Тем временем, усталый Сонг продолжал брести к точке эвакуации, сил у него совсем не осталось, и потому приходилось прилагать максимум усилий, чтобы пройти через колючие заросли соснового леса. От формы Павильона «Разрушенного Неба» уже мало что осталось, одежда за время сражения и бега в лесу превратилась в настоящие лохмотья.
Момент появление человека перед собой Сонг отследить не смог, толи виной тому была накопившаяся усталость, толи сила этого практика была настолько выше силы Сонга, что он просто не был способен уловить его движений. В любом случае, вот перед молодым человеком никого не было, а вот стоит мужчина, тот самый, что встретился ему во время массового сна прошлым вечером в лагере.
Мужчина все также был со своим странным питомцем, издающим пощелкивающие звуки, и, так же как и в прошлый раз, с усмешкой смотрел Сонгу в глаза.
— Мой хозяин желает с тобой встретиться, — с ходу сказал он, и, приказывающим, нетерпящим неповиновения жестом, позвал Сонга следовать за собой.
Глава 71
Далеко они не ушли, не прошло и пяти секунд, как перед мужчиной появился тёмный провал пространственного тоннеля, и он приглашающим жестом указал на него Сонгу.
Стиснув зубы, молодой человек перешагнул через порог пространственной дыры — мгновение леденящего холода и он вывалился с другой стороны тоннеля.
Проглотив слова возмущения, Сонг удивлённо застыл на месте, осматриваясь вокруг. Область куда он перенесся, поражала своей необычностью — это была раскинувшаяся на многокилометровую даль холмистая равнина, засеянная тысячами видов редких духовных трав. Между холмов текла серебряная, блестящая на солнце, точно змейка, речушка. Множество аккуратных дорожек, из красного обожженного кирпича испещряли землю сада, деля его на равные округлые части. Невдалеке виднелся небольшой кусок лиственного леса, а в паре десятков шагов от Сонга стояла легкая открытая беседка, с небольшим столиком установленным посередине. В беседке, боком к появившемуся молодому человеку, безмятежно сидел юноша, он совершенно не обратил внимания на то, что рядом с ним появился кто-то посторонний, и просто спокойно время от времени прикладывался к дымящейся чашке чая.
— Проходи, — появившийся сзади Сонга практик кивком головы указал на беседку. — Тебя ждут.
Сонг в нерешительности посмотрел на все также безмятежно пьющего чай юношу, и, решившись, направился к нему.
Подойдя ближе, он смог лучше рассмотреть сидящего человека. Это был совсем ещё молодой парень, с тонкими женскими чертами лица, и хилым телосложением. Только когда юноша, наконец, отвлёкся от поглощения горячего напитка, и посмотрел прямо в глаза Сонгу, тому стало понятно, что никакой это не юноша. Стальной безжалостный взгляд, наполненный внутренней силой и мудростью, упёрся в него и даже несмотря на то, что женоподобный юноша полностью запечатал свою силу, Сонг не смог выдержать его взора, и чуть не потерял сознание, лишь только посмотрев тому в глаза.
— Здесь давно не было гостей, я прошу прощения, если наше гостеприимство оказалось для тебя слишком навязчивым, — произнес юноша. — Мой слуга рассказал о тебе, и я сразу попросил привести тебя сюда. Как тебе мой сад?
Сонг не знал, что сказать. Его можно сказать похитили, силой привели сюда, а затем словно издеваясь, начали вести с ним светские беседы. Юноша же, наблюдая за его молчанием понимающе улыбнулся, и в очередной раз отпив из стакана, принялся любоваться своим садом, не обращая внимания на затянувшуюся паузу.
— Я бы хотел попросить об одолжении, — наконец нарушил он молчание. — Насколько мне известно, ты скоро должен принять участие в одном турнире.
Сонг удивленно вскинул брови, этот сильный практик следит за такими мелкими событиями? По ощущениям молодого человека перед ним сидел воин как минимум этапа «восхождения», возможно даже его пика, таким как он, не было дела, до каких-то турниров городов третьего ранга.
— Моя просьба достаточна проста, — тем временем продолжал юноша. — Ты выиграешь турнир, и, как и все победители, получишь доступ к пяти залам практики города Божественного Дождя. В тех залах есть точка перехода в секретный божественный пласт, мне нужна оттуда лишь одна вещь, книга в черном переплете, все остальное можешь оставить себе. Более того, когда ты принесешь мне книгу, я щедро вознагражу тебя, поверь, ты будешь доволен.
С каждым словом юноши Сонг все больше удивлялся:
— Старший, — наконец решился сказать он. — С вашей силой вы и сами можете легко проникнуть в город Божественного Дождя и забрать эту книгу, я уверен, в городе у вас нет соперников. И откуда вам известно, что я выиграю?
Юноша слегка нахмурился, когда говорил Сонг, ясно демонстрируя свое раздражение.
— Пласт создан одним из династии Синк, ту думаешь, я не пытался проникнуть туда? Лишь тот в ком течет кровь династии, способен пройти барьер! Да, не смотри на меня так удивленно, ты точно маяк в темноте, от тебя так и разит Синк, потому я уверен, что ты сможешь, в отличие от меня, попасть в секретный божественный пласт. Что же до твоего второго вопроса, то здесь я просто дам тебе хорошую мотивацию. Лови.
В руку Сонга приземлилась желтая пилюля размером с большой палец. Ее вес составлял почти пару сотен грамм, а испускаемая тонкая струйка духовной энергии сильно настораживала.
— Выпей ее, — прозвучал приказ. Сонг почувствовал, как его череп сжимает невидимая сила, и он вот-вот лопнет, потому без раздумья проглотил таблетку.
— Это гарантия того, что ты меня не обманешь, и за одним мотивация тебе выиграть турнир.
— Что вы мне скормили, — прохрипел парень, упав со стула, прямо под стол. Он чувствовал, как энергия пилюли укореняется в его духовных каналах, проникая все глубже в его тело.
— Это яд, название тебе ничего не скажет, но его свойства достаточно просты, у тебя есть два месяца на то, чтобы получить противоядие, пилюля будет дремать в твоем теле, и я тебе очень не рекомендую пытаться ее вытащить, это лишь приведет к твоей преждевременной смерти. Принеси мне книгу! И тогда получишь не только противоядие, но и хорошие награды! Держи эту печать, когда выполнишь задание, разломи ее, и мой слуга придет за тобой.
Перед молодым человеком появилась круглая печать, по внешнему виду, похоже, сделанная из сургуча, с множеством сияющих рун выгравированных на ней.
Сонг с ненавистью посмотрел на профиль спокойно пьющего чай юноши. В который уже раз за эти полгода он чувствовал себя абсолютно беспомощным, точно плывущая щепка на ветру — его кидало из стороны в сторону, и он ничего не мог с этим поделать.
Он не
