— Но…
— А дети? — продолжал шипеть голос. — Ваши дети будут обладать уникальной магией. Наследники прошлых детей звезд становились самыми влиятельными магами в Диархане! Один правнук даже стал королем!
— Ладно-ладно, я согласен, — пробурчал Джерил. — Тем более что девка симпатичная. Думаю, мы с ней быстро найдем общий язык.
Он гадко рассмеялся, отчего у меня по позвоночнику словно проползла промозглая и липкая змея.
— Ах, прошу, без подробностей, Джер, я же твоя мать!..
На этом я оторвала ухо от стены и встала. Сердце стучало оглушительно быстро. Я протянула руку вперед, и оказалось, что у меня дрожат пальцы.
— Почему-то все вокруг пытаются меня обмануть, — тихо проговорила я, глядя на разноцветные плитки пола.
— Я не пытаюсь, — тут же ответил оборотень, что все это время стоял рядом и внимательно смотрел на меня.
Одна прядь его волос совсем выбилась из хвоста и теперь упала на лицо, вызывая настойчивое желание прикоснуться и заправить ее за ухо.
— А вот в этом я вовсе не уверена, — ответила тут же, сжав губы.
— Позвольте мне забрать вас, — сказал он твердо. — Это очень важно.
— Важно не только для меня, так ведь? — спросила я, приподняв бровь.
В моей прошлой жизни Рома с Катей хотели отжать у меня всего лишь квартиру. Я думала, что это много, пока в этом мире новым знакомым не потребовалась моя свобода и моя репродуктивная функция.
Чего хотел оборотень, оставалось лишь догадываться.
— Я никуда с вами не поеду.
— Здесь все не так, как кажется, Эйлина, — тихо проговорил он, сделав шаг ко мне.
Я сперва дернулась назад, инстинктивно пытаясь увеличить между нами расстояние.
Мужчина замер на месте, снова пытаясь меня не пугать. Это немного отрезвило. Меньше всего мне хотелось чувствовать себя затравленным животным, меньше всего хотелось бояться.
Хватит.
Я глубоко вздохнула и тоже сделала шаг вперед. Навстречу оборотню.
Мужчина задержал дыхание. Я заметила. Его глаза распахнулись, черные зрачки заполнили радужку.
Еще один шаг.
Почему, почему с ним это происходит? Ведь бояться должна я…
Теперь и мое сердце билось как сумасшедшее.
Ненормальное.
Мы оказались рядом, напротив друг друга. На расстоянии нескольких сантиметров.
Снова этот запах. Легкий аромат, почти неуловимый, ни капли не похожий на навязчивый парфюм. Снова окутал, проник в легкие.
В кровь…
Сердце колотилось уже в горле. Что-то поднималось внутри меня. Такое горячее и неотвратимое, как цунами южных морей. Как волна, которая, упав на берег, смывает все на своем пути, не спрашивая.
Не жалея.
Я поднялась на мысочках, сглатывая ком в горле. Пытаясь оказаться напротив мужского лица. Напротив, а не снизу. Глаза в глаза.
Наши носы едва не соприкоснулись.
Проклятье. Что на меня нашло?
Только остановиться уже невозможно.
Я все равно осталась ниже. Но теперь я видела так близко его лицо, так близко потемневшие огромные глаза. Глаза дикого зверя.
— Мое имя — не Эйлина. Елена, — прошептала я, не разрывая эту странную магию между нами. Зрительный контакт, от которого трещал воздух. — Елена Алексеева. Но можно просто Лена… большой, злой волк.
Мужчина выдохнул, и на миг одна его рука дернулась, приподнялась, словно он хотел что-то сделать. Коснуться меня, зарыться рукой в волосах, притянуть ближе…
Проклятая моя фантазия.
Но пальцы сжались в кулак, и мужчина ничего не сделал.
— А мое настоящее имя Ранфер Крас. Можно просто… Ран…
Последнее слово вырвалось из его груди будто само. С придыханием. Голос стал ниже, мягче, с легкой вибрацией рычания.
От этого короткого звука “Ран” у меня едва ноги не подкосились. Кровь ударила в виски. Стало тяжело дышать. Я снова почувствовала то самое безумие, которое накатило на меня вчера на поле. То ощущение всепоглощающего голода. Странное, чужое и незнакомое мне чувство, которое я не испытывала даже к Роме.
В жизни мною всегда управляла голова. Рассудок. Я гордилась собой за это качество.
Но теперь это будто осталось где-то за спиной. В том самом мире, где я умерла.
— Я все равно увезу тебя, даже если ты не согласишься, — поговорил он вдруг и все же поднял руку, коснувшись моих волос. Еле-еле.
Словно, как и прежде, не хотел пугать.
Словно боялся сам…
В этот момент дверь кабинета открылась, и на пороге появилась вся семья Девон.
— Надеюсь, вам хватило времени? — с широкой улыбкой спросила Кларита.
Только теперь я видела, насколько эта улыбка ненатуральная. Натянутая.
И как раньше я этого не замечала? Или замечала, но просто ужасно сильно хотела поверить хоть кому-то?
— Конечно, — так же широко улыбнулась я в ответ.
Что ж, обе стороны конфликта решили использовать меня в каких-то своих играх. Придется постараться переиграть всех.
И начать стоит с волка.
— Я приняла решение, — сказала весело я, повернувшись к Ранферу. — С вами я никуда не поеду.
Оборотень сжал губы, но промолчал. Чета Девон заметно оживилась.
— Прекрасное решение! — сказала хозяйка. — Очень мудрое!
Чтобы разобраться с Девонами у меня еще было время. А пока можно было сделать вид, что я на их стороне.
Довольная собой, я сложила руки на груди и посмотрела на оборотня.
Он не сводил с меня ярко-голубого взгляда цвета неонового пламени. А затем вдруг повернулся к хозяевам дома и проговорил:
— На лэриссе Эйлине стоит малая метка оборотня.
— Что? — протянул Айрим.
Лицо его жены вытянулось. А у Джерила физиономия и вовсе едва не позеленела от отвращения.
— Значит, этот пес вчера успел ее пометить, — проговорил Айрим, бросив на меня взгляд, полный гадливости. — А вы в этом уверены? Как вы могли об этом узнать, если вы человек? Или же мы возвращаемся к тому, с чего начали?
Он резко схватил пистолет со стола и направил на Ранфера.
