На четвертый день Наутилус в режиме полного экранирования свободно прошел через пограничный кордон. Лишь на экране боевой рубки Дед вывел обозначения дежуривших там кораблей и стационарные маяки — сферы их радарного контроля, которые перекрывали своими следящими полями всю планетную систему. Как и предсказывал Кор Ат Тин координаты размещения базы, не соответствовали открывшейся перед экипажем картины. Вместо суши, они указывали на морские просторы. Когда-то расположенный здесь материк разделился на несколько частей, которые за тысячелетия превратились в крупные острова и парочку ближайших к ним континентов. Предсказать, на какой части суши может находиться схрон Древних — было не реально. Экипажу предстояло обследовать, как минимум пять ближайших к бывшим координатам побережий. Причем два из них были густо заселены и застроены крупными городами. Но деваться было некуда, назвался груздем… — не говори, что не дюж, — перефразировал Димка две популярные пословицы. Дед с помощью интерполяции первичных данных, смог создать приблизительную компьютерную модель расхождения материка. Разлом коры планеты, проходил как раз вдоль крупного горного массива. И хотя с той поры горная гряда значительно уменьшилась в своих размерах, но анализ показывал, что, по крайней мере, три материка обладали бывшим хребтом. Это информация сокращала варианты поиска почти в два раза, но в тоже время и особо не радовала. Две возможные точки нахождения бывшей базы были густо заселены и застроены крупными городами.
Первичную разведку решили проводить с воздуха на челноке, находящимся в режиме полного экранирования, оставив Наутилус на орбите. Но три дня были потрачены впустую, прибор молчал. Тогда Димка высказал предположение, что устройству банально не хватает радиуса поиска. Неизвестно на какой глубине может находиться эта база. Пусть высота полета челнока составляет примерно сто метров, иногда выше из-за особенностей поверхности и местных строений. Здесь аналогично были популярны высотные здания. Но им неизвестно, сколько грунта могло за тысячелетия нанести сверху. Так что вполне вероятно, что база располагается на гораздо большей глубине. И без помощи Напу и искина им не обойтись. Получив задание усилить поисковый радиус прибора, квиркли с Дедом засели за его модернизацию. Инопланетянин быстро разобрался, что принцип работы прибора был сходен с банальным металлоискателем, работающим с помощью электромагнитной индукции. Низкочастотное излучение, которого, проникает глубоко под землю и может обнаруживать крупные предметы. Только здесь использовалось не электричество, а искусственное мини гравитационное излучение. Димка ещё со школьной скамьи знал, что сила гравитации проявляется как взаимное притяжение предметов и тел. И чем больше масса тела, тем сильнее притяжение. Даже лежащее на столе яблоко оказывает на стол собственную силу притяжения, но из-за скромного размера фрукта, её невозможно ощутить.
Но Напу решил пойти другим путем. Вычислив гравитационную составляющую волны прибора, он попытался с помощью искина создать виртуальный объект, который мог бы иметь схожие поисковые параметры. После чего стал подбирать частоту вибрации этого объекта, которую мог бы обнаруживать его прибор. За сутки ему удалось создать приставку, которая отвечала необходимым параметрам. Но так как частота была вычислена приблизительно, то необходимо было постоянно её изменять в широком диапазоне. Вручную это делать было медленно и неудобно, поэтому искин изготовил автоматический прибор, изменяющий частотные характеристики с огромной скоростью. Радиус поиска прибора значительно увеличился, но точность от этого падала. Хотя это усовершенствование позволяло хотя бы локализовать район поиска, исключая другие варианты.
В первый же вылет с новым радаром, прибор среагировал около одного из жилых массивов. Ребята обрадовались, но квиркли, ради чистоты эксперимента, предложил протестировать и другие регионы. Каково же было удивление экипажа, когда устройство указало на еще один участок соседнего крупного острова. Решив заодно просканировать и побережье третьего материка, экипаж убедился, что прибор на нем никак не проявил себя.
— Это что же, получается? — удивился Серебряков. — Здесь две базы?
— Я думаю, что одна, — задумчиво отреагировала Линда. — Но она разделена на две части. Помните, Кор Ат Тин нам рассказывал, что ему удалось найти подземное хранилище, где-то в районе разрушенного храма. И что там находилась база данных Древних, которую его специалистам так и не удалось взломать…
— То есть ты хочешь сказать, — перебил её Димка, — что база, которую мы ищем, могла иметь не одно помещение, а несколько!
— Да! Помнишь, на Корсте я тебе рассказывала легенду о колодце, что из него якобы ведет туннель в таинственные подземелья, где спрятаны несметные сокровища древней цивилизации. Но пока никому не удалось отыскать туда путь…
— Так этот Кор Ат Тин, получается, отыскал древний проход?
— Ну, да! Так почему бы и здесь подобному не быть?
— Звучит логично, — заметил Сарти.
— Еще бы! — глаза девушки горели от восторга. — Мы не знаем, на каком расстоянии расположена эта база от останков храма. Может несколько левов, а может и десятки! — Димка вспомнил, что в левах измеряли длину на Корсте, и она равна примерно земному километру.
— Так что вполне возможно, что разлом природного катаклизма, прошел по подобному туннелю, разделив бывшие помещения подземной станции. — Линда с гордостью смотрела на товарищей, как бы предлагая оценить её аналитический талант.
— Тогда нам пешком придется исследовать оба участка, — вынес вердикт альбинос. — С какого начнем?
— Мне, лично без разницы, — Димка смотрел на мигающие символы карты, указывающие районы поиска. — Там где нет населения, думаю, проще будет искать.
— Ты, конечно прав, — задумался Сарти. — Но я бы начал искать там, где труднее. Не привык я оставлять сложные варианты на потом. Чревато ошибками, а то расслабимся…
— Согласен. — Димка посмотрел на товарищей. — Когда летим?
Высадку произвели в лесном массиве, примерно в паре десятков километров от крупного мегаполиса и примерно в трех километрах от района поиска. Место предположительного базирования станции Древних, находилось в открытой местности, где легко можно было попасть на глаза местным жителям. Да и даже точное определение прибором координат, не гарантировало, что вход в неё имеется поблизости. Оба устройства могли указать крупное пространство под землей, а вход необходимо было искать самим.
Экипировались по-походному, с расчетом автономного проживания в течение трех суток. Хотя Напу-ома в случае опасности мог оперативно приземлиться возле группы, но лучше предусмотреть форс-мажорные обстоятельства.
По совету Деда, на доспехи нанесли значки местных рейнджеров. В случае
