— Что делаешь?
— Пытаюсь придумать, как скрыть следы нашего похода. — задумчиво ответил мне Лорин.
— А смысл? Все равно такую толпу скрыть невозможно. А уж следы подавно.
— Согласен, но надо же чем-то заняться. — при этом он бросил быстрый взгляд в сторону Эсмиральды.
— По-моему, кто-то просто нашел отмазку.
— Если ты занят важным делом, — важно подняв указательный палец, вещал Лорин, — то припахать тебя на другое дело не получится.
— Все с тобой ясно.
— Так, а ты чего хотел-то? Или так просто поболтать?
— И просто, и непросто. Ты в курсе, почему Эльвира и Лора на меня обижаются, да еще и друг на друга волком смотрят.
— Оооо… брат. Это есть тайна великая, — начал важничать Лорин, — но тебе я, так и быть, поведаю сию тайну.
— Такая уж и великая тайна. — усмехнулся я.
— А то. Просто как оказалось, они обе…
— О чем вы тут секретничаете? — В этот момент возле нас каким-то чудом оказалась Лора. Хотя она вроде как меня избегает. Но самое интересное произошло следом, ибо тут же рядом очутилась Эльвира. Обе очень подозрительно смотрели на Лорина.
— Да не о чем, так просто разговариваем. — Съехал с темы Лорин.
Ну да ладно, раз они обе тут, то можно и напрямую.
— Я спросил, почему вы на меня обиделись обе, да еще и между собой что-то не поделили.
— А почему ты решил, что мы что-то не поделили? — теперь уже на меня уставились с подозрением. — Просто мы с Лорой разошлись мнением по поводу причесок.
— Да, просто у кого-то на голове курятник. — Серьезно поддержала ее Лора.
Посмотрев на волосы Лоры, Эльвира произнесла.
— Согласна, абсолютный курятник.
— Ух ты, неужели ты свое зеркало нашла?
Я явно чего-то не знаю. Слишком сильно они собачились друг с другом, хотя это же женщины. Может у них пунктик по поводу этих причесок, плюс еще возможно красные дни, так что все может быть. Осторожно притормозив, я пропустил девушек вперед. Они продолжали яростно пикироваться друг с другом.
— Ну вот, а ты страшную тайну изобразил. А тут обычные разборки. — упрекнул я Лорина.
— То есть ты думаешь, что из-за этого? — печально посмотрел на меня Лорин.
— Ну да, что еще может быть?
— Действительно, что же еще может быть. — весело усмехнулся Лорин.
Поболтав еще немного с Лорином, я отправился искать Янсона. Причину я выяснил, хоть и не от него, а от самих девчонок, так что можно было поговорить на более интересную тему. Правда остался вопрос, из-за чего они на меня обижены? Ну да ладно. Потом узнаю.
До фронта мы добирались десять дней. Все это время мы планировали с Янсоном, что делать дальше. А именно, какие исследования будет проводить. Я кстати промолчал, про биочип. Ибо только тут понял, какой я тормоз. Оставить медицинский шлем, и не сделать еще биочипов. И вот почему я иногда так торможу. А говорить такое Янсону нельзя. Он же обратно отправится. Хотя, если у меня будут материалы, то я и сам шлем сделать смогу. Так что взвесив все за и против, решил все-таки рассказать Янсону свою идею.
— Ты хочешь сказать, что если у тебя будут материалы и время, то ты сможешь сделать мне чип? — ошарашено спросил Янсон после моего рассказа.
— Да. Вот только мне нужны очень редкие составы. Такие как были в Заре.
— А там еще не осталось?
— Сложно сказать, но думаю проход туда демоны уже обнаружили. — виновато произнес я.
— Да, тут ты скорее всего прав. А защитные заклинания Руиза ты не трогал?
— Неа.
— Значит, если они туда полезут, то будет хороший такой взрыв. Вот только нам это не сильно поможет. — Янсон задумался, но тут воспарил духом. — Значит нам нужно на Астер.
— Боюсь тебя расстроить, но там как-бы опасно. — осторожно возразил я. — Радиация очень опасная штука.
— Не переживай, уровень радиации мы определить сможем. — отмахнулся Янсон. — Так что где будет опасно, не полезем. А места, где можно найти технику, я знаю. Или ты против?
— Да не знаю. — я, честно говоря, не знал ответа. С другой стороны, а что еще делать? — Давай сначала с Руизом встретимся, и потом вместе решим.
— Логично. Так и поступим. — Вот только глаза Янсона уже светились идеей.
Может, зря я все-таки рассказал? Чё-то стремно мне путешествовать в Астер. Надеюсь Руиз сможет остудить этот пыл Янсона.
* * *Император Луизарна, Лонариэль де Орланский, готовился к предстоящему наступлению на армию демонов. Но даже в его очень плотном графике пришлось найти время для этой встречи. Уж очень важными были новости, доставленные Янсеном фон Ульдрихом. Из-за этого даже пришлось вызвать начальника имперской разведки гнома Торна фон Ромдаль. Собрались они в штабном шатре в расположении его гвардии.
Выслушав рассказ Янсона, оба серьезно задумались. Не доверять словам темного эльфа причин не было. Оба были в курсе их очень дружеских отношений с кронпринцем.
— Что скажешь? — обратился к Торну император.
— К сожалению, граф Оливер де Стоун нас опередил. — Раздраженно произнес гном. — Он уже поднимал этот вопрос на собрании правителей Тильда. Более того, он сам обвинил Ульдриха и кронпринца в открытии разломов. И как нам известно, ему поверили.
— Но как так, это же полный бред. — возмутился Янсон. — Как они могли поверить в такую чушь?
— Не горячись. Вот ты мне лучше скажи, у вас кто-нибудь до графа дотрагивался? Или может вы видели, как он создает заклинания? — На все вопросы гнома Янсон отрицательно покачал головой. — Тогда как мы докажем, что это была не иллюзия? Они утверждают, что ты как предатель создал иллюзию, и даже если мы тебя оправдаем, то где гарантия, что эту иллюзию не создали демоны?
— Неужели этому предателю все сойдет с рук? — изумился Янсон.
— Пока что да. Сейчас, когда твое слово против его слова. Доказать что-либо невозможно. Нет фактов. А свидетели не того уровня маги, чтобы отличить иллюзию от реальности. — задумчиво ответил гном.
— Мне слов Ульдриха достаточно. — сердито произнес император. — Как только тут закончим, нанесем визит вежливости Тильду. И только попробуют они не выдать эту тварь.
— Это будет открытая агрессия против Тильда. — поморщился гном. — Мы как глупые юнцы пойдем на поводу у тех, кто это придумал.
— Ты что, предлагаешь мне проглотить смерть брата?! — гневно произнес император.
— Если хочешь просто отомстить, наплевав на свой народ, то зачем тогда меня звал?! — также гневно ответил гном.
— Не надо перегибать палку, они увидят наш флот и сами отдадут графа.
— А если нет? Ведь тогда придется начать войну, а у нас и так уже потери сумасшедшие. — возразил гном. — Тут или ждать придется, или тайными агентами действовать.
— Убить фактически архимага тайными убийцами? Ты как себе это представляешь?
— Пока никак! — твердо ответил гном. — Нужно думать. Но и сгоряча рубить не стоит. Нам пока вон
