Адонаш вздохнул. Ему не переубедить князя. Это бесполезно. Ему нужно уйти отсюда еще до рассвета и увести Скайси, чтобы тот не видел, как будут вешать ведьму.
- Значит, нет?.. Тогда, оставляю тебя, разбираться со своими делами... - он кивнул на женщину в углу, все еще стоявшую неподвижно, луна заглянула в окно и осветила ее. Это была та - зеленоглазая, которая танцевала с отрезом алого шелка на пиру. - Спокойной тебе ночи, князь, - и Адонаш отвернулся, чтобы уйти.
- Кстати, гипока невозможно убить - я пробовал, - сказал князь ему вслед.
- У меня тоже не получилось... - ответил Адонаш, не оборачиваясь.
Обратный путь к своим покоям он проделал в одиночестве, Адонаш прекрасно запоминал дорогу с первого раза. Он размышлял над словами князя. Неужели через сотню-другую лет, он, Адонаш, превратиться в подобное чудовище? Неужели он, в самом деле, похож на Божена?.. Эта мысль была неприятной. Неприятными были также и доброжелательность князя, его отцовский тон, и его печальный взгляд...
- Получилось?.. - с надеждой воскликнул Скайси, вскакивая.
- Нет... - хрипло ответил Адонаш, и вздрогнул, так как собственный голос напомнил ему голос князя. - Уходим.
Выйти из замка им удалось только через кухонную дверь, а перед тем они добрый час блуждали по коридорам, натыкаясь на задвинутые на ночь засовы. Лишь в кухне не спал пекарь, готовивший хлеб на утро. Они разбудили конюха, забрали своих лошадей, не украденных, вычищенных и накормленных, к удовольствию Адонаша и к доброму здоровью самого конюха. Он кинул парню монету, взял поводья Миси, привязал к седлу Ветра. Где этот Джай?..
- Куда мы пойдем? - спросил Скайси. - Где теперь его искать?
- Не знаю. Но я хочу оказаться как можно дальше отсюда.
Эта ночь была невероятно долгой.
- Замок полон неправды и греха... - задумчиво протянул монах.
- Ты прав, Скайси, здесь правят ложь и жестокость... Скажи, я ведь ничем не напоминаю тебе Божена?..
- У вас одинаковые прически...
- И все?.. Больше ничем?
- Ну... если внимательно приглядеться...
- Молчи!..
- Но ты сам спросил!
- Я погорячился...
- Хорошо!.. Вот тебе правда - ты копия Божена, только молодой!
- Молчи!..
- Ты даже смотришь, как он!
- Скайси!..
- А иногда и говоришь, как он... Вы что, родня?
- Нет...
- Только он седой... и глаза у него серые, а у тебя черные...
- Достаточно, Скайси, прошу тебя... - простонал Адонаш.
За огонек страж согласился пропустить их через калитку во внешний двор, Адонаш надеялся, что убедить стража внешних врат будет так же просто... огоньки у него пока есть. Какая долгая и темная ночь!..
- Прости, Адонаш, но я не могу позволить тебе уехать!
Это был Божен. Их встречали - сам князь верхом и с десяток готовых к бою Мастеров, окруживших внутренние врата и калитку, из которой они со Скайси вышли. Двоих лучников на балкончиках башен, в свете луны, что то и дело исчезала за облаками, Адонаш заметил не сразу. Перевес был существенным. Он отпустил поводья и обнажил оба меча.
- Адонаш, - нахмурился князь, - не дури! Зла я тебе не желаю, и уж тем более твоей гибели не хочу.
- Зачем ты мне препятствуешь?
- Мне нужно, чтобы ты остался в замке.
- Меня ждут дела.
- Здесь тебя ждут гораздо более важные дела. Сейчас ты бродяга, ничего по-настоящему серьезного не влечет тебя за пределы этих стен. Ничего такого, за что стоило бы отдавать жизнь свою и... друга.
Божен был прав... не насчет важных дел в замке - это бред!.. а насчет жизни Скайси.
- Я не выполняю ничьих приказов. Я сам решаю, куда и когда мне идти! Ты наденешь на меня ошейник?
- Если будет нужно, тигр. Так ведь переводиться твое имя?
Адонаш промолчал.
- Все, что я требую от тебя - это остаться, и принять ту честь, какую я желаю тебе оказать!
- Божен!.. У тебя в замке кишмя кишит народу, Одаренных и неодаренных... Любой из них огонь жизни продаст, чтобы ты оказал ему эту честь, а ты навязываешь ее мне - бродяге, да еще и силой? Это ли не безумие?..
- Мне нужен именно такой, как ты! И я прожил достаточно, чтобы понимать, -другого шанса не представится. Я удержу тебя уговорами или силой, но ты останешься! А через несколько лет можно будет снять с обученного тигра ошейник...
- Без боя я не сдамся... - Адонаш опустил голову, вслушиваясь в пульсацию клинков.
- Возможно, тебе и удастся убить нескольких моих людей. Но все равно, тебя возьмут живым. Если ты будешь ранен, тебя исцелят. А кто из присутствующих погибнет в таком бою, притом погибнет первым, - ты знаешь...
Адонаш взглянул на Скайси, прикинул в уме комбинации... Если монах ретируется за калитку, пока он будет сражаться?.. Князь прав, он не убьет всех десятерых, не говоря уже о лучниках... А если Скайси сядет на его Миси и попытается прорваться?.. Лучники наверняка тоже из Одаренных,
