- Слушай, друг, ты сейчас расскажешь мне во всех подробностях, что за хрень эта ваша синяя смерть?!
Дишик сделал удивленное лицо, выругался, но покорно пошел с ним.
- Мало, что знаемо, - говорил кузнец, сидя за столом в корчме, где было куда более людно, чем утром. - Так... всякое кажут... - Он переплел пальцы в странном жесте, и обвел кругом свое лицо - вероятно, какой-то защитный знак.
- Вот так нужно... - вдруг вмешался монах, поправив плетение пальцев кузнеца.
Адонаш раздраженно фыркнул.
- Закончили?.. - спросил он, когда монах отпустил, наконец, руку Дишика, которой водил вокруг квадратной физиономии того.
Кузнец и монах одновременно виновато кивнули, и Дишик продолжил рассказ:
- Ну... нападает она... после захода солнца и токмо тогда, когда один ты идешь... И еще на мужика... на бабу не нападает... воробей меня склюй... Находять потом его... синего... такого синего, что красильщик так не покрасит... Синего и бездыханного... Говорят, шо то ведьма целует. Или сама у Синюю смерть обращается и ходить, ищет, кто в одиночку серед ночи выйдет, того она и...
- И много таких у вас находят - синих и бездыханных?
- Кто один после заходу солнца выйдеть, тот, считай, с Синей смертью лег... Мы ж не зря дружка твого отговаривали. Казали - не ходи... Не послушал он!..
- Ну так, и синего его еще никто не находил!
- Не усех находять!.. Многие пропадают и все... Как чумазой ваш... Кажут, шо играл он гарно?.. Жалко, не слышал я... Помянем его огонь?..
- Погоди ты, - Адонаш отмахнулся, - скоро синюю смерть будешь поминать.
Кузнец неверно истолковал его слова, так как принялся усердно повторять подправленный монахом жест, отгоняющий нечисть.
- Идем, Скайси, поразмыслим, где его искать. - Адонаш встал из-за стола.
Скайси что-то шепнул Дишику и последовал за ним.
- Что это за знак такой? - Адонаш повторил жест, обводя свое лицо. - Что он означает - моя рожа круглее?..
Монах хихикнул, затем одернул себя, набрал воздуха в легкие и авторитетно произнес:
- Нет, это охранный знак, означающий, что ты в круге Создателя, и огонь жизни в тебе целостен, а доступа порождениям тьмы к нему нет!
- А-а-а... - протянул Адонаш, поднимаясь по лестнице в комнату. - Что думаешь о Синей смерти?
- Не знаю... Не слышал о таком никогда.
- Да уж если я, повидавший с Джаем всякого, не слышал, то куда тебе... Ты даже гипока тогда в первый раз увидел.
- Гипок... - шумно выдохнул монах.- Бр-р-р! Но Синяя смерть - нечто пострашнее гипока, раз Джай с ней не справился...
Адонаш усмехнулся:
- Ерунда! Ты плохо его знаешь, Скайси. Чтобы уложить Джая, не хватит и армии чудовищ, даже если б нашелся кто-то, кто собрал бы их вместе и повел против него.
Тем временем, они пришли в приютившую их по доброй воле хозяина корчмы комнатушку и присели друг напротив друга на узких койках. Третья кровать - Джая, пустовала.
- Ты ведь давно путешествуешь с Джаем, кто он? Что он за Мастер?.. - тихо спросил Скайси.
- Ты такого не видел, и никогда не удишь другого - Мастер всех Путей.
- Всех?
- Да...
- Но почему он не идет в Город Семи Огней? Он стал бы там...
- Кем? Советником?
- Ну он же и Огненосец... тоже...
- Да, тоже. Но Джай - это Джай, его и Древний не разберет. Одно я знаю точно: не мог он попасть в такую передрягу, из которой ему не выбраться. Поэтому волноваться нам не о чем.
- Нужно все ж его найти.
Скайси прав: найти нужно... Только где?
- Он бы не оставил эту девушку в беде... А ты... - затянул снова ту же песню монах.
- Скайси!.. - Адонаш вздохнул. - Подумай только, что я мог сделать против двух Мастеров и целой кучи мужичья, орущего: "Ведьма!.. Ведьма!..". Если бы я вмешался, то сейчас ты бы меня хоронил, или думал, как вызволить из княжеской тюрьмы. Я уязвим и смертен.
- А Джай?..
Адонаш хмыкнул:
- И Джай... смертен... Но у него головы нет, а везения выше крыши, вот он и лезет всюду.
В словах Скайси, в его нытье о том, что сделал бы Джай, было нечто толковое. Джай в самом деле не допустил бы, чтобы Асию забрали, слишком он упрям - раз уж решил ее исцелить, то исцелил бы и обеспечил ей безопасное существование. В крайнем случае, переместил бы вместе с отцом в другую деревню подальше от Рыцарей Очищения. Что-то отвлекло его внимание, что-то более важное. Но как только, он узнает, что Асию забрали на суд - тут же объявиться, и доведет начатое до конца. Значит, и искать его следует там, куда увезли эту "ведьму".
- Собирайся, Скайси, навестим князя.
Замок
1188 год со дня основания Города Семи Огней. Завалонская долина. Замок Божена Истребителя.
Как оказалось, к Божену Истребителю собрались идти не только Адонаш со Скайси. С рассветом в княжеский замок выступала целая толпа. На двух телегах ехали пять или шесть теток, еще столько же мужиков, четверо верховых.
