Все попытки дозвониться до Сергея оканчивались провалом. Дома у него никто не брал трубку. Но в конце концов подруги увидели, как через площадь мчится взлохмаченный брюнет. Роста он был маленького, но плотного телосложения. Одет он был в просторное пальто, которое было застегнуто всего на одну пуговицу. Меховая шапка на голове сидела криво. И в довершение всего этот субъект затравленно озирался по сторонам.
– Кажется, наш! – удовлетворенно констатировала Мариша и направилась ему наперерез.
– Сергей Яковлевич? – обратилась она к нему.
– Да, а в чем дело? Вы кто?
В глазах мужчины промелькнула паника. Он завертел головой по сторонам в поисках своей Вики, но, ясное дело, никого не увидел. Да и как бы он ее увидел за столько тысяч километров?
– Я ваша подруга, – сладко пропела Мариша, с неудовольствием отмечая, что ювелир почти не смотрит на нее, а по-прежнему вертит головой. – Верней, подруга вашей подруги Вики. Это она дала мне ваш телефон.
– А? – опешил Сергей Яковлевич. – Так это вы мне звонили?
– Ну да, – кивнула Мариша, решив взять огонь на себя. – Вика так много рассказывала о вас хорошего, что я просто влюбилась в вас.
– В самом деле? – несколько успокоился Сергей Яковлевич. – Странно, сейчас у вас совсем другой голос, чем по телефону. Более волнующий, что ли.
Мариша покосилась на Инну, чтобы убедиться: та расслышала комплимент Сергея Яковлевича. Инна презрительно фыркнула и отвернулась, дав понять, что мнение таких коротышек насчет ее голоса в расчет принимать вовсе не намерена.
– Я так счастлива, что нам удалось встретиться! – пропела Мариша, беря Сергея Яковлевича под руку. – Куда мы пойдем?
– Может быть, к вам? – предложил Сергей Яковлевич. – Ой, простите. То есть я хотел сказать, что времени у меня сегодня совсем мало. И если вы не хотите его терять в кафе, то… Ой, простите! – вдруг смутился он.
– Ничего страшного, – заверила мужчину Мариша и ласково проворковала: – Я просто очарована вами, но, видите ли, ко мне не совсем удобно. Понимаете, у меня муж… Но Вика говорила, что у вас есть свободная квартирка, о которой ваша жена ничего не знает.
Мариша говорила наугад. Просто она предположила, что у такого страстного дамского угодника, каким описали ей Сергея Яковлевича, обязательно должна быть какая-то норка, в которой бы он мог уединяться со своими дамами. И она не ошиблась. Сергей Яковлевич трогательно покраснел и спросил:
– Так вы согласны… пройти со мной туда?
– Конечно! – необычайно оживилась Мариша.
Расчет ее был прост. Вряд ли у Сергея Яковлевича было несколько явочных квартир. Скорей всего со всеми своими подругами он встречался в одной и той же съемной или приобретенной тайком от супруги квартире. И Мариша очень рассчитывала, что где-нибудь в квартире напротив живет какая-нибудь старушка, которой есть дело до того, с кем, а главное, когда он посещает свое любовное гнездышко. В идеале было бы прекрасно, если бы старушка вела своеобразный дневник посещений Сергея Яковлевича. Но это уж как повезет. Для начала необходимо было найти само гнездышко.
Мариша провела кавалера к своей машине. И под разъяренными взглядами Инны, которая в это время металась по улице Комсомола в тщетной попытке поймать такси, отъехала с площади. Впрочем, затем она все же притормозила, дав Инне фору. И лишь убедившись, что та следует за ней на «Жигулях» светло- бежевого цвета, водитель которых лихо подрулил к ней от Финляндского вокзала, Мариша прибавила газ. Квартирка, куда они ехали, оказалась не очень далеко. На площади Мужества. Она была маленькой, и недавно в ней был сделан косметический ремонт. Но этим ее достоинства отнюдь не ограничивались. Кроме нее на этаже располагалось еще шесть квартир, с чем Мариша себя и поздравила.
– Проходите! – пригласил Маришу Сергей Яковлевич.
Мариша уже занесла ногу, как вдруг остановилась. Заниматься с ювелиром тем самым, ради чего он ее сюда привез, в ее планы не входило.
– Да входите же! – испуганно прошептал Сергей Яковлевич, взволнованный непредвиденной задержкой. – Соседи увидят!
Ага! Мариша возликовала. Он боится соседей! Значит, среди них точно имеется какая-нибудь ненавистная ему сплетница.
– А в чем дело? – возмутилась она, оказавшись уже в квартире. – Что это вы меня толкаете? И вообще, что за спешка?
Затем Мариша бодрой рысью обежала квартиру, сунула нос в холодильник и тут же его наморщила.
– Ой, что это тут совсем пусто! – разочарованно произнесла она. – А где же омары и шампанское? А икра? А фрукты? А сладости? Ой, что это в помойке? Никак пустая бутылка из-под шампанского! И с кем же это вы ее распивали?
Потом она бодро протрусила в комнату и огорчилась еще больше.
– И белье не первой свежести! Что вы себе позволяете, милейший? Я вам что, проститутка, чтобы приводить меня в такое место? Это возмутительно! Мне Вика описывала вас совсем иначе. Жаль, придется мне разочаровать ее. Вы мне совсем не понравились!
И с этими словами Мариша вылетела из квартиры, оставив опешившего Сергея Яковлевича приходить в себя возле пустого холодильника и тоскливо разглядывать простыни на помятой кровати. Впрочем, долго убиваться по Марише он не стал. Ровно через полторы минуты спрятавшаяся под лестницей девушка услышала, как хлопнула входная дверь и Сергей Яковлевич сел в лифт и уехал. Пора было действовать. Сначала Мариша позвонила Инне.
– Ты уже управилась? – удивилась та.
