- Давай, я, - предложила Риэна. Лишь бы не под утро - самое сладкое время для сна. Конечно же, полностью забываться во сне, она не будет, учитель Тибар научил ее спать чутко, держась рукою за кинжал, не позволяя Силе тоже уснуть и свернуться. Она будет все слышать... конечно будет...
Когда же, наконец, удастся выспаться спокойно, не думая о смерти?... "С Алым смерть каждую ночь ложиться рядом, и каждое утро, когда он просыпается, уже смотрит ему в лицо" - Риэна невесело ухмыльнулась, вспомнив поговорку Школы на острове Иан. Давно следует забыть о том, что такое спокойный сон.
Она срезала для постели несколько мохнатых веток с хвойного дерева, название которого не было ей известно, постелила сверху одеяло, села, подогнув под себя ноги.
- А если она ночью нас прирежет?.. - бормотал Читос, ворочаясь под одеялом.
- Не прирежет... - недовольно буркнул Джафер, натягивая на глаза шапку. - Спи!
А может и правда, прирезать?..
Риэна все-таки уснула... уснула так крепко, как может позволить себе спать лишь неразумное дитя на груди у матери, а вовсе не та, кто обучался в Школе Алых. Как она еще жива до сих пор?! Если и жива - то не надолго. Вечно везти не может. Снова совершила глупость, снова поступила, будто избалованная нежная девчонка, сбежавшая от строгого отца. Конечно же, Риэна не видела жизни, не знает этих мест, но чего-то ведь должна стоить наука, которую преподавали ей в Школе Алых? Неужели столько лет впустую?..
Проснувшись, Риэна не спешила вскакивать, шевелиться, или даже открывать глаза. Она прислушивалась к тому, что происходит и разглядывала поляну из-под прикрытых ресниц. Джафера и Читоса не видно, костер потух, а поляна освещается утренними солнечными лучами, пригревшими ее во сне, и сделавшими этот сон более глубоким.
Риэна нащупала рукоять кинжала, обострились чувства, она услышала, как разговаривают эти двое головорезов где-то вдалеке. Специально отошли, думают - она спит и не услышит, даже если проснется. Не так много алых, видимо, повидал на своем веку Джафер, как хвастается.
- Нужно было порешить ее во сне! - Как не узнать гнусавый голос Читоса? - Для чего она нам?
- Дурак ты, Читос! Во-первых, ты ее не убьешь, она спит, как рысь - чутко. Не успеешь подкрасться, как поймаешь глазом нож! Понял? Сколько можно тебе твердить, что Одаренные, особенно из Мастеров Смерти - не простой народец! Ты даже понятия не имеешь, насколько они ловки и быстры. А эта дикая кошка пусть идет с нами. Она нас не убила этой ночью и впредь не убьет. Ей лучше путешествовать втроем, и нам это лучше. Пока не придем к своим.
- Так ты уже придумал, куда идти?
- Придумал, Читос. Будем возвращаться.
- Куда? В Божению? Раздери тебя Древний!
- Туда. Пока ты вчера весь вечер перетирал языком сплетни со всех концов света, я сложил одно к другому.
- И что ж ты сложил?
- Таансан, услышав о смерти князя, вернется. Я уверен. Там жирные места - есть, где поживиться. А новый князь что? Пацан! Куда ему до Божена. Пока он опомнится, Таансан уже двадцать телег добра нагрузит с верхом - и даст деру. А может и вовсе выбьет этого Минэ из замка, и станет новым князем!
- А ведьма и ее демон?.. - перепугано зашептал Читос.
- Ты наслушался баек! Таансан в такую чушь не верит, поэтому искать его следует в Божении!
- А я думаю, что у Таансана ума побольше будет, чем у тебя, Джафер! И он прислушивается к тому, что люди говорят! Ведьма Анира там всем заправляет, Минэ у нее на побегушках, а при таком раскладе добра не жди! Изжарят они нас и поужинают нашими потрохами! Вот зуб даю, что так и будет! А эту бабенку Одаренную надо бы связать покрепче, да отделать как следует!.. - Гадкий смешок, Риэна четко слышит, как чавкает он губами. - А потом пусть смарги ее жуют. А пока они будут ею трапезничать, мы с тобой оторвемся и выйдем, наконец, из этого проклятущего места! К деревне какой выйдем...
- Ее не тронь!
- Что, Джафер? Понравилась? Да она тебе скорее кишки выпустит, чем даст!
- Это я знаю, и тебе втолковываю! Не тронь ее! Для своего же блага! Из-за твоей дурости я могу пострадать, вот и уговариваю! Если ты к ней полезешь, она тебя хлопнет, как муху, и меня заодно. А если меня и оставит жить, то дальше мне придется идти одному, а это - верная погибель! Так что, прошу тебя, Читос, один единый раз, послушай меня - и не влипнем в историю! Может, смарг тебя слопай, еще и живыми выберемся!..
В ответ Читос зашипел - увещевания Джафера, видимо, так разозлили его, что желчь растворила все слова, готовые сорваться с языка, и вышибла все мысли из головы. Риэна усмехнулась.
- Смотри, Читос, - продолжал здоровяк, - я слежу за тобой! Хочешь помереть? Так давай - отправляйся в пасть к огнеплюю, не ищи изощренных способов! Но трогай Одаренную! Вот придем к своим - Таансан найдет на нее управу.
- Таансан заберет ее себе!.. - шипение трудно было разобрать. - Он всегда так делает! Все лучшее себе!
- Она - не по тебе! Запомни это! И знай, что выбирая между твоей похотью и моей жизнью, рука моя не дрогнет, перерезать тебе глотку!
Они замолчали. Читос вернулся в лагерь и, сопя, принялся сворачивать одеяло. Джафер снял котелок с перекладины на колышках над потухшим костром, протер его пучком травы и упаковал в мешок.
