— Элвин? — я подошла к девушке, сделав знак стражникам остановиться. Сигрид замолчала, с вызовом глядя на меня. — Откуда ты его знаешь?
— Элвин мой, поняла? Ты его не получишь, — прошипела Сигрид. И я поняла, что вразумительного ответа я от нее не дождусь.
— Уведите ее, — махнула я страже. — Куда у вас тут таких уводят…
Об этом происшествии стало известно уже утром. Я еще не успела встать, как девушку уже допрашивали, а Филис с Рубеном были готовы сообщить первые результаты.
— Кто-то основательно поработал над ее сознанием, — говорил Филис, шагами меря мою гостиную. — Следы магии хоть слабые, но есть.
— Может это после того, как ты вчера ее «успокоил»? — возразила я.
— Нет, свою магию я бы узнал. Как и магию большинства других сильных магов. Менталистов не так много. Но в данном случае, вряд ли работал сильный маг, раз она вышла из под контроля. Скорее всего, кто-то ей подчистил мысли и некто третий вложил свои идеи. Слишком уж грубо сделано.
— Думаешь, Солнар плетет против нас интриги? — спросил Рубен.
— Они всегда плетут что-то против нас, — ответил Филис. — Я проверил всех гостей из Солнара — все чисты.
— Ты не копал глубоко.
— На это есть дознаватели. При необходимости проверю еще раз.
— Она говорила про Элвина, — вставила я. Мужчины оглянулись на меня, ожидая продолжения: — Это тот парень… водитель автобуса. Не настоящий, а который пришел потом, — Филис кивнул, вспомнив перевозчика. — Они как-то связаны. Скорее всего это из-за ИТУ.
— Мы так и не узнали, на кого он работает, — задумчиво протянул Филис.
— Мутная личность, — добавил дядюшка. — Ощущение, что со всеми и против всех.
— Я видела его с принцессой Солнара. Во время нападения на караван.
— Это еще ничего не значит. Он мог присоединиться к её армии перед самым нападением и уйти сразу после…
Расследование продолжалось до самого вечера. Гости из Солнара большей частью были отправлены домой, хотя предъявить им было нечего. Но им мягко намекнули, что они очень у нас загостились. Запертая в темнице Сигрид вообще перестала разговаривать. По словам Филиса — из-за наложенного ранее заклятия. Дворцовые целители пытались привести ее в чувство, но пока безрезультатно. На всякий случай проверке подвергли и остальных гостей, но других заговорщиков, если они были, не нашли.
— Будет война? — тихо спросила я Рубена за ужином. Мы были за столом вдвоем — Филис был занят расследованием, а отец — своими королевскими делами.
— Почему ты так решила?
— Везде, где я была, рано или поздно появлялись охотники на ИТУ и нападали на неповинных людей.
— Никто в здравом уме не пойдет войной на Сенвилд. За устройством охотятся малыми отрядами, а не многотысячной армией. Что может пусть даже хорошо укомплектованный отряд против нашей армии?
Я вздохнула. До весны, когда можно будет отправиться к Последней вершине, осталось не так много времени. Может и правда, никто нападать на нас не станет. По крайней мере, так скоро.
27. Похищение
Как и говорил дядя, ни один отряд охотников за ИТУ в Сенвилде не появлялся. Никто не пытался проникнуть в замок, подобно тому, как это сделал Элвин и Сигрид. Самого Элвина я, конечно, не видела. Но причастность истории с Сигрид к его погоне за вожделенным устройством была неоспорима. Сама девушка в сознание хоть и пришла, но вспомнить и рассказать ничего не могла. Сняв наложенное на нее заклятие, маги-целители стерли большой кусок ее памяти. И она ничего не помнила о том, как оказалась здесь, как бегала за Филисом и напала на меня. И, конечно, даже способности Филиса не дали нам ответа на вопрос о том, кто в итоге за всем этим стоял.
— В конце концов, это не так важно, — равнодушно заметил Рубен. — Охотников много, а большая часть вещей хранится у нас. Её мог подослать любой. Будь это конфликт государств, воздействие на разум бедняжки было бы более тонким, и она не попалась бы так легко.
— И все-таки я бы предпочел знать, кто за этим стоит, — не согласился Филис. — Впереди слияние с концентратором, мне нужно знать, откуда ждать опасность и вовремя обнаружить её. Во дворце могут быть и другие шпионы.
— Ты все-таки решился? — уточнила я. Мы часто теперь собирались в малой гостиной обсудить последние новости. Даже отец присоединялся к нам, когда был свободен. Но с приходом весны все чаще с границ поступали тревожные вести. Да и внутри страны было неспокойно — то тут, то там появлялись неуловимые шайки разбойников. И это не смотря на то, что страна процветала, народ не испытывал нужд и в целом был всем доволен. Дознаватели докладывали, что разбоем занимается народ из пришлых. Часто я слышала и о нападениях дриад — неужели они и правда бывают так жестоки?
— У меня нет других идей. А вопрос с ИТУ нужно решить как можно скорее. Отцу нужна помощь. Либо с ИТУ, либо без него. Но и оставить все, как есть, я не могу — где гарантии, что враги не найдут способа добраться до него?
Наш разговор прервал посыльный от отца. Рубен и Филис поднялись, чтобы уйти к нему. Значит, опять какое-то серьезное нападение. Меня на «военные» советы не звали. Потому я отправилась к себе.
Мне было, чем заняться. Несмотря на неспокойную обстановку, отказываться от весеннего «путешествия» я не собиралась. И потому усердно к нему готовилось. Отобрала несколько верных воинов при помощи Рубена. Сговорилась с боевым магом, служащим в замке. Нашелся при дворе даже один перевозчик, согласный провести мой небольшой отряд через пространственные коридоры и сократить мой путь. Собраны карты, дорожная одежда, полезные в дороге мелочи. Я даже сумела уговорить Грима «одолжить» для похода несколько жрецов-феллитов — они гораздо больше других знали о Дитя богов и, как мне казалось, могли быть полезными в преодолении поджидающих опасностей возле самой Последней вершины. В тех книгах, что мне удалось найти, было написано много страшилок, которым я не особо верила. Но вполне вероятно, что разлитая вокруг чистая магия крупнейшего места силы на Тэоле способна породить различные магические аномалии. Кому, как не жрецам знать об этой силе, принадлежавшей раньше их богам? Конечно, жрецы с радостью приняли приглашение. Вызвался помочь и Арик, чем сумел удивить всех.
— Грим, ты все равно не поведешь караван этим летом. Сам говорил — на дорогах неспокойно. А мне необходимо путешествовать, ты же знаешь, — объяснял ему Арик.
Торговец согласился — он действительно собирался дождаться, пока волнения улягутся, и не хотел рисковать караваном.
— Ты уверена, что не хочешь перенести путешествие на более спокойное время? — обеспокоенно спрашивал Рубен.
— Не знаю, — отвечала я. Конечно
