— Нет, — едва слышно проговорила я. — Благодарю вас, не требуется, сахир Тень полностью обеспечивает мою безопасность.
И ощущение, что прыгнула с головой в омут, мгновенно поглотивший меня. Жуткое ощущение.
Лицо Света сохранило столь же каменное выражение, но глаза… Я внезапно поняла, что он в линзах. Именно в линзах, потому что на какой-то миг его зрачок сузился, но это практически никак не отразилось на глазах… Я просто почувствовала полыхнувшую ненависть, причем не ко мне.
— Что ж, — медленно произнес Свет, — в таком случае желаю вам достойно пережить «плохие ночи».
Когда он развернулся и ушел, я ощутила безумное желание броситься за ним следом… но меня остановило то, что Свет даже не взглянул ни на кого из своих. Приказ о том, чтобы людям оказали помощь, отдал Тень, он же окликнул стражников, приблизившихся к монаху в торте, и те, явно забывшие о правилах техбезопасности, тут же активировали маски и защитные скафандры — что бы ни было в условном «торте», к безвредным веществам оно явно не относилось.
И лишь только после того, как появились медики, а «беловоздушную хрень» отскоблили с монаха со всем тщанием и унесли в спецконтейнере, мы, уже только с сахиром, покинули коридор, путем «не для всех» пройдя в его кабинет.
Он отпустил мою ладонь только там, и, пользуясь тем, что обо мне, кажется, совершенно забыли, я подошла к панорамному окну. Отсюда открывался вид на основную часть данного дворца, и нехилый — на два близ построенных. Невольно заметила фигуру Света, который, сбежав вниз по ступеням, запрыгнул в свой флайт и стартовал так же отвесно вверх, как это делал Тень. Похоже, несмотря на небольшие внешние различия, между этими двумя было много общего…
И глюченный сканнер, надеюсь, я не ошиблась с выбором…
— Хочешь подарок? — вдруг спросил сахир.
— Хочу ответы на вопросы, — обернувшись, ответила я.
Тень, прекративший переговоры с кем-то, кто сейчас завис в режиме ожидания на экране, пожал плечами и весело сказал:
— Отвечу вечером на всё, что пожелаешь.
Он смотрел на меня с улыбкой, какой-то немного счастливой… а может, мне просто так показалось.
— Так что с подарком? — вновь спросил сахир.
Я подумала, прикоснувшись пальцем к стеклу, и предложила:
— Связь с моей командой?
Синие глаза сверкнули усмешкой, и Тень ответил:
— Я бы с удовольствием, но они сейчас предпринимают попытку мимикрировать под местных и сохраняют «радиомолчание», или как там у вас это называется. Могу организовать связь с твоим руководством, но вечером и под моим контролем. И все же — что с подарком? Ты его заслужила, правда.
— Чем это? — мрачно поинтересовалась я.
Тень улыбнулся, это была очень загадочная улыбка. Еще, пожалуй, немного коварная, но развивать тему сахир не стал. Плавно крутанувшись в кресле, он вернулся к прерванному диалогу с кем-то, кто сообщал о волнениях на севере планеты.
Я же, так как никаких распоряжений с его стороны не было, принялась рассматривать кабинет фактического министра внутренних дел, разница была в том, что этот конкретный «министр» имел, ко всему прочему, явно неограниченную власть. Мне было крайне, интересно какие функции в таком случае выполняет сам герхарнагерц. Нет, правда, очень интересно.
И я медленно отправилась гулять по помещению, представляющему собой по форме равнобедренный треугольник с закругленными концами, в остром углу которого были двери, а линия основания являлась панорамным окном во всю стену. Подойдя к столу сахира, обратила внимание на табличку с уже известным мне именем Арнар. И таким незамысловатым образом выяснила, что моего нынешнего, пусть будет «работодателя» обзывали Арнгейд Саттард Арнар.
«Язык сломать можно», — было первой моей мыслью.
«Я знаю это имя», — пришло второй.
Некоторое время пыталась вспомнить, потом мелькнуло словно молнией — допрос одного из пиратов и имя человека, которому они в тот раз совершенно легально, кстати, поставляли груз, обозначенный как «лабораторное оборудование». Имя, кстати, внесенное в реестр подозрительных, соответственно, под ним он не мог попасть на территорию Гаэры. Получается, на моей планете он находился под другим?! То есть Багор не знал, к кому меня отправляет?
Единственное, к чему у меня не было вопросов, так это к причинам его обращения к пиратам, все объясняла сказанная накануне фраза: «Я привлекал многих, включая спецов Свободного братства, результат — нулевой».
— Имя не то чтобы мое, — завершив переговоры и набирая кого-то следующего, сообщил сахир.
— Как это? — не поняла я.
— Арнгейд переводится как Тень, старый энирейский. Саттард — рожденный на крови, означает, что моя мать на момент моего зачатия не принадлежала отцу, он отобрал ее кровью, Арнар — родовое имя.
После чего сам Тень вновь связался с кем-то, и язык их общения вновь же едва ли был мне понятен, я улавливала только общие слова «племя», «традиции», «дети», «запрет», «закон» и общий тон разговора — сахир, судя по всему, был в бешенстве. Но это не помешало ему, едва в кабинет вошла женщина, не глядя на нее, приказать мне:
— Следуй за Кейри.
* * *Сахтини Кейри, к которой следовало обращаться как к саи Кейри, что указывало на ее гораздо более низкое, чем у меня, положение, была одета в отличие от меня в платье. Длинное, багрово-алое, но более темного оттенка, чем мой плащ. На ее руках были тонкие перчатки, но едва ли ей попытались бы вручить что-либо — мужчины склоняли головы при нашем появлении, не смея даже смотреть на женщину… мне вот, правда, доставалось, украдкой, но смотрели все.
— Служба в департаменте Тени самая престижная на Рейтане, — едва мы свернули в лифт, гордо сообщила мне саи Кейри. — Конкурс — двенадцать тысяч человек на место.
Она обернулась, удовлетворилась моим нескрываемым удивлением и, вновь повернувшись ко мне спиной, продолжила:
— Это что касаемо мужчин. Для девушек и женщин конкуренция выше, конкурс в последний набор составлял тридцать тысяч девушек на место. И это касательно стажировки, после нее остается в лучшем случае одна из десяти. У нас сложная работа,
