В большом зале, куда они пришли, было светло, благодаря высоким окнам, и тарийскому светильнику, повисшему у потолка, который, скорее всего, создал недавно Советник. Здесь, в центре между четырьмя мраморными колоннами, стояли два массивных кресла из дерева сот, с выгнутыми, широко расставленными в стороны резными ножками, оббитые алым бархатом, с подлокотниками и спинками инкрустированными золотом.
Огненосец воссел на одно из них, рядом, по правую руку, занял место Гавэр. Джай остался стоять прямо перед ними. За спиной Тауша выстроились, шагнув из-за колонн, пятеро мужчин с длинными волосами, с черными повязками на лбах и мечами у пояса, свидетельствующими о том, что они Мастера Смерти. Они были одеты одинаково: поверх свободных штанов и синей туники с длинными рукавами, кирасы из кожи, с изображением пламени на груди, в правом ухе у каждого - серьга с огоньком, совсем маленьким и почти незаметным, но свидетельствующим о том, что служат они Огненосцу.
Джай с трудом разглядел, стоящего в тени, почти прижавшись к левой колонне от кресел, Далиса, узнав его, но выражения глаз не увидев... Почему его друг здесь? С той стороны, где сидят его... судьи... Да. Это похоже на суд.
- Итак, Советник Пэйелон Тауш, - громко выговорил Джай, разрушая зловещую и торжественную тишину, - почему ты хочешь меня убить?
Тауш окинул его презрительным взглядом.
- Назови свое имя!
- Астри Масэнэсс! - ответил Джай.
- Это не настоящее твое имя! Не смей лгать мне! Назови свое имя!
- Астри Масэнэсс, - медленно повторил Джай.
Советник покрылся пятнами от ярости, но лицо оставалось каменным.
- Ты назвался Джаем лорду Типасу и утверждал, что это твое настоящее имя.
- Это имя не для всех... - тихо сказал Джай, - не каждый может произносить его, - он посмотрел в глаза Гавэру, - только друзья.
- То, что ты скрываешь имя, доказывает мои подозрения.
- И в чем же, позволь спросить, ты подозреваешь меня? Не пора ли сказать прямо?
- Сколько тебе лет? - Снова вопрос вместо ответа.
- По какому праву, ты пленил меня, Огненосец?
- По праву Советника из Семи! - ответил за Тауша Типас. - Ты гражданин Тарии, Джай, а перед тобою - твой Правитель! Отвечай ему! Если не из-за уважения к власти, то хотя бы по той причине, по которой одел ты оковы!
Снова угрожает тем, что причинит Мирае вред. И это действенная угроза.
- Сколько тебе лет? - повторил Тауш.
- Триста тридцать.
- Ты не ощущаешь признаков старости?
- Нет.
- Твоя жена носит твоего ребенка?
- Да.
- Ты уверен в этом?
- Да.
- Сколькими Дарами ты можешь пользоваться?
- Я не считал... Сколько их есть...
- Каков твой врожденный Дар?
- Врожденный?
- Тот, который в тебе с самого начала?
- Они все с самого начала во мне.
- Какой Путь ты используешь лучше всего?
- Я - Мастер Путей, Советник! Пути Силы для меня - одна единая дорога! Я использую все Дары с одинаковой легкостью и яркостью. Я могу пользоваться одновременно несколькими Дарами!
Советник помолчал, сжав челюсть и сощурив чуть глаза на каменном лице.
- Ты владеешь огнем?
- Да.
- Ты создавал светильники и Перлы Огненосца?
- Да.
- Но ты не можешь создать тарийское пламя! Ведь так?
- Почему же? Могу. Так же как и ты.
Это отчего-то оскорбило Советника.
- Я способен создавать и тарийское пламя, и молнии ... Так в чем ты обвиняешь меня? В том, что я, подобно тебе, владею огнем? Твой Дар сделал тебя Советником, но ты не превосходишь меня...
- Не сравнивай свет с тьмой!
- Свет и тьма? Я, по-твоему, из тьмы? Тогда, как ты из света? И что же делает тебе таким светлым? Твоя корона? - Джай вытянул руки. - Сними с меня эти серебряные штуки - и я сделаю сотню таких!
- Ты противен огню жизни!
- Почему? - Джая разозлило это заявление.
- Твоя Сила не Создателем дана тебе!
- Только Мастер Судеб может наделять огнем Дара, как и огнем жизни! - возразил Джай.
- Я - Советник. И знаю историю Тарии. Знаю, как наши предки победили Древних. Как они очистили эту землю. И знаю, что было до их победы. Тогда подобные тебе встречались часто. Но их Сила - получена была не из щедрости Мастера Судеб, а благодаря гнусному ритуалу - связыванию себя с Древним, очерняющему их души! Я не знаю, как смог ты сделать то же, когда все Древние ныне погружены в сон, а тела их сокрыты от людских глаз и находятся в недоступных местах. Но ты нашел какой-то способ. Все
