Только за одну неполную неделю, за которую была продана первая партия товаров, молодой человек получил от торговца более семи с половиной килограммов золота и вдвое большее количество серебра в виде ювелирных изделий. Так как местное соотношение стоимости золота к серебру оказалось всего лишь один к десяти, у Геннадия даже промелькнула мысль попробовать этим воспользоваться. Например, купить в каком-нибудь банке десять килограммов серебра в слитках, и обменять их потом на килограмм золота. Мерные слитки драгметаллов в том же Сбербанке можно было купить без особых проблем, были бы только деньги. Даже с учетом того, что при продаже слитков к цене металла прибавлялся НДС, при текущем соотношении стоимости золота к серебру как один к шестидесяти операция казалась достаточно выгодной.
Вот только быстро вернуть довольно большую сумму денег, вложенных на покупку слитков, никак не получалось. Если купить серебро было совсем не сложно, то продать обмененное на него золото так просто уже не выходило. В банках покупали только мерные слитки, и только при наличии соответствующих документов. Как альтернатива — продажа золота небольшими частями в виде лома в скупках. Но в этом случае процесс грозил очень сильно затянуться.
В результате Геннадий вынужден был признать, что ему подобная схема никак не подходит. Для него намного удобней было придерживаться уже опробованного способа обмена. Тем более что денег на приобретение еще одной партии бижутерии и прочего недорогого товара, пользующегося спросом у аборигенов, у юноши вполне хватало и без продажи золота. Лелик продал сразу несколько меховых вещей из "дядиной посылки", и молодой человек сразу почувствовал себя, пусть и рублевым, но миллионером.
В этот раз к покупке товаров для обмена Геннадий решил подойти более основательно. Для этого он решил не бегать за покупками по разным магазинам, а собирался наведаться на одну из мелкооптовых баз, чтобы сразу в одном месте закупить все необходимое.
Первоначально молодой человек не планировал в большом объеме заниматься торговыми операциями. Уже сейчас он не знал, куда деть скопившиеся у него меха и шкуры. Через Лелика можно было сбыть довольно ограниченное число меховых изделий, а каких-то надежных способов оптовой продажи он до сих пор не нашел. Но и того, что удалось выручить с продажи шуб и рыбы, юноше вполне хватало для покрытия текущих расходов. Так что в какой-то момент он даже всерьез подумывал о том, чтобы существенно сократить свою торговлю с аборигенами.
Однако Нальм, явно вошедший во вкус продажи диковинок, принялся настойчиво уговаривать молодого человека закупить еще одну партию товара, еще более крупную чем предыдущая. Одновременно с этим он обещал, что и в этот раз оплата будет состоять из приглянувшихся "лешему" золотых изделий, или любых других ценностей на выбор. Торговец также довольно прозрачно намекал, что готов поставлять молодых и красивых женщин, при необходимости и девственниц, в любых потребных "хозяину леса" количествах.
К предложению получать оплату девицами Геннадий отнесся более чем прохладно. Ему вполне хватало общения с Еленой. Поэтому никакого намерения завести гаремом у него не возникло. Вдобавок, воспоминание о том, что причиной гибели Ерофеева послужило его чрезмерное увлечение женщинами, также не прибавило юноше желания обзаводиться невольницами.
В отличие от сомнительного происхождения девственниц, против драгметаллов юноша ничего не имел. Тем более, что среди местных ювелирных изделий ему попадались настоящие произведения искусства. Так что, обговаривая условия поставки товаров, молодой человек заодно договорился с Нальмом, что тот поможет продать часть его накопленного запаса мехов и шкур. Хотя причина, по которой юноша все же согласился на предложения торговца, была не в одном только золоте.
Желая заручиться расположением "лешего", Нальм клятвенно пообещал познакомить его с приезжими торговцами, с которыми вел свои дела. Геннадия это предложение заинтересовало ничуть не меньше, чем предложенная оплата. Он хотел получить сколько-нибудь достоверную информацию о других местах этого мира, которую могли знать приезжие купцы, прежде чем отправляться куда-то еще. То, что местные жители рассказывали о других краях, больше походило на обычные сказки.
Для посещения оптовой базы молодой человек арендовал на пару часов грузовую "Газель". Конечно, для транспортировки покупок он вполне мог обойтись и без автомобиля, просто воспользовавшись перемещением. Но появление на оптовой базе покупателя без какого-либо транспорта было событием довольно необычным и наверняка бы привлекло к себе всеобщее внимание. Поэтому аренда машины помогала не выделяться из общей массы.
Хотя на этой оптовой базе юноше еще ни разу не бывал, но поиск всего необходимого много времени у него не занял. Цена товара и качество выставленных образцов его вполне устраивали. Молодому человеку оставалось только оплатить покупки, после чего погрузить их в машину. Но как раз с оплатой у него возникли непредвиденные трудности. Взятых с собой денег на месте не оказалось.
Их пропажа стала для юноши довольно неприятным сюрпризом. Сумма была довольно солидной, даже с учетом его немалых доходов за последнее время. Для закупки товаров Геннадий взял с собой денег с большим запасом, положив их в кожаную папку для бумаг. Всего двести пятьдесят тысяч рублей — полсотни новеньких пятитысячных банкнот. Сама папка никуда не делась, но деньги из нее исчезли.
Прикрыв глаза, молодой человек постарался подробно воспроизвести по памяти собственные действия за последнюю четверть часа. Именно такой временной промежуток прошел с того момента, когда он перед выходом из машины проверил папку с деньгами. Улучшившаяся память юноши позволяла получить недавние воспоминания как некое подобие объемной видеозаписи, которую при необходимости можно было ускоренно просмотреть.
Подозреваемый в краже денег отыскался практически сразу. Невысокий смуглый пацан лет десяти, который некоторое время крутился поблизости. Несколько минут назад какая-то толстая тетка чуть не придавила его несколькими большими свертками, которые она рассыпала. Чтобы подобрать свертки и вернуть их владелице, молодому человеку пришлось ненадолго отвлечься, оставив папку лежать на стойке с рекламой. Когда он освободился, папка лежала на своем месте. Но теперь, сравнивая свои воспоминания, Геннадий отчетливо видел, что папка была сдвинута.
Сам момент кражи юноша не видел. Но в том, что деньги взял именно пацан, он не сомневался. Поблизости не было больше никого, кто бы физически мог добраться до денег. Геннадию только было
