Яхта Артэгора, формой напоминающая веретено, была раза в три больше Наутилуса. Роскошная отделка бросалась в глаза, начиная уже со шлюзовой камеры. Внутри яхта походила на настоящий дворец. Но что за материалы отделки здесь использовались, Димка не мог даже предположить. Если это камень, то он светился как стекло. Если это ткань, то рисунок на ней менялся, словно это поверхность воды, отражающая бег облаков по небу. Прислуга провела экипаж в просторный зал, где уже был накрыт длинный стол для приема пищи. В помещении присутствовали незнакомые лица и не все их них были людьми, но сопровождающий их распорядитель, бегло представил экипажу этих, как оказалось советников и заместителей. Димка не смог сразу запомнить все эти новые имена, да и некоторые с трудом произносились даже их помощником.
Серебряков стеснялся, стараясь не нарушить какой-либо положенный регламент, но вошедший в зал Артэгор вежливо приветствовал своих спасителей и предложил занимать места за столом, предупредив, что сегодняшняя встреча будет идти не по протоколу. Как оказалось, за каждым гостем был закреплен персональный официант, который не только проводил экипаж к предназначенным им местам, но и помогла ориентироваться в блюдах и напитках. Во время ужина в зале появился небольшой оркестр, на странных для землян инструментах, но ритмы и мотивы не резали слух экипажа, так что музыкальный фон помог чувствовать себя более раскованно.
После окончания трапезы, все разбрелись по небольшим компаниям, а членов экипажа Наутилуса по одному стали приглашать в отдельный кабинет на приватный разговор с императором. Первым ушел Сарти. Вернувшись, минут через пятнадцать, он с улыбкой успокоил всех остальных друзей, сообщив, что Артэгор настроен положительно и бояться им нечего. Димка ожидал, что следующим будет он, но его государь оставил "на десерт". Все его спутники наслаждались напитками, довольные оказанным им приёмом, а Серебрякова вдруг охватил мандраж. Идя за провожатым, он нервничал всё больше и больше. Как будто ему предстоит сдавать самый главный экзамен в своей жизни. Ему в голову даже не приходило желание, как дизайнеру наслаждаться дизайнерскими находками и архитектурными веяниями императорских зодчих. Он шел по коридорам, прокручивая в голове возможные вариации беседы. И так увлекся, что не заметил, когда его завели в кабинет Артэгора. Только после того, как услышал голос сопровождающего, что Денни ди Капри прибыл по приглашению Его Величества, Димка оглядел помещение.
Кабинет был скромного размера. Никаких полок с книгами, деловых или письменных столов, которые он почему-то ожидало увидеть — здесь не предполагалось. Скорее всего помещение предназначалось для релакса. Мягкие тона стен, по одной из которых стекал настоящий водопад, много разнообразной растительности, создающей среди мягкой мебели уютные цветные портики. Вот как раз эти живые украшения и удивили Димку. Они явно были с разных планет, да вдобавок ко всему ветви шелестели, словно на ветру. А яркие цветы, словно живые существа, медленно ползали по разноцветным лианам.
— Вижу, что вы еще не встречались с этими удивительными существами? — улыбнулся император, заметив изумление в глазах землянина.
— Да, Ваше Величество, — тихо ответил Димка, — но вы сказали существами?
— Именно! — Артэгор указал на одно из соседних кресел, в одном из которых он и восседал. — Присаживайтесь Денни. Или точнее Дмитрий. — Император с легкой улыбкой рассматривал землянина, наблюдая за его реакцией, но Димка не подал виду. Он и так подозревал, что его инкогнито давно раскрыто. Государь хмыкнул, не получив ожидаемой реакции и продолжил беседу.
— Да, это живые существа, а не цветы, как вы могли подумать. У них даже есть разум, но он коллективный, словно у некоторых насекомых, живущих в единых сообществах. Но самое интересная особенность этих милых существ, что их невозможно обмануть. Хотите проверить? Вот скажите, каков ваш возраст? — Димка задумался и решил назвать данные, указанные в своём новом паспорте, ведь он ничего не теряет.
— Тридцать два. — Живые бутоны мгновенно остановили своё неторопливое движение и стали складываться, пряча разноцветные лепестки.
— Видите, — указал на них Артэгор. — Вы соврали, а они мгновенно отреагировали. А на самом деле?
— Тридцать, — признался Димка, цветы вновь расцвели и задвигались по веткам, как ни в чем небывало.
— Понятно! — кивнул Серебряков. — Природный детектор лжи.
— Вы правы, в некотором роде. Итак, Дмитрий Серебряков. Что мне с вами делать?
— А какие имеются варианты? — не полез за словом в карман землянин.
— Есть предложение пойти ко мне на службу и, набравшись опыта, чуть позже возглавить подразделение гвардейцев. Вы же не станете отрицать, что владеете "доспехами бога"?
— Нет.
— Тем более ваш отец Сергей Половцев состоит у меня на службе. — Димка хотел поинтересоваться, откуда прошла подобная информация, но государь сам за него ответил.
— Данные по ДНК всех гвардейцев имеются в наших базах данных, а найти совпадение ваших с ним параметров — оказалось не так и трудно.
— Ваше Величество, я честно признаюсь, не хотел бы рассматривать этот вариант. Мне творчеством заниматься интереснее, а не воевать. — Артэгор
