– А я тебя знаю, ты с целительского, да? Первокурсница. Впечатлен, как вы разделались с командой прорицателей на турнире!
Вехель напустила на себя важный вид:
– Уже второй курс! Да, а ты, надо полагать, из заклинателей.
– Четвертый год, – в тон ей ответил Кир.
– Пойдешь с нами отмечать? – поинтересовалась я.
Парень вздохнул:
– Я бы с удовольствием, но не получится. Мне вечером отчет по практике готовить, завтра последний срок сдачи.
– Жаль, – посетовала я.
– Ничего, не последний день живем, – оптимистично заметила Вехель, – еще погуляем вместе. – Кир согласно кивнул и перенес мое заявление в папку с поступившими. Затем принял напыщенный вид и громко произнес:
– Поздравляю вас с зачислением в ряды учащихся нашего университета!
Я не удержалась и захихикала, портя ему всю важность момента. Он укоризненно сверкнул зелеными глазами и выше вздернул острый нос. Потом тоже не выдержал и рассмеялся, махнув мне рукой. – Ладно, беги, еще увидимся. Тем более теперь на одном факультете учиться будем.
Мы с Вехель, перебрасываясь шуточками, вышли из здания. Мир для меня сиял всеми цветами радуги, несмотря на пасмурную погоду.
– Как будем праздновать? – уточнила я у подруги.
– Смотри, сейчас у меня отработка в университетском лазарете, ты пока отдыхай, а вечером пойдем гулять в город. Я знаю одно очень миленькое местечко, где можно посидеть, а после заглянем на танцы в «Драконий глаз», он недавно открылся, но все его хвалят.
– Я в столице пока не ориентируюсь, доверяю твоему выбору. – Идея с танцами мне очень понравилась, как раз настроение было подходящее.
– Кстати, – хлопнула себя по лбу Вехель, – ты говорила, что хочешь остаться в своей комнате после зачисления.
Я кивнула.
– Подойди к Витусу, договорись сделать что-нибудь общественно полезное, ты же теперь уже зачислена. Он нормальный дед, думаю, не откажет. Только гуляк и нарушителей внутреннего распорядка жуть как не любит, а остальным всегда навстречу идет.
– Спасибо за ценный совет, как раз хотела с ним поговорить. Представляешь, проснулась сегодня оттого, что ко мне на кровать крысы забрались! – Меня передернуло от воспоминаний.
– Да-а-а? – с сомнением протянула Вехель. – Ничего себе, не слышала раньше о подобном. А впрочем, – она махнула рукой, – эти твари всегда сами себе на уме.
– Вот, расскажу Пирату, а заодно на общественных работах время скоротаю до вечера. Ладно, тогда увидимся еще, пока.
– Пока, – взметнулись рыжие кудри, и подруга затерялась в толпе. А я потопала на поклон к заведующему общежитием.
Витус обнаружился на крыльце жилого корпуса, занятый распеканием нерадивого адепта с подбитым глазом. Надеюсь, синяк не свидетельство того, что прозвище свое Пират получил из-за характера, а не внешности. Я подождала в сторонке, пока он закончит воспитательную работу, и робко его поприветствовала.
– А, Дакаста, как успехи? – блеснул он превосходной памятью.
– Поступила, – похвалилась я. – Как раз по этому вопросу к вам и пришла, ну и еще по одному.
– Да? Поздравляю. Выкладывай, что там у тебя. – Он подозрительно прищурил единственный глаз.
– Не хотелось бы возиться с переездом, снова таскать вещи. Нельзя ли оставить меня в той комнате, которую я сейчас занимаю?
Дед понимающе кивнул и хитро заулыбался.
– А я, может быть, смогу что-то полезное сделать, у меня вот и время сейчас свободное есть.
– Можно, – глубокомысленно изрек Витус. – Дай-ка подумаю. А что за второй вопрос у тебя был?
– Крысы! – без предисловия выпалила я и поспешила объясниться: – Понимаете, сегодня ночью ко мне в комнату пробрались крысы и жутко напугали. Нужно принять какие-то меры.
Пират нахмурился:
– Ну не съели же они тебя, нашла из-за чего шум поднимать. Крысы – они душа любого дома и корабля. Уйдут крысы – считай, потонули твои владения. Ишь придумала, крыс травить. Они у меня смирные, дальше подвала не ходят.
– Но как же…
– Дакаста, ты вроде тут жить остаться собиралась?
– Да-а-а… – Я совсем растерялась от столь неожиданного подхода к извечным противникам людей и разносчикам заразы.
– Тогда и разговор закончен. С работой я вот что решил: раз ты такая поборница чистоты и порядка, бери ведро и вперед мыть окна в общем зале. А я за тобой место в триста тринадцатой сохраню, – смягчил в конце речь Витус.
Я вздохнула. М-да, вот тебе и Пират, вот тебе и нормальный дед. Впрочем, кошки с этими крысами, придумаю потом что-нибудь, наверняка существуют охранные заклинания от подобных незваных гостей. Главное, я с заведующим насчет комнаты договорилась, причуды же у каждого свои. Мою радость не могли омрачить ни грызуны, ни мытье окон. Жизнь прекрасна!
Выполнив задание, я помылась, переоделась и теперь, поджидая, пока освободится Вехель, раскладывала вещи. Раньше я не торопилась разбирать чемодан, сейчас же самое время. Скоротав день в хозяйственных трудах и хлопотах, я чувствовала, как по мере приближения вечера внутри нарастает предвкушение праздника. Любовь к миру переполняла, готовая вырваться и затопить все вокруг. Захотелось нарядиться и приукрасить себя. Выбрав для прогулки легкую полупрозрачную блузу из нежно-голубой ткани и темно-синие облегающие брюки, с удовольствием повертелась у зеркала, разглядывая себя. Обычно я предпочитаю носить платья и юбки, считая, что штаны излишне подчеркивают ноги, привлекая повышенное внимание мужчин, но сегодня хотелось чего-то нового и необычного – прощай старая жизнь.
Волосы оставила распущенными, только вплела в них веточку дикой вишни – искусно выполненную заколку, привезенную отцом из Страны Ветров. Нанесла на запястья и ключицы по капельке любимой эссенции с нежным ароматом цветов фрезии. В природе они считаются одними из самых излюбленных у множества видов бабочек за изумительный запах цветочно-древесной свежести.
Все, я готова! Беззаботно покидая комнату, еще раз отметила ощущение легкой эйфории и свободы, волнами пробегающее по телу, пронизывающее каждую частичку сознания. Рассмеявшись собственным мыслям, выпорхнула в осенний вечер.
И практически сразу натолкнулась на Вехель. Подруга выглядела великолепно – рыжие кудри языками пламени танцевали на плечах, если бы не чуть плутоватая улыбка, ее можно было бы принять за душу леса, настолько в ней все гармонично сочеталось. Мы притворно придирчиво осмотрели друг друга и, не сговариваясь, захихикали.
– Ну что, вперед к приключениям?
– Ага, – радостно поддержала я, – сегодня можно все!
Прогулявшись по уютным улочкам столицы, мы засели в небольшом ресторане. Ели пирожные, пили вино и весело болтали. С Вехель было очень легко, я не переставала удивляться, как быстро мы сблизились. Я даже доверила ей историю побега из дома. Эта неунывающая особа, кстати говоря, очень рассердилась на моего несостоявшегося жениха и заявила, что окажись она в похожей ситуации, он бы еще очень пожалел, что встретился на ее пути. Первое, что пришло Вехель в голову в качестве решения проблем, – отравить горе-супруга.
– Стоило ли бросать все так поспешно из-за какого-то гнусного, похотливого типа? – сдвинув брови, вопрошала она. – Вот еще! Пусть сам бы убирался с дороги. Ты знаешь, сколько существует замечательных зелий, не
