Джай посмотрел в упор ему в глаза, прочел там торжество расчетливого и успешного игрока, взял браслеты и захлопнул вначале на одном, затем на другом своем запястье. Вместе с замками захлопнулись и его Дары... все Дары, даже потоков Целителя он не ощущал - Гавэр обманул. Внутри была пустота и тьма. Сила не откликалась. Кто бы ни создал эти штуки - он создал их на совесть. Вот так чувствует себя неодаренный... А сколько раз он мечтал быть обычным человеком...
- Ты доволен? Теперь отвечай... - тихо произнес Джай.
- Что ты чувствуешь?.. - Все-таки любопытство, в самом деле, присуще Гавэру, в одном этом он не притворялся.
- Ничего... Я хочу слышать ответ о Далисе.
- Далиса я не брал в заложники, он добровольно согласился помочь мне.
- В чем?
- Ты знал, что он любит твою Мираю?
Джай задержал дыхание, но больше ничем не выдал своего волнения. Далис и Мирая... Почему он не замечал? Далис для нее словно брат... А она ему, как сестра... Или Джай ничего не понимает в людях? Он был слеп... не догадался, что мучит Далиса так много лет... Тогда, в той деревушке, где они встретили Мираю, Далис уступил ему... И Мирая выбрала его - Джая...
- Не знал!.. - почему-то обрадовался Типас.
- Так он любит Мираю и поэтому помогает тебе ее истязать?
- Нет. Он не знает, что Мирая у меня. Далис должен был помочь мне надеть на тебя оковы. А затем вернуться в ваш дом, к ней... Утешить ее... Но я не стал рисковать. Жена, тем более беременная - лучший заложник, нежели друг.
Джай не верил в то, что Далис согласился помогать Гавэру, скорее всего лорд также обманул его, как и самого Джая.
- Хорошо. Теперь я в твоих руках. Отпусти Мираю.
- Пока еще рано, - ухмыльнулся Типас. - Когда все закончится, она обопрется о крепкую руку Далиса и отправится восвояси... горевать. Оплакивать тебя.
- Так значит, тебе нужна моя смерть, а не моя служба?
- Не мне. Ему... - Гавэр указал за спину Джая, где находился выход на веранду из замка.
Джай обернулся, к ним шел сухой, поджарый высокий человек в длинной алой тунике, обильно расшитой золотом и препоясанной золотым поясом. Он ровно держал спину и высоко голову, его взгляд был по-орлиному суров, насторожен и горд. Длинная седая коса, перекинутая через плечо, оканчивалась у колена, голову стягивал золотой обруч, в который вместо драгоценных камней по всему периметру вделаны сияющие Перлы Огненосца, из-за их мягкого света лицо его казалось возвышенно-одухотворенным ликом небожителя... Руку украшал перстень с Радужным Камнем. Советник. Джай никогда раньше не видел его.
- Ты, в самом деле, тот, за кого себя выдаешь?.. - высокомерно спросил он, не удостоив Джая приветствием и не представившись.
- Я выдаю себя за многих... - усмехнулся Джай.
- Ты знаешь, кто я? - Сияющее лицо приобрело багровый оттенок.
- Ты похож на Мастера Огней.
- Я Советник! Я один из Семи правителей Тарии! Огненосец! Мое имя - Мастер Пэйелон Тауш. Я долго искал тебя, уж больше ста лет.
- Зачем ты меня искал? - Джай совершенно не понимал этого.
- Чтобы восстановить справедливость и порядок.
Джай заинтересовался, вспоминая многочисленные свои грехи. Какие из них могли так возмутить Огненосца, что тот искал его больше ста лет, а теперь лично явился в захудалый Тиниси, чтобы его наказать?
Советник Тауш не стал ничего пояснять, развернулся и гордо прошествовал в обратном направлении вовнутрь замка. Лорд Типас тоже встал:
- Идем, Джай, или Астри Масэнэсс, или как там тебя зовут. Следуй за Советником.
Джай не стал упираться - Мирая все еще у них в руках. Он взглянул на цветущий сад, на белые лепестки, укрывающие землю, на сверкающие лужицы после прошедшего недавно дождя. Вдохнул полной грудью свежий весенний воздух, обновленный грозой. Он умрет сегодня?.. Он знал кое-что о своей смерти, очень многого знать не хотел, да и не мог - Дар милостиво не показывает Пророку подробностей и времени, когда все произойдет... Джай умрет не от оттока, как все состарившиеся Одаренные. Его огонь погасят силой... Когда, где и как именно это будет - ему неизвестно... Возможно, он и умрет сегодня... Но он уже прожил свою жизнь, и даже не одну... Далис позаботится о Мирае, если его время настало... "Готов я сегодня умереть?.." Джаю вдруг стало невыносимо жаль, что он не построил для Мираи дворец, лучший из всех существующих, что не создал ей ожерелье из прозрачных огней с живым пламенем внутри, что не переместил ее в сад, где над морем цветут Мицами, не нарисовал для нее картину, в которую она могла бы входить, чтобы оказаться на утесе Хвоста Дракона, и услышать, как поет горный соловей. Как много он не сделал для нее! А ведь сколько всего мог сделать!.. Ему не хотелось умирать сегодня. Он не держал на руках своего сына от Мираи, он только начал все сначала...Джай чувствовал себя юношей, к которому пришла смерть, не дав вдохнуть полной грудью жизнь, не дав почувствовать ее вкус, не позволив повзрослеть и стать мужчиной... Но ведь это не так. Он годится в деды даже этому седому высокомерному Огненосцу... "Кто же я такой?" - думал Джай.
В замке царил полумрак, в котором где-то впереди плыла увенчанная огнями голова Советника Тауша.
Они шли молча, и только стук сапог по каменному полу отдавался эхом в тишине. Джай сожалел, что не видит неба и цветущих яблонь. Куда ведут его, бывшего только что свободным, как птица, человеком,
