— Амулет запер демона. Нам нужно найти способ изгнать его из него. Но не думаю, что обычный обряд экзорцизма тут поможет, — если Пайс сомневался, то, значит, на то были причины.
— И что ты предлагаешь? — спросил Джонатан.
— Надо полистать в книгах про амулет. Я случайно про него вспомнил, словно кто-то неведомый со стороны напомнил мне о нем!
— Хорошо, пока он на нем можно не волноваться? — МакКой с любовью и заботой смотрел на своего сына, который сейчас мирно спал и видел сказочные и добрые сны.
— Да, пока можно заслуженно передохнуть, — прошептал Виктор и закрыл веки.
*
Виктор замолчал. Они оба заметили, как по окнам пробежался свет от фар машины, которая остановилась возле дома. Крис в три шага подскочил к окну и был неприятно удивлен. Из темно-синего седана вылез мужчина в куртке с надписью: «FBI». Агенты настигли его так скоро. Или просто решили исследовать лично дом Нортона? Также из машины вышла симпатичная напарница агента. Вдвойне не повезло.
— Нужно срочно уходить, — посреди белого дня Крису придется скрывать от двух агентов ФБР. Отлично! Он решил вернуться домой именно тогда, когда эти двое запланировали его осмотреть.
— Виктор, через окно спальни выбирайся наружу! — прошептал Нортон и быстро бросился в прихожую, надеть кроссовки. Ему не хотелось бегать босиком по снегу и подхватить какую-нибудь простуду.
— Хорошо, а как же ты? — чуть слышно проговорил Виктор, удаляясь в спальню.
— Не беспокойся обо мне, — из-за спешки Крис не сразу надел кроссовки. Он буквально слышал их голоса, как они приближались к входной двери, которая так же была чуть-чуть приоткрыта.
Пайс тихо хозяйничал в спальне. Было слышно, как он тихо стучал рамами, открывая окно настежь, как кряхтел, пока перелезали на ту сторону. Агенты встали возле дверей, Крис попятился назад к мини-бару, где на полу лежал рюкзак. Без него Нортон не собирается уходить отсюда.
На несколько секунд повисла напряженная тишина. Гипнотизер осторожно присел рядом с рюкзаком и просунул руки в лямки. Ему показалось, что он слышал, как дверь толкнули. Крис чуть ли не на четвереньках отходил к спальне. И больше всего пугало то, что ему точно неизвестно где сейчас агенты. Оба они вошли внутрь или же разделились? Нортон прямо кожей ощущал, как петля на его шее начинает затягиваться.
Агент ФБР показался из прихожей. Он окинул взглядом гостиную, а правой руке держал пистолет. У Криса также имелось огнестрельное оружие, которое Брэдли добровольно ему вручил. Он хранил его в кармане. Но сейчас стрельба показалось неуместной. Ему и так повезло, что копы простили смерть Мартина. Но убийство агента никто на тормозах не спустит, ни за что.
Крис затаился в спальне, прижимаясь к стене. У него предательски бешено стучало сердце от выброса адреналина. Еще немного и он доберется до раскрытого окна, но он замер. Нортон был уверен, что напарница агента не вошла в дом, а, значит, она бродила где-то рядом, заходя с тыла. И словно в подтверждения своих догадок раздался тихий шорох, а потом глухой стук каблуков по маленькой дорожки из бетона. Петля на шее затянулась еще туже. Его медленно накрывала паника. Еще никогда он не был так близок к провалу.
Агент осторожно продвинулся к мини-бару. Нортон неожиданно опомнился. Перед его носом лежала бейсбольная бита. И как он о ней мог забыть? Бурный поток эмоций, нахлынувший внезапно мешал сосредоточиться и ясно мыслить. Крис медленно протянул руку и обхватил пальцами рукоятку биты. Он подтянул ее к себе и встал на ноги. Теперь осталось дождаться подходящего момента, чтобы сбежать.
Напарница возилась у окна. Наверняка заметила следы чьих-то ног. Виктор оказался прытким для своего возраста, и умело скрылся до прихода девушки. А вот агент приближался к спальне. Напряжение росло. Одно неправильное движение и петля на шее затянется. Крис вечно будет гнить за решеткой или в лучшем случае ему вынесут неутешительный приговор — смертная казнь. Только от мысли об этом, Нортону стало не по себе.
В дверном проеме показался агент ФБР. Гипнотизер замахнулся битой и шагнул к мужчине. Тот скорее инстинктивно прикрыл лицо руками из-за простого человеческого страха. Но Крис метился не в голову и не в туловище. Он приложился бейсбольной битой по ноге агента, попав прямо в колено. Мужчина издал болезненный стон и схватился за ушибленное место. Он уперся в дверной косяк, а пистолет выронил из рук. Нортон так же цепко держал биту и с сочувствием смотрел на копа.
— Стоун? — девушка первая нарушила тишину, которая непродолжительное время властвовало над этим местом.
— Он здесь… — попытался закричать агент ФБР, но Крис ему помешал.
Гипнотизер ударил округлым концом биты в живот мужчины. Стоун издал звук напоминающий кашель и скатился на пол. Он старался продохнуть из-за того что Крис сбил ему дыхание. Нортон, не мешкая, перепрыгнул через агента ФБР и побежал к единственному выходу, держа биту в руках.
Ничего толком не соображая, Крис подбежал к дверям и, увидев, что образовалась щель достаточная для того, чтобы ему протиснуться, не теряя скорости. И в тот момент, когда он готовился к этому, дверь открыла напарница того агента, который корчился от боли на полу. Нортон успел заметить по ее лицу, что она одновременно испугалась и удивилась, прежде чем сбил девушку с ног. Он протаранил ее плечом и чуть сам не расстелился рядом с ней.
Девушка отлетела в сторону и упала на постриженную лужайку. Еще бы несколько сантиметров и она раскроила череп об острый край бетонной дорожки. Нортон перемахнул через ограду и рванул влево к перекрестку.
— Стой или буду стрелять! — послышалось за спиной, но Крис не собирался останавливаться.
Нортон не отреагировал на угрозу агента ФБР. Он знал, что она не посмеет стрелять, когда рядом с ним были прохожие. Ему повезло, что сейчас обед и днем люди куда смелее выходили на улицу. В эти незабываемые моменты жизнь в городе словно возвращалась в привычное русло, даря надежду на ее улучшение. Крис никогда не был так счастлив видеть лица незнакомых ему людей, которые сами того не ведая, спасли ему жизнь.
Теперь он точно знал одного агента в лицо — Стоуна. А вот его напарницу ему не удалось запомнить, кроме как в общих чертах.
Крис так пробежал еще несколько кварталов, постоянно петляя и меняя маршруты, чтобы было невозможно догадаться, куда он мог направиться. У полиции
