
– Хорошо. Аллоиса, что входит в понятие объединенных миров? – тут же переадресовал вопрос учитель.
– Благодаря наличию постоянно действующих переходов, сформировались политические, экономические и социальные связи. Объединенные миры – это неформальное определение, своеобразный конгломерат разных цивилизаций, признающих некие общие правила взаимоотношений между собой.
– Верно, господа ученики. Ключевое слово тут «неформальное»! То есть все договоренности существуют только в умах разумных. А часто и просто базируются на неких умозрительных представлениях представителей тех или иных рас, причем не только человеческих. Во вселенной существует множество вариаций самоорганизации общества. На уроках в младших классах вы знакомились с
