— Но это не значит, что люди смирились с новой валютой, — осторожно ответил Министр Сельского Хозяйства Сириус Дэли. — Я заметил, что в последнее время продажи на продовольственном рынке значительно выросли, включая продажу специй и сушеных продуктов.
Роланд был немного озадачен неожиданным ростом.
Затем он улыбнулся и понял, что горожане не хотят платить комиссию за обмен, поэтому приобретали большое количество предметов первой необходимости про запас. Фактически, в истории еда уже использовалась как универсальный предмет обмена. Сушеные продукты и специи имели длительный срок хранения, поэтому, естественно, люди покупали их оптом, чтобы подготовиться к любым будущим чрезвычайным ситуациям.
Роланд почему-то подумал о рекламе, гласившей: «Бумага в качестве еды. Терять нечего. Чего вы ждете?»
Роланд расслабился.
Люди вряд ли примут изменения в течение нескольких дней. Увеличение продаж товаров не сильно повлияло на Административный Кабинет. Пшеницы, яиц и сыра было достаточно для всего Западного Региона. К тому времени, когда Административный Кабинет получит от Объединенной Торговой Палаты часть прибыли от продаж, на которую они имеют право, он сможет понять результат денежной реформы.
Таким образом, Роланд сказал Сириусу:
— Всё в порядке. Пусть они покупают столько, сколько захотят, но вы должны следить за ними и следить за тем, чтобы не было недостатка в еде. Пока жители не превышают свой личный лимит, им можно покупать всё, что они хотят.
Рынок в основном поставлял предметы первой необходимости. Это был магазин, непосредственно контролируемый правительством. Жители должны были показать свои удостоверения личности, чтобы сделать покупку. Маловероятно, что в городе кончится еда, при условии, что ни один из торговцев не вмешается в работу рынка.
— Да, Ваше Величество!
— Кстати, какова реакция торговцев?
Бэров быстро ответил:
— Ваше Величество, торговцы в Городе Беззимья разделены примерно на две равные группы. Путешествующие торговцы находятся на границе между этими двумя группами. Многие магазины закрыты. Как Вы думаете, мы должны… — он замолчал и сделал жест, предлагая изгнать этих торговцев из страны.
Роланд покачал головой. Оказалось, что многие владельцы бизнеса сопротивлялись новой валюте, закрывая свои магазины. Он сказал:
— Пусть они делают, что хотят, до тех пор, пока не нарушают закон. В любом случае, срок их аренды ещё не истек. Они сами должны решить, следует ли им продолжать заниматься бизнесом. Как насчёт другой группы?
— От крупных Торговых Палат на Фьордах прибыла слабая реакция. Многие по-прежнему управляют своим бизнесом. Они спросили лишь, могут ли они использовать новую валюту для покупки паровых двигателей и пароходов. Я дал им утвердительный ответ, как Вы и сказали
Шепот охватил зал заседаний.
Видимо, все были удивлены этой реакцией. Они были огорчены, увидев, что иностранные торговцы оказали бОльшую поддержку политике Короля, чем местные торговцы.
Однако Роланд не особо возражал.
Казалось, что люди Фьордов были просто более открыты к нововведениям. Например, Маргарет первой проявила интерес к паровым двигателям и оказала финансовую помощь в деле индустриализации Пограничного Города.
— Хотя есть и исключения, — сказал Бэров, кашлянув. — Магазин одежды под названием «Радужный Камень» остаётся открытым. Владелец даже установил баннер, посвященный денежной реформе, и предлагает скидки. Я слышал, что жители выстроились в очередь, чтобы купить у него одежду.
Роланд моргнул и усмехнулся. Он знал, что это был Виктор Лотар, который ранее просил о сотрудничестве с Ливз.
Было ли это просто смелое действие или же он действительно понимал важность денежной реформы?
— Очень хорошо, — сказал Роланд, глядя на Министра Связей с Общественностью — Мёд. — Сделай отчёт об этом. Доверие теперь важнее золота.
— Поняла, — кивнула Мёд.
— Правильно, доверие важнее золота, Ваше Величество, — внезапно произнесла молчаливая Эдит. — Пожалуйста, остерегайтесь предстоящих слухов. Я полагаю, что вскоре мы их услышим.
— Что Вы имеете в виду? — спросил Бэров, нахмурившись. — Кто-то попытается выступить против валютной реформы?
— Это вполне объяснимо. У всего есть две стороны. Торговцы, которым не нравятся бумажные банкноты или которые просто хотят дестабилизировать правительство, пустят слухи. Вы действительно думаете, что аристократы подчинятся правлению Его Величества спустя всего два года?
— Э-э… — Бэров был в недоумении.
Конечно, они не смирятся. Фактически, они просто тянули время, ожидая момента для свержения государя.
Им было всё равно, вторгались ли демоны в город или нет.
— Не волнуйтесь. Мёд и Саммер позаботятся об этом. Кроме того, горнодобывающая сфера в Западном Регионе всегда нуждается в людях, — сказал холодный голос. Хотя никто и не понял, кто сказал эти слова, каждый понял, что этот человек был серьёзен.
Роланд осмотрел зал и сказал:
— Хорошо, это только начало. Я верю, что через несколько месяцев новые банкноты распространятся по всей стране и заменят золотые роялы. Это очень важно для Битвы Божественной Воли. Каждый должен продолжай работать над этим вопросом!
— Как пожелаете! — ответил хор голосов.
— Ваше Величество, — нерешительно сказал Бэров. — Можем ли мы напечатать столько банкнот в течение нескольких месяцев?
— Доступной на данный момент суммы достаточно для выплат по зарплатам, но мы определенно можем печатать и больше. Вам не нужно об этом беспокоиться— ответил Роланд.
Хотя банкнота была просто листком бумаги, она отражала самые передовые технологии Города Беззимья. Учитывая, что за последние тысячи лет было накоплено огромное количество золотых и серебряных роялов, Роланд не собирался просить Сораю взять на себя всю работу. Бумажная масса, используемая для изготовления банкнот, смешивалась с определенным количеством слизи резиновых червей, чтобы повысить прочность готового изделия.
Символы на лицевой стороне банкноты был предварительно напечатаны на фольге и служили в качестве знака защиты от подделок. Только Город Беззимья мог производить такую тонкую фольгу.
Для печати банкнот использовалась новая печатная машина и чернила, используемые для печати, были совместно произведены Темным Облаком и Сломанным Мечом. Цвет был очень насыщенным и хорошо держался, намного лучше, чем пигменты, извлеченные из растений и минералов. Роланд считал, что они смогут прослужить очень долго до самой следующей печати.
В целом, большая часть производственного процесса велась простыми людьми, а ведьмы предоставляли только сырьё. Производство было очень эффективным, и сделало возможным массовое производство.
