Я непроизвольно дернулась и Рагнар верно истолковал мое движение.
— Я вернусь. Обещаю.
— Хорошо, — сразу поверила я и подумала, что у меня будет время привести в порядок свои мысли и внешний вид. Да и посетить ближайший сугроб тоже не мешало бы.
За работой время пронеслось незаметно, да и Рагнар постарался вернуться побыстрей, объяснив, что не хотел меня излишне волновать. Не избалованная вниманием, моя душа с благодарностью приняла мужскую заботу. Кажется я начинаю влюбляться.
— Ты голоден? — в свою очередь спросила я.
— Очень. Я принес мяса. Сейчас приготовим.
Голод не тетка, но представив себя, поедающей этого монстра, поморщилась. Да и долгое это дело. Есть то хочется сейчас.
— А давай я тебя покормлю.
Рагнар удивленно поднял брови, но промолчал. Приняв знак его молчания за согласие, достала тушенку и ананасы и ушла в пещеру. У огненно горячей стены поставила разогреваться банки и кружки, наполненные снегом. Очень жаль, что нет чая. Не прошло и минут пятнадцати, как я довольная собой выходила из пещеры. Рагнар сидел у саней и гладил Игрицу.
— Она у меня самая ласковая, — улыбнулась я.
Мужчина смутился и отдернул руку.
— Прости, я не должен был…
— Глупости! Не бери в голову.
Рагнар кивнул и взял из моей руки банку. Повертел ее в руках и вопросительно посмотрел на меня.
— Ой, сейчас.
Я кинулась к рюкзаку и вынула походный нож из чехла. Отыскав в нем открывалку, быстро распечатала банки. Рагнар все это время с интересом наблюдал за моими действиями.
— В вашем мире, смотрю, много полезных вещей.
— В нашем мире?! В нашем?…
От потрясения в глазах заплясали звездочки и точки, в ушах зазвенело и я провалилась в серый туман.
Выплыв из обморочного состояния, почувствовала, что удобно лежу в пещере, а голова находится на коленях Рагнара. Мужчина ласково гладил меня по волосам.
— Тебе лучше?
— Кажется, да.
— Может воды?
Во рту пересохло, но от тошноты побоялась, что не проглочу ни капли.
— Другой мир?! — вернулась я туда, откуда меня унесло милостивое забытье.
— Прости, я думал ты поняла.
Тихо помотала головой. Заглянула в себя. Да, наверное, я поняла это уже давно, просто не хотела признавать очевидное. Подняла глаза на Рагнара.
— Поплачь, если полегчает.
— Снова замотала головой. Может быть потом. Сейчас не выжать и слезинки.
— Не бойся, Огонек, я теперь с тобой. У меня не было братьев и сестер, теперь есть.
Вот и еще одна истина. Любимым мне этот мужчина не станет, но и чужим тоже. А ведь и к лучшему. О любви ли мне сейчас думать, о глупостях разных? Мне плечо надежное в этом мире требуется. А брат, хоть и названный, и есть самый надежный друг. И я улыбнулась, глядя в дымчатые, ставшие вдруг родными за такой короткий период знакомства, глаза.
— Меня зовут Алька. Давай есть?!
Глава 6 БЕЗМОЛВИЕ
Третий день мы в пути. Столько нового я узнала за это время, доставая своими вопросами Рагнара. С ним мне было просто и спокойно. Много говорить он не любил. Особо любопытным не был. И мог бы часами молчать, если бы, конечно, такая любопытная я, ему такую возможность давала. Своими почемучками выведала, что мир, в который я въехала называется Притерра. Включает он всего три материка, омываемые морями и океанами.
Лесной Удел- это первый- состоял, собственно, из леса. Жили в нем эльфы, дриады и сатиры. Фермерарию- второй- населяли люди и гномы. Они возделывали поля, ткали одежду, создавали ремесленные товары. Мне же "повезло" десантироваться в третьем и самом негостеприимном Безмолвии. Безмолвие сплошь покрыто снегом. И уже много- много лет здесь не бывает ни весны, ни осени, ни лета. Населяют материк молвы, а правит ими Совет старейшин во главе со Снежным Лордом. Если раньше и велись войны между материками, то это было в стародавние времена. Сейчас на Притерре царили тишь и благодать. Материки вели между собой взаимовыгодную торговлю и во внутренние дела друг друга не лезли.
— Чем же может Безмолвие удивить соседей, если здесь ничего не растет, не снег же вы продаете? — задала вопрос я Рагнару.
— Мы располагаем белым богатством, — улыбнулся новоприобретенный брат, — Но это не снег.
Глядя на мое озадаченное лицо, Рагнар пояснил:
— Соль
— Соль?!
— Больше нигде во всем мире не добывают соль, только в наших шахтах.
— Да, — согласилась я, — Это действительно белое богатство.
Больше всего мне нравились наши тихие и уютные вечера. Распрягая собак, мы отпускали их порезвиться, а сами находили полый серый валун с пещеркой внутри и устраивались там на ночлег. Поедая ананасы, я слушала легенды этого мира. Вот тут Рагнар преображался. Рассказчиком он был великолепным. Особенно мне понравилась одна:
" Давным- давно, в Безмолвии были все времена года. Все как полагается, за зимой приходила весна, за весной лето, уступающее место осени. Пусть короткие, северные, но они были. Раз Лорд Снежный на охоту отправился. День едет, второй, третий добегает, так и седмица прошла, ни дичи достойной, ни птицы. Шалупень одна. Так к бору заповедному, в аккурат и доехал. Ну, думает, хоть смолой лечебной запасется, передохнет, да и в обратный путь отправится. Костерок на полянке развел, травки заварил, сидит на закат любуется, что верхушки деревьев в багрянец окрасил. Вдруг сквозь еловые лапы блеснуло что-то. Присмотрелся, а эта птица диковинная Охотиться в лесу строжайше запрещено, но за просмотр то не возбраняется смотрители. И бросился Лорд за птицей. Та на озерце и приводнилась. Глядит Лорд на птицу, оперением ее жарким любуется, что как огонь полыхает. Увидала его птица, да и голосом заговорила:
— Что, нравлюсь тебе?
— Очень, — ответствует молодой Лорд.
— А так?
И обернулась красой- девицей, волосы золотые наготу прикрыли. Накинул на нее Лорд свой плащ, да и кострецу греться повел.
Надо ли говорить, что из лесу заповедного, не скоро он домой воротился. Слюбились они с той птицей-девицей, красавицей рыжеволосой. Обещал, по отъезду, ей царевич, что домой заберет, женится, своей королевой сделает. Только, мол, родных упредить надобно. За любимой вскорости приехать обещался. А по приезду, хмель любовный из головы повыветрился, да и отец с матушкой невесту хороших кровей сыскали и ничего о какой-то пернатой невестке знать не захотели. Взял Лорд и слово девице данное нарушил, женился на другой.
Долго ждала она любимого в лесу. Все глаза проглядела. Да только молва, она и до заповедного леса долетела. Как она плакала, как убивалась, про то говорить не стану. а только с нервов и ребеночка скинула, что под сердцем носила. Похоронила дитятко у озера, где с отцом его на беду повстречалась, да и заледенела вся. Кудри огненные белыми стали, сердце в глыбу льда оделось. Взлетела высоко- высоко, по самые небеса, белой птицей, да и на Алатырь камень с высоты то и бросилась, весь молвиный род лживый проклиная.
