Глаза кхарта блеснули. Он быстро все просчитал. В том числе и невозможность противостоять Изначальной. Да, по сути, подчиняться мне он не обязан. И не являются Изначальные к арэйнам других стихий. Насколько знаю, это первый случай в истории. Подчиняться он мне не обязан. Но и противопоставить не сможет ничего. Пусть это будет уже нарушением правил Изначальных, о которых, кстати говоря, Сашшер ничего не знает, однако я могла бы забрать артефакт силой. Единственное, что ему остается – это согласиться на мое предложение.
– Под моим присмотром. Это слишком важная для нас вещь, – с нажимом произнес Сашшер.
Я могла бы выпустить на волю всю свою силу, и возражать он бы не осмелился. Пуская слюни, преподнес бы мне артефакт. Но я предпочла, чтобы он отдал Сияние Смерти добровольно, не лишаясь трезвого рассудка.
– Мне нужно удобное, укромное место, где нас никто не побеспокоит.
– Такое место есть, – он кивнул. Провел рукой сбоку от себя, и в стене появилась дверь, до этого скрытая. Впрочем, ее наличие я чувствовала и даже подозревала, что именно ее откроет Сашшер, чтобы провести меня в укромное место.
Оказалось, что к кабинету прилегало еще одно помещение, в которое можно было попасть только так – через потайную дверь. Больше никаких тайных ходов я здесь не ощущала. Защита из стихии Смерти – была. Тайники с разными вещичками тоже были. А вот пройти… разве что, еще через зеркало? Любопытно. Только Ксай может ходить через зеркала или поделился разработкой с отцом?
Комната была небольшой, но вполне уютной. Несколько книжных шкафов, заставленных старинными фолиантами. Два кресла и маленький, приземистый столик. Впрочем, мне не понадобится даже он.
Когда дверь закрылась и защита вновь активировалась, Сашшер снял с себя артефакт – медальон на цепочке – и протянул мне.
– Надеюсь, я получу его обратно в целости и сохранности?
– Смерть – не моя стихия, я не смогу воздействовать на нее. Только разрушить артефакт специально, однако этого делать я не планирую. Мне нужно всего лишь его изучить.
Я устроилась в кресле. Не обращая внимания на Сашшера, сверлившего меня взглядом из соседнего кресла, поднесла Сияние Смерти к лицу и прикрыла глаза, погружаясь в ощущения. Мне предстояла невероятно сложная и кропотливая работа. Я бы не смогла такое сделать, если бы вовремя не вернула воспоминания. Сейчас, пользуясь всеми знаниями, которые были в моем распоряжении с момента осознания в теле Изначальной, еще в прошлой своей жизни, я была уверена, что смогу воплотить задуманное.
Потекли часы. Для меня исчез этот кабинет, исчез кхарт Смерти, не спускавший с меня взгляда и следивший за тем, чтобы я не повредила артефакт. На моей руке лежал овальный, чуть выпуклый медальон, а внутри прозрачного сосуда – черная, сверкающая множеством золотистых, серебристых и изредка фиолетовых звезд необъятная Вселенная, которая находилась в постоянном движении. Не зря стихия Смерти считается основой. Она может держать на себе миры, и сейчас я ощущаю это отчетливо, как никогда. Невероятная мощь, удивительная сила, заключенная в один небольшой артефакт.
Это не кристалл, как один из тех, что были даны арэйнам Молний. Кристаллы могли лишь держать в себе стихию и отдавать ее арэйнам. Сияние Смерти – нечто большее. В нем есть стихия, но она – не предел. Она – лишь проводник, который позволяет стихии Смерти проникать из Эффераса в Арнаис. Этакая замена Изначального, пусть даже временная, но служит уже пару тысячелетий, и благодаря ей арэйны Смерти не чувствуют недостатка в энергии стихии.
Пожалуй, каждый Изначальный должен создать такой артефакт. Да, кому попало его не вручишь – нужен кто-то, кому можно доверить подобную мощь, потому что он станет непобедимым. Но каждый Изначальный должен позаботиться о своих арэйнах. Я позабочусь о своих, потому что не знаю, переживу ли завтрашний день. Не хочу, чтобы арэйны Огня снова ощутили недостаток в стихиях.
Погрузившись в ощущения, я скользила частичками Огня по артефакту, задевала его легкими касаниями, чтобы отчетливей ощутить механизм его действия. Постепенно, по крупице создавала нечто такое же.
– Мне нужен носитель. Кристалл. Медальон на цепочке без какой-либо магии.
Необходимая вещь нашлась прямо здесь. Круглый, словно бусина, кристалл, Сашшер выудил из одного из тайников. Повинуясь силе мысли, сгусток сжатого Огня – энергии в нем было гораздо больше, чем можно представить себе, глядя на этот огненный шарик – погрузился, впитался в бусинку. Я наконец его отпустила и устало откинулась на спинку кресла. Очень надеюсь, Сашшер не заметил, как дрожат мои руки. Но сотворить такое даже для Изначальной крайне непросто. Не будь у меня перед глазами идеального примера, который можно исследовать, ушли бы сотни лет, прежде чем удалось бы разработать схему, которая будет действовать нужным образом.
Огненный артефакт я повесила себе на шею, а Сияние Смерти передала кхарту.
– Спасибо.
– Понимаю, это не мое дело, но… – Сашшер надел Сияние Смерти на себя. Подозреваю, больше он его не снимет до тех пор, пока не придет время передавать наследнику. – Скоро мир ожидают большие перемены?
Догадался, что не просто так мне столь срочно понадобилось создать огненный аналог их Сияния Смерти. В том, что Сашшер эрт Коррен умен, я не сомневалась.
– Потрясения будут, но…
– Отец? Инира? – раздалось удивленное со стороны запримеченного мною зеркала.
Ну надо же! Произошло что-то, что могло удивить невозмутимого Ксая.
Я тут же прикрыла артефакт, пряча излучение силы.
– Ты знал? – Сашшер повернулся к зеркалу.
– Потом, – он мотнул головой, не сводя с меня взгляда.
Моя сила по-прежнему наполняла комнату, не скрывая сущности Изначальной. Не знаю, что так потрясло Ксая, а меня при виде него посетила важная мысль: я должна с ним попрощаться.
– Благодарю, Сашшер, за содействие, – я поднялась из кресла. – Все, что здесь произошло, должно остаться между нами.
– Я понимаю. Конечно.
– Удачи, – сказала я и открыла портал.
Ксай удивился второй раз, потому как при нем до сих пор я пользовалась только Огнем, а сейчас,
