- Ну, так я пойду с вами? - поднял он на Джая умоляющие серо-зеленые глаза.
- Никуда ты не пойдешь.
- Я все равно вас выслежу-то!.. - тихо, но решительно пробормотал Шустряк.
- Умеешь перемещаться? - бросил Джай, возвращаясь в комнату.
- Нет. Не умею. Но и вы перемещаться не будете!
- Отчего ты так решил?
- А вы лошадей не бросите!
- Верно, - рассмеялся Джай, - не бросим. Только вот просчитался ты - я и с лошадьми могу переместить нас куда угодно!
Мальчишка сник. Но аргументы у него остались.
- Врешь! С лошадьми не сможешь! Это ж шесть душ! - попытался все-таки поспорить он.
- Ну и что? - с равнодушным видом пожал плечами Джай.
- Дед Багор сказал, что четыре души "прыгун" потянет, а на пятой - споткнётся!
- Дед Багор?..
- Ну да!
- А ему что об этом известно?
- Да он все на свете знает!
- Вот как?..
- Точно тебе говорю!
- Ладно. Так значит не больше четырех душ?
- Угу! - мальчишка энергично кивнул.
- Считая самого "прыгуна"?
- Угу!
- А размер важен?
- Дед Багор сказал - не важен! Живая душа - она и есть живая душа! Что мышь, что бык - одно!
- Та-а-ак, - протянул задумчиво Джай. - Значит, заведись у меня блохи, числом больше пяти и все - никуда мне не прыгнуть?
- Блохи?.. - изумился Шустряк.
- Ну, живая ведь душа?
- А... не знаю... Блохи - не душа! Блохи - это блохи! Они из грязи-то плодятся! А грязь не живая! - Таки нашелся. - И вообще, мойся - и не заведутся...
- Хорошо, а собаки? - спросил Джай, отсмеявшись.
- А при чем тут собаки?
- Вот если я захочу взять с собой собак. Охоту, к примеру, желаю я устроить, и нужна мне для этого свора собак!
Лисья физиономия мальчика расплылась в торжествующей улыбке:
- А нету у нас собак! Поели всех! Вот!
- И как? Лучше стало?
- Тише... - Бонли вдруг стал грустным и серьезным, опустил глаза, колпак, который он в последнее время носил не снимая, качнулся, показав клок голубых волос. - Тише стало. Но не лучше. Я собак любил. Пес у меня был. Еще давно. Бегал со мной всюду: в поле, в лес. Норы бабаков отыскивал... Скучаю за ним. Хорошо хоть не съели его - сам издох. А то я бы есть не смог... Жалко...
- Давай так, - сказал Джай, присаживаясь на кровать, беря мальчишку за плечи и глядя ему в глаза, - я сделаю тебе один подарок и дам одно обещание. Если подарок тебе понравиться, ты останешься здесь в Каменгорке.
- А обещание? - глаза Шустряка загорелись любопытством.
- А обещание в том, что если ты останешься, то через десять лет я тебя навещу и, если не передумаешь - пойдешь со мной. Согласен?
- Ровно через десять лет?
- Угу.
- Правда?
- Угу.
- Не врешь? Не надуешь?
- Я что, похож на междуморца?..
Скайси засмеялся первым, Джай и Бонли подхватили.
- Нет, правда, не врешь? - снова спросил мальчик.
- Правда - не вру!
- Но это если подарок мне понравится. А как не понравится?
- Тогда делай, что хочешь, выслеживай, догоняй. Я буду тебя отлавливать и доставлять назад время от времени, а ты все равно - следом, по местам, где полно кивелов и смаргов, и кафтайфов, и пионта встречается и даже порой миильфинна, сам недавно наткнулся. Мы ведь именно по таким местам бродим.
- Что за пионта и миильфинна?
- Да лучше бы тебе и не знать... - произнес Адонаш, появившись в дверном проеме. Он остановился, опершись на косяк, так как в комнате и без того было тесно.
- А ты видел их? - обернулся мальчишка к Мастеру Меча.
- Пионту однажды, - хмуро ответил тот. - И второй раз видеть не желаю. Ты уж мне поверь. Хоть я с ней и не сражался, а наблюдал издали...
- А кто с ней сражался?
- Вот этот междуморец! - Адонаш указал рукой на Джая и грустно улыбнулся своим воспоминаниям.
Мальчик тоже посмотрел на него, перевел взгляд на Адонаша, на Скайси, затем снова на Джая, тряхнул головой, рискуя скинуть колпак, и произнес:
- Ладно. Давай подарок, я ведь ничего не теряю-то?
- Ничего... - согласился Джай, вытаскивая из-под кровати корзину, в которой большой пушистой кучей, положив друг на друга головы, лапы и хвосты, мирно спали семь толстых щенков.
- Кутята!.. - мальчишка расцвел, схватил верхнего черноухого пса, поднял перед собой на вытянутых руках.
- Есть-то их не будешь?..
