Мой собеседник улыбнулся, опустил руку под лавку и достал бутылку вина. Затем опустил снова, и у меня в ладони оказалось два бокала.
Вот уж где настоящая магия!
Затем раздался его ответ:
— Я только с теми незнакомками провожу время, с которыми каждая секунда — бесценна, — проговорил и ловко откупорил бутылку.
Алое вино полилось в бокалы.
— И много у вас таких незнакомок? — спросила, вдыхая тонкий, сладкий запах напитка.
Мужчина немного помедлил, продолжая улыбаться, прежде, чем, наконец, ответить:
— Всего одна. Зато самая лучшая.
Я улыбнулась в ответ, когда он потянулся ко мне бокалом. Уши начали немного гореть.
Звон хрусталя нарушил тишину, царящую в ночном саду. Откуда-то сбоку из кустов выпорхнула птица и села на соседнее дерево. Почти сразу же раздалось ее мягкое переливчатое пение, которое казалось более красивым, чем музыка тысяч музыкантов.
— А почему вы сегодня не на празднике, таинственный незнакомец? — спросила я, отпивнув дивно-сладкого напитка с оттенком морошки. Зажмурилась, наслаждаясь любимым вкусом. И откуда он только знал?..
— М-м-м, — протянул оборотень, и я испугалась, что он может вспомнить про Девона и рассердиться. Однако, после недолгой паузы он ответил: — Я не очень люблю шумных праздников. Тем более тех, которые проходят в закрытых помещениях. Куда лучше отдыхать под луной и общаться не со всеми подряд, а только с теми, кто тебе важен. И дорог.
— Ой, как это несвойственно человеку, — хитро улыбнулась я. Мужчина повернул ко мне голову, и я увидела легкий вопрос в его взгляде. — Ну, вы ведь человек, не так ли? — я кивнула на его наряд, а затем, отставив бокал, коснулась вышивки на груди в виде солнца.
Мой "незнакомец" замер, затаив дыхание, когда я провела пальцами по золотистым лучикам, а затем медленно очертила весь круг.
Несмотря на то, что я дотрагивалась лишь до плотной жилетки, а вовсе не горячей кожи, что была на два слоя ткани глубже, мурашки маленькими стайками начали бегать у меня по спине.
И вдруг в какой-то момент мужчина отставил и свой бокал, уверенно обхватив мое запястье. Убрал мою ладонь от своей груди и прижал к губам, не отводя жгучего голубого взгляда.
В ушах застучало.
От мягкого прикосновения горячая волна прокатилась по позвоночнику.
— Да, сегодня я — человек. А вы — моя прекрасная волчица, — ответил он тихим, чуть мурлыкающим голосом. И оставил на моей руке еще один поцелуй, на этот раз перевернув ее тыльной стороной вверх.
Дыхание резко участилось. И стало еще тяжелее, когда сверкающий во тьме взгляд опустился вниз. Сперва неуловимо коснувшись моих губ, затем шеи и груди. Всего несколько долей секунд, после которых мужчина закрыл глаза и неторопливо отвернулся, впрочем, так и не отпустив мою ладонь. Его грудная клетка поднялась и опустилась, несколько мгновений оставаясь без движения, и лишь после этого дыхание выровнялось.
Все это я отмечала будто автоматически. Будто я всю жизнь только и делала, что следила за этим мужчиной. Будто я только и мечтала о том, чтобы смотреть на него вечность, угадывая, что он думает и чувствует.
— Знаете, лэра Незнакомка, — с улыбкой начал он, не глядя на меня, — вы же, как оборотень, знаете, что такое истинная пара, правда?
Повернул голову, и я увидела в прорезях маски смеющиеся глаза, хотя губы мужчины не улыбались.
— Конечно я знаю, — фыркнула в ответ. — Истинная пара, это же… ого-го! — подняла палец в воздух. — Все оборотни мечтают встретить свою. Ой, а я-то как мечтаю!!!
Притворно округлила глаза и даже прицокнула языком.
Мужчина едва заметно усмехнулся и снова посмотрел в темную даль.
— Когда-то я думал, что мне не нужна пара, — проговорил он задумчиво, и разговор резко начал менять градус, становясь серьезным. — Самый сильный обор… человек в Диархане, самый влиятельный… Истинная пара лишь связала бы меня узами, которые не разорвать. Она сделала бы меня слабым. А я этого не хотел.
Невидимая птица на дереве несколько раз ухнула и продолжила петь.
— Но однажды я встретил девушку, которая перевернула все, — продолжал он, и его слова неожиданно стали проникать в меня, как медленный яд, доставая до каких-то глубоких внутренних струн. Они лились, как вино, сладкое, но пьянящее. Чем больше его оказывается в тебе, тем меньше ты принадлежишь самой себе. И вот также с каждым произнесенные словом я все больше принадлежала мужчине, с чьих мягких губ эти слова и срывались.
А мой собеседник тем временем продолжал:
— Эта девушка ворвалась в мою жизнь без спроса. Как ураган… из другого мира. И то, что я хотел раньше, вдруг перестало иметь значение. Потому что теперь все, чего я желал, сконцентрировалось в ней одной.
Это признание заставило душу перевернуться. Все внутри у меня сжималось и стягивалось, перекрывая дыхание, чтобы уже через секунду я могла вдохнуть полной грудью и почувствовать, как кружится голова от переизбытка кислорода.
Мой "незнакомец" замолчал, и некоторое время мы провели в тишине. Я не знала, что ответить. Как сказать ему, что все, что я говорила прежде — полная чепуха. Мысли в голове перемешались, практически превратившись в кисель. Только сердце стучало о ребра оглушительно громко.
Но в какой-то момент улыбка сама скользнула ко мне на лицо, и тело зажило собственной жизнью, как часто бывало в особенно волнительные моменты.
— Так значит, вы — самый сильный человек в Диархане? — спросила я весело, непринужденно накручивая локон волос на палец.
Затем встала со скамейки и отошла на пару шагов в сторону, убрав руки за спину.
— Именно так, — кивнул мужчина, с настороженной улыбкой приподняв правую бровь, и тоже встал. Затем быстро нагнал меня, опасно нависнув своей огромной, мощной фигурой. — А у вас есть какие-то сомнения на этот счет?
— Ах, ну что вы, — махнула я рукой, игриво шлепнув его по груди, — просто вы же должны знать, как человеческие женщины выбирают себе мужчин, правда? Вы ведь человек?
В голубых глазах мелькнуло любопытство.
— Просветите меня, — ответил он с легкой хрипотцой, подходя ко мне еще немного ближе.
Стало жарко, в ушах стучал пульс. Я не отступала от него ни на шаг, и теперь смотрела снизу вверх, утопая в тонком аромате и жаре тела, до которого так хотелось просто дотронуться. Безо всяких разговоров.
— Непременно просвещу, — кивнула. — Вот например я — оборотень, но выбираю мужчин точно по такому же принципу, как человеческие девушки. Очень хороший принцип, между прочим! Не то что
