на это можно было внимания не обращать. Так что в целом поход прошел вполне благополучно. И пока Мариша деловито взбивала яйца, жарила омлет и готовила гренки с сыром, Инна быстренько приготовила в кофеварке кофе, выпила его, успела успокоить на предмет своей целости и сохранности мятущегося Бритого и разложила по полочкам ту информацию, которую они насобирали за прошлый вечер и ночь.
– По крайней мере теперь мы знаем, кто был тот загадочный темноволосый мужчина, который приходил с перстнем к Марку Семеновичу, – сказала она. – Это был Георг, а послала его к Марку Семеновичу Рита. Но вот новый вопрос: почему она не пошла сама?
– Возможно, она уже предприняла раньше попытку встретиться со своим бывшим любовником, но он ей просто отказал, – сказала Мариша.
– В таком случае было бы разумней отступиться, – сказала Инна. – Ну, не любит тебя больше твой мужчина, зачем же навязываться?
– Нет, это больше похоже на то, что перстень должен был что-то сказать Марку Семеновичу, – сказала Мариша. – Или предупредить его о чем-то.
– Но о чем?
Этого подруги пока не знали.
– Нужно сегодня еще раз поговорить с Владиком насчет этого перстня, который Рита получила от дедушки. Если это кольцо и то кольцо, которое было похищено у жены Архимеда, двойняшки, то когда-то у них вполне мог быть общий хозяин. Возможно, он прольет свет на эту запутанную историю.
Так как Ленка плотно находилась в обществе Кирилла и, кажется, этим обстоятельством была очень довольна, то подруги сочли себя свободными от опеки над нею по крайней мере до вечера. И смогли заняться более неотложными делами. Позавтракав, они отправились с визитом к Владику. Тот оказался дома. Он только что проснулся, медленно приходя в себя после ночного кошмара.
– Не верится, что мамы больше нет, – это было первое, что произнес он, увидев на пороге своего дома подруг.
– Владик, – обратилась к нему Мариша, когда они прошли в кухню, где парень приготовил всем по чашке крепчайшего кофе с густой пенкой. – Ты должен постараться и вспомнить все, что тебе известно о твоем дедушке и о том, как к нему попал перстень с синим брильянтом.
Некоторое время Владик задумчиво таращился на кофеварку, медленно отпивая из своей чашки по крохотному глоточку. Наконец его взгляд обрел осмысленность, и он произнес:
– Это очень давняя семейная история. И не понимаю, каким образом она может вас интересовать?
– Нас интересует все, что касается убийства твоей матери, – сказала Инна. – А оно, как нам кажется, связано с еще одним преступлением – покушением на жизнь Марка Семеновича.
Подруги рассказали Владику историю двух колец-близняшек, одно из которых было сорвано с шеи Марка Семеновича, а другое тоже успело побывать в его руках, о кольце деда Маргариты.
– Не знаю, что вам и рассказать про это дедово кольцо, – задумался Владик. – Знаю только, что он, в свою очередь, получил его от своего отца. Помнится, дед рассказывал, что это кольцо находилось в их семье с давних времен. Хотя вообще-то он не любил углубляться в свою генеалогию.
– Неужели? – удивилась Мариша. – Обычно потомки богатых или известных фамилий с удовольствием вспоминают о славном прошлом своих родов. А судя по кольцу, твой дед происходил из знатной семьи.
– Так-то оно так, только это все было так давно, – сказал Владик. – А большевики отняли у нашей семьи все, даже возможность гордиться своими предками. Впрочем, я знаю, что нам принадлежало два доходных дома на набережной Фонтанки. Как-то мы с дедом проходили мимо, и он, будучи в хорошем настроении, показал мне их. При этом упомянул, что это лишь малая толика того, чем владели наши предки.
– А как его фамилия? – спросила Мариша.
– Дед носил девичью фамилию своей матери, – сказал Владик. – Мой прадед после революции полностью порвал со своим прошлым, отрекся от родителей и женился на простой девушке из рабочей семьи. Уж не знаю, что он в ней нашел, но угадал он безошибочно. Новая власть оставила в покое отвернувшегося от своего прошлого барчука. К тому же прадед всю жизнь тщательно скрывал свое дворянское происхождение. Но полученное еще при царской власти прекрасное образование, а также то, что он полностью отрекся от своего происхождения, помогло ему получить хорошую должность при советской власти.
– А фамилию своих дворянских предков ты не знаешь?
– Лещинские мы, – тихо ответил Владик. – Но если честно, то я ничего толком про свои корни не знаю. Никогда не интересовался. Да дед и не рассказывал особо.
– Ну а кольца? Тебе дед что-нибудь рассказывал о них? – спросила Мариша. – Ведь как ни крути, это была единственная вещь, которая досталась ему от прошлого? И если прадед сохранил это кольцо и даже передал своему сыну, следовательно, оно для него что-то значило. Не мог он ничего не рассказать своему сыну – твоему деду.
– Вы вот сейчас сказали, что колец этих две штуки, и я припоминаю, что и дед упоминал о двойнике того кольца, которое находится у него. Вроде бы второе принадлежало женщине и было несколько меньше по размеру.
– Да! Точно! – воскликнули подруги. – Так и есть! А что еще он сказал?
– Еще там была какая-то трогательная любовная история, – пробормотал Владик. – Будто бы мой предок за бешеные деньги купил синий брильянт, разделил его на две части и заказал из них два кольца. Одно для себя, другое для своей невесты. Они обвенчались, но вскоре та умерла. Но наследника мужу вроде бы оставила. Во всяком случае, наш род не прервался из-за ее ранней кончины. А ее муж так до конца своих дней и не утешился. До революции кольца передавались старшему сыну и его невесте в дар к их свадьбе.
– А после революции?
– Потом, – вздохнул Владик, – традиции канули в прошлое. Да, еще там произошла какая-то неприятная история. Вроде бы у прадеда была родная сестра. Так вот, после того как прадед отрекся от своего рода, семья в свою очередь отреклась от него. Из всего имущества он взял себе на память только этот перстень.
