– Сколько у тебя было уровней защиты? – Иллис осторожно коснулась безжизненной руки Майи.
Та недоверчиво покосилась на Иллис и замялась.
– Если не хочешь, не говори, – тут же дала задний ход та. Информация о собственной мнемообороне была личным секретом для каждого.
– Теперь-то какая разница? Три основных, их ставил отец, два вместе с мамой, мастерам Альтер тоже приходится защищаться. Еще один в клане, совместно со спецом ставился. Там же и эти самые ракушки. И еще что-то они с дедом мудрили. Но это не уровень. Так, отдельные блоки, я не помню.
– То есть шесть, – подытожила Иллис. – Но Индерский утверждал, что ракушки – это пятый уровень. Разрыв дистанции на каком у тебя стоял?
– Четвертый, – Майя все так же апатично пожала плечами. – Он был связан с лифтом.
– Это что еще за зверь? – Иллис недоуменно повела головой и потянулась к браслету связи. – Ма-а-кс, что вы можете сказать о мнемолифте?
Перед девочками всплыло изображение врача. Тот недоуменно пожал плечами и включил звуковую защиту со своей стороны.
– Ловушка. Заставляет атакующего поверить, что пробиты все уровни. Обычно создается ложный уровень, имитирующий какой-то конкретный, часто подвал. Очень сложная технология. Используется там, где велика вероятность захвата в плен и длительное постороннее воздействие. Например, у разведчиков или диверсантов на случай пленения. Как правило, лифт запускается со стороны подсознания по сознательному сигналу. Это крайняя мера, когда удержать лобовую атаку невозможно.
Иллис вдруг заливисто рассмеялась.
– Майка, ты выдержала! Что бы ты ни говорила, ты увела атаку в сторону.
– Не помню. – Майя задумчиво нахмурилась.
– Что? У тебя был лифт? – Макс даже не скрывал удивления. – Это ведь спецподготовка.
– Их клан готовит разведчиков и диверсантов, – продолжала радоваться Иллис. – И готовил ее отец соответственно.
– У вас звуковой щит включен? – сразу посерьезнел Макс.
– Да, я для этого в кабинет и забралась.
– Ф-фух, ну у вас и сюрпризики. Значит, за блоком был ложный подвал. Необычно, но это многое объясняет. И, Майя, я могу подтвердить слова принцессы, ты смогла справиться. Наличие лифта объясняет, как вам это удалось. А то, что не помните, это нормально. У вас блокирована вся память о встречах с нападавшим.
– Сначала я думала, что это вы, – тихо призналась Майя. – Папа упоминал вас, как пример сильнейшего мнемика и ведущего специалиста в области мнемовойн. И защиту клана пробить специалисту средней руки не под силу.
– Я-а-а? Даже не знаю, как вас в этом разубедить, – растерялся Макс. Иллис тоже растерянно замерла.
– Не надо. – Майя отвела глаза. – У меня были только опасения в отношении вас. А к тому человеку я испытываю совсем другие эмоции. Я это недавно поняла. Так что это не вы. Извините за подозрение.
– Не за что. Оно вполне оправданно. А что за клан, ты не хочешь подсказать? Было бы хорошо проконсультироваться с теми, кто принимал участие в установке защиты у тебя.
Майя отвела взгляд и упрямо пригнула голову.
– Ну ладно, сам все узнаю. Тяжело все-таки с тобой. – Вздохнул Индерский. – Понимаешь ведь, что я все равно об этом узнаю. Хотя бы через мастер- настоятельницу Гринду. Она же имеет постоянную связь с кланом защитников обители.
– Но ведь не от меня, – буркнула Майя. – И клан отца имеет договор не с Арден. Так что будут сложности.
– Разберемся. – Индерский радостно потер руки. Майя не могла знать, что соседние государства, в том числе и независимые горские кланы, несмотря на свои сложные отношения, в вопросах техник мнемовоздействия давно имеют очень тесные связи, которые старательно замалчивались на всех официальных уровнях. Неучтенный мнемик такой силы, готовый пойти на преступление, это слишком серьезная угроза. И доставить неприятности при поддержке печально известного клуба по интересам он мог всем.
В тумане, привычно окутавшем пространство, снова слышался крик Лютика. В нем, кроме боли, слышалась злость, даже ярость. Сбоку, совсем рядом смеялись и что-то обсуждали. Снова возникла режущая боль в ногах. Перед глазами промелькнула чья-то ладонь. Майя сморгнула, но туман вдруг озарился яркой зеленой вспышкой – и все исчезло. Не понимая, что к чему, она обернулась и натолкнулась на грустный и понимающий взгляд отца.
– Думай. Есть блоки, которые подтачивают твою личность. Медленно, но верно. В борьбе с ними твоих сил не хватит. Выиграть время можно с помощью мнемонапарника, равного тебе по силе. Если помощи нет, создавай для себя такого напарника. – Отец стоял перед нею в привычно расслабленной стойке. Так он стоял на тренировках во дворе и требовательно смотрел на нее.
– Папа, ты мне нужен. – Майя попыталась броситься к отцу, но не смогла.
Отец только покачала головой.
– Вспомни о тоннеле.
Майя, всхлипнув, проснулась. Ее тесно обнимала Иллис и осторожно гладила по волосам.
– Что, опять кричала?
– Нет, на этот раз ты только плакала и кого-то звала. А еще была судорога в ногах. Что-то случилось?
– Ничего, мне надо подумать, – буркнула Майя, но тут же поспешно схватилась за плечи Иллис. – Ты только не уходи, хорошо?
– Тогда двигайся. Тебе нужна другая кровать. На этой слишком жестко спать.
Глава 10
День рождения, один на двоих
На столе стоял огромный, неправдоподобно яркий торт со свечками. Мама с папой ласково улыбались и делали знаки, что пора задуть свечи. Где-то сбоку, очевидно по визиофону, звучала музыка, на фоне которой диктор с восторгом описывал убранство дворцового зала и наряды гостей на приеме в честь именинницы-принцессы.
– Рыська, чего тянешь? Вон твоя принцесска уже подарки принимает, я тебе тоже приготовил. Туши свечи и давай торт есть. – Мальчишка нетерпеливо ерзал на стуле, плотоядно поглядывая на торт.
– Лютик, принцесса уже родилась, а я только через десять минут на свет выберусь. Так что мне еще рано задувать свечи, – радостно рассмеялась именинница, поддразнивая брата.
– Ну-у. Еще ждать, что ли? Давай в этом году пораньше, а? Торт знаешь какой вкусный!
Яркие огоньки свечей от дыхания колыхнулись и погасли. Лютик радостно захлопал в ладошки и схватился за тарелку. Потом суетливо поставил ее обратно, выхватил откуда-то из-за спины приготовленную бумажную фигурку рыси, всучил ее сестре прямо в руки и снова схватился за тарелку.
– Спасибо, Лютик, очень красиво, – поблагодарила Майя.
– Ага, я ее два вечера делал и разукрашивал. Мама, а почему мне такой маленький кусочек?
Мама мягко улыбнулась раскапризничавшемуся сыну и добавила на его тарелку еще один ломоть. Сразу успокоившийся Лютик тут же уселся удобнее и вооружился большой ложкой. Десертные ложки, в вопросах сладкого, он не признавал принципиально.
– Ой, Майка, смотри, ее там послы поздравляют. И никакого тебе тортика! Бедная, может, ее к нам
