— Что потом? — Рэнди немного потряхивало.
— Мы не знаем сколько их, какое у них вооружение, поэтому первым действовать буду я. Дальше по обстоятельствам. Капсулы лучше не тратить. Ждите приказа.
Отряд разделился и Ник направился в сторону небольшой поляны. Сэм уже взвела арбалет и шла параллельно с ним. Когда до поляны оставалось несколько метров они остановились за деревьями, вслушиваясь в разговор пиратов, сидящих вокруг небольшого костра. Судя по голосам, их было пятеро.
— Да мать твою, Ронни! — послышался басовитый голос. — Сколько раз говорил, заметай следы!
— Я не виноват, что эти шмакодявки забрели так далеко от своего Центра! — ответил другой голос, словно извиняясь.
— Да-да! А какая выгода? Испуганные и безоружные, даже не поимели с них ничего! — третий пират говорил возмущённо. — Пришлось сюда перебираться, а тут, между прочим, эти рейнджеры только так шастают!
— Да ладно вам! Зато повесились, нам не привыкать перебираться! — ещё один пират рассмеялся и его поддержали двое других. — Гоняться за ними, а потом выпустить кишки, что может быть лучше?!
Ник прислонился спиной к стволу, аккуратно наклоняя голову, чтобы разглядеть их получше и удостовериться, что неподалёку с двух других сторон уже стоят бойцы.
— Уроды, — прошипел он сквозь зубы, поворачиваясь к Сэм. — Саманта, нужно подумать, как....
По спине пробежал холодок, скручиваясь в снежный шар и падая куда-то в желудок — Саманты рядом не было. Он снова взглянул на поляну и дыхание перехватило: Сэм направлялась прямиком к пиратам, держа наготове арбалет.
— Мрази, — отчётливо прорычала она, подходя ближе. — Значит нравится убивать безоружных, да?! — голос Сэм дрожал, также, как мелко подрагивал в руках арбалет. — Я вам устрою.
Ник рванул с места, догоняя её на поляне. Сэм тяжело дышала, понимая, что первый порыв был ошибочным. «Только бы у остальных хватило мозгов оставаться на месте», — пронеслось в голове у Ника, когда он поравнялся с Самантой.
— Эй, рейнджеры, какого хрена вы тут забыли? Это наша территория, убирайтесь, иначе не поздоровится! — один из пиратов поднялся, направляя винтовку на Саманту, остальные сидели на своих местах, настороженно оборачиваясь по сторонам.
Лысый пират крепкого телосложения был одет в какие-то лохмотья и обвешан разнообразным оружием — складывалось впечатление, что он даже спит вместе со всем этим барахлом.
— Это не ваша территория, с чего ты вообще это взял? Вы преступники, грабители, сами убирайтесь отсюда! — выкрикнула она, напрягаясь всем телом.
— Какая смелая соплячка, а что ты на это скажешь? — пират нажал на спусковой крючок, и Сэм упала на землю без сознания через несколько секунд. — Это только оглушающая капсула, но она у меня была последняя, извините, а тебе не повезёт, если что-то выкинешь. Подбирай её и вали, даю десять секунд, — он перевёл взгляд на стоявшего молча Ника.
Щербатая улыбка пирата начала сходить с лица, когда Ник, подавшись вперёд, поднял на него взгляд. В глазах, поглощающих свет костра, отражалось пламя. Чёрные зрачки сжались до невообразимо малых размеров, и на лице заиграла шальная ухмылка. Пират, потерявший дар речи от такой наглости, не отводил от него взгляда.
— Всем оставаться на местах, я разберусь сам! — крикнул он будто в пустоту. Ошалелые пираты глядели по сторонам, не решаясь двинуться со своих мест.
Время стало медленным и вязким, незримые границы в голове рушились, накаляя разум до предела. Стоявшие за деревьями бойцы, поняли, что что-то не так, когда услышали смех и увидели подрагивающие плечи Ника. Он с силой нажал на разъём на рукояти и механизм молниеносно высвободил лезвие косы.
— Десять секунд, говоришь? Давай пять? Я обещаю, управлюсь быстро... Пять!!! — Ник замахнулся косой и одним прыжком настиг двух пиратов, сидевших у костра. Острое лезвие разрубило первого аккуратно посередине, и кровь потоком хлынула на землю, расползаясь горячей, алой лужей. Второй пират успел пригнуться и попытался отползти назад. — Куда же ты?! Мы ведь ещё не закончили! — перешагивая через куски разрезанного тела и хохоча, он приблизился к мужчине. — Четыре!!! — лезвие полоснуло по шее и тело опустилось на землю уже без головы, выталкивая из себя кровь под напором ещё не остановившегося сердца. — Кто следующий? — Ник вытер брызги крови с лица рукавом плаща и оглянулся. Находящийся совсем близко мужчина, отойдя от первого шока выставил впереди себя большой нож. — О, как это мило, но лучше бы ты убегал! — Ник сделав шаг, схватил его за горло и упёрся животом в лезвие ножа. — Ты, погляжу, решил, что справиться со мной можешь? — глаза пирата наполнились страхом, а из горла донеслись невнятные звуки. — Что ты там говоришь? Я не слышу?! Ах да, ты сказал «три», — сжатая в руке коса дёрнулась в сторону Ника и прошлась по торсу пирата со стороны спины, показывая своё лезвие у самого живота, куда пару секунд назад, рухнувший пират целил свой нож.
— Бежим, придурок! — самый молодой парнишка окрикнул опешившего главаря и попытался скрыться за деревьями, но до спасительного края поляны он так и не добежал.
— Хорошая идея! Два! — Ник вытащил из пояса узкий нож и метнул его убегающему точно в затылок. Остановившись на долю секунды, тот упал лицом вниз. Поняв, что остался ещё один, Ник повернулся к нему и оскалился. Перепрыгнув через костёр, одним взмахом оружия он сбил его, и пират, издавая истошные вопли рухнул на траву, а из обрубленных по колено ног густыми волнами хлестала алая жидкость. Ник подошёл к нему и встав над телом, наклонился почти к его лицу. — Я же сказал, что мне хватит пяти секунд... — Ник выпрямился и занёс оружие далеко за голову. — Один! — коса со свистом опустилась на пирата, вонзаясь в череп насквозь, до самой земли, разламывая его пополам. Внутри рукояти что-то хрустнуло и лезвие ослабло.
Он постоял над трупом ещё несколько секунд тяжело дыша и с усилием выдернув косу из месива мозгов и
