Шаман Энку уже ждал их прихода. В самой мастерской было действительно довольно тесно, почти половина помещения оказалась загромождена сложенными сундуками. При взгляде на помещение студенту стало вполне понятно желание шамана разобрать сундуки. Работы оказалось просто непочатый край.
К большой радости Всеволода, запертые сундуки ломать не пришлось. Еще при налете на факторию все найденные у пленных ключи клали отдельно, и вопреки его опасениям они не потерялись. Энку показал студенту солидный мешок, в котором лежали сложенные ключи. Оставалось только правильно подобрать ключ для каждого сундука из имеющегося набора.
К первому сундуку ключ отыскали довольно быстро, всего с пятой попытки. Открыв крышку, Всеволод аккуратно отложил ключ в сторону. Потом он еще мог пригодится вместе с самим сундуком. Теперь, когда замок был открыт, можно было приступать к разбору содержимого.
Работа продвигалась достаточно быстро. Чтобы всем троим не терять времени в пустом ожидание подбора ключа к очередному сундуку, студент решил озаботиться этим делом заранее. Один за другим он подобрал ключи и открыл сразу четыре сундука. Обеспечив таким образом достаточный задел, Всеволод присоединился к своим товарищам, занятым осмотром извлеченных вещей.
Находки поражали своим разнообразием. Кроме вполне ожидаемой одежды разных фасонов, иногда попадались самые неожиданные предметы. Студент очень удивился, когда Бельчонок спросил его, для чего к деревянному человечку привязаны веревки, и протянул ему куклу-марионетку. Кукла была сделана очень хорошо и выглядела как настоящий средневековый рыцарь, только доспехи оказались сделаны не из металла, а из раскрашенной бумаги. Всеволод поинтересовался у товарищей наличием других кукол, но больше марионеток в сундуке не оказалось.
— Этот предмет выглядит как один из инструментов для ритуалов шамана, — с задумчивым выражением лица произнес Энку, рассматривая марионетку в руках охотника.
— На самом деле кукла выглядит как простая игрушка, с помощью которых устраивают специальные представления для развлечения людей, — произнес Всеволод, старательно сдерживая смех при виде того, с какой настороженностью Бельчонок держал в руках марионетку.
Студент взял у охотника куклу и по мере своих возможностей постарался показать, как ей можно управлять. Попытка, по его мнению, оказалась не совсем удачной, но зрители, тем не менее, с немалым интересом наблюдали за движениями марионетки. Одновременно с показом Всеволод постарался объяснить, как устраивают представления в кукольных театрах и какие еще бывают виды кукол.
— Пожалуй, нам тоже стоит устроить кукольный театр. Людям будет очень интересно, — неожиданно озвучить свое мнение Энку, полюбовавшись на устроенное студентом представление и послушав его рассказ о кукольном театре.
С некоторым трудом справившись со своим удивлением, Всеволод протянул марионетку шаману, как лицу, особо заинтересованному находкой. По всей видимости, Энку решил стать индейским Образцовым. Хотя сама идея кукольного театра не вызывала у студента отторжения:
— Если понадобиться, я позднее постараюсь помочь с организацией представления.
Другой неожиданной находкой на дне одного из сундуков оказался большой набор различных хирургических инструментов. Шаман и Бельчонок с изрядным недоумением рассматривали непонятные им вещицы, строя довольно дикие догадки по их назначению. Всеволод немного послушал их предположения, но затем не выдержал и кратко объяснил им назначение непонятных предметов. Хотя сама находка вызвала сильное удивление и у него самого.
Насколько знал Всеволод, никаких врачей среди обитателей торгового поста не было. Тем удивительней оказалась подобная находка. Похоже, владельцу сундука этот хирургический набор достался по случаю, так как инструментами явно давно никто не пользовался. Они были тщательно упакованы и находились на самом дне сундука. Для студента было неясно, как поступить с хирургическим набором, так что эту находку он также передал шаману.
Еще одной очень интересной находкой оказались бумажные деньги. Такие деньги Всеволоду довелось увидеть впервые. С виду они совершенно не походили на знакомые Всеволоду «гринбаксы». Банкноты показались ему более похожими на низкокачественный рекламный мусор, который время от времени подбрасывают в почтовые ящики. Обычные белые бумажки с напечатанным на них черным текстом и картинками. По цифрам номинала в итоге выходила сумма в одну тысячу сто долларов. Студент с некоторым трудом смог разобраться, что купюры оказались выпуска двух разных банков, названия которых ему совершенно ничего не говорили.
В этом же сундуке Всеволода очень заинтересовала небольшая пачка исписанных бумаг, завернутых в кусок белой материи. Похоже, это были какие-то письма. Но к большому огорчению студента он не смог их нормально прочитать, несмотря на то, что многие из писем были явно написаны на английском языке. Отсутствие у него навыка чтения текста рукописной прописью и наличие разного рода архаичных выражений делали письма практически нечитаемыми. Так что с большим сожалением бумаги были отложены в сторону до более подходящего для этого момента.
Еще одна находка вызвала оживленный интерес у Бельчонка. Большая деревянная коробка из очередного сундука оказалась более чем наполовину заполненной длинными сигарами с ароматным запахом. Хотя табак иногда встречался среди находок, но до этого момента он попадался в измельченном виде для курения в трубках. Всеволод обменялся с шаманом понимающими взглядами, и затем коробку сигар отдали охотнику. Полученный подарок не оставил Бельчонка равнодушным, Всеволоду вместе с Энку почти четверть часа выслушивали его благодарности. Только когда охотник немного успокоился, они смогли нормально продолжить свое занятие по разбору вещей.
Из ценных предметов были найдены подзорная труба, серебряные часы-луковица на толстой цепочке, чуть больше семи сотен долларов серебряными и золотыми монетами, набор из шести маленьких серебряных стаканчиков, большой складной нож с рукояткой из кости и серебра. Кроме уже сделанных находок из сундуков извлекли еще немало самых разных вещей: большой набор портняжных принадлежностей, зеленая стеклянная фляга с каким-то крепким напитком, три разномастных ножа, колода игральных карт, бронзовая ступка и один старый сломанный кремниевый пистолет. Также среди вещей оказались и книги. Однако для студента они были практически бесполезны, так как пять из них оказались экземплярами Библии, а еще пара книг оказалась на французском языке, с совершенно не читаемыми названиями. Рассматривая иллюстрации, Всеволод предположил, что это какие-то художественные произведения. Хотя помимо этих бесполезных книг нашлась все-таки и одна весьма полезная — большая книга-тетрадь для записей с совершенно чистыми страницами. Эту тетрадь вместе с очень удобным для письма свинцовым карандашом Всеволод решил оставить себе для ведения разных записей и заметок.
Как и предполагал студент, работа затянулась почти до вечера. Однако Всеволоду было ничуть не жаль потраченного на это времени. Разбор содержимого сундуков оказался совсем не скучным занятием и изрядно поднял настроение всем участникам.
Полезные находки в сундуках порадовали студента. Но был и
