Лукреция же и Бьянка — тут какие-либо ограничения исключены. Вообще. И причины лежат настолько на поверхности, что и упоминать про оные не стоит.
— Война стоит на пороге, — со вздохом подтвердил «отец» слова Эспинозы о том, что османы совсем уж оживились начав собирать войска близ сухопутных границ с венецианскими землями. Да и нацеливания флота империи на важнейшие для Венеции острова, Крит и Кипр, ни для кого из отслеживающих ситуацию секретом уже не были. — Не позднее лета султан нанесёт первый удар. Пока непонятно, что выберет первой целью, но… Ты ведь постараешься об этом узнать, не правда ли. Чезаре?
— Можешь даже не сомневаться. Захваченные одним из наших «вольных охотников» следовавшие в Венецию сторонники смены власти, поддерживаемые османским золотом, многое порассказали. Теперь мы начинаем брать за горло всю их братию, дабы использовать потом в собственных целях.
— Агостино Барбариго как дож устраивает Италию, ты сам об этом говорил, братик, — хитро прищурилась Лукреция. — Что-то изменилось?
— Ничего. Пока ничего. А вот для решения сиенской и ливорнской проблем нам пригодится инструмент влияния на венецианского дожа. Посмотрим, как будет проходить первая стадия войны, в стороне от которой и Святой Престол и я, как король и великий магистр тамплиеров, просто не имеем права остаться в стороне. Новый Крестовый поход будет объявлен сразу же после первого выстрела или удара клинком со стороны османов.
Ничего нового сказано не было, но воцарившаяся на несколько секунд тишина как-то резко напоминала о серьёзности происходящего. И разорвавшие молчание слова Мигеля ничуть не разрядили обстановку.
— Нам нужны союзники, а пока рассчитывать можем только на Флоренцию, Милан и, конечно, Испанию. Причём от первых двух союзников большой помощи ожидать не приходится. Медичи первым делом хотят вернуть утраченное после мятежа осколков Пизанской республики. Львица Романии восстанавливает то, что теперь считается герцогством Миланским.
— Они поддержат Италию и Святой Престол.
— Верно, Бьянка, — согласился с воительницей Корелья. — Но много дать не смогут. И винить их за это нельзя, недавняя война оставила глубокие шрамы. Зато Их Величества Изабелла и Фердинанд, — взгляд в сторону Хуаны и искренняя такая улыбка, — им теперь не приходится беспокоиться о северном соседе, который занят своими проблемами и стремится лишь удержать королевство от дальнейшего отпадения пограничных провинций. Я не ошибаюсь, Ваше Величество?
Это уже к Хуане, которая волей-неволей, но втягивалась мной в дела государственные, попутно являясь важнейшим связующим звеном между Италией и Испанией. Учитывая же планы её достопочтенной маман, которые для меня тайной не являлись… Не будет Изабелла Трастамара всего спустя год после свадьбы отказывать нам, Борджиа, в поддержке. Да и вкусные куски от османского пирога как нельзя лучше способны поддержать её энтузиазм. Освоение Нового Света только-только начинается. О всех его богатствах пока неизвестно, зато уровень привлекательности того, что подгребли под себя османские султаны, напротив, известен от и до. А от Сицилии до тех же греческих владений империи путь невеликий, плюс руки у испанской монаршей четы ой какие загребущие.
— Я обязательно… напишу матери, Мигель, — стараясь казаться властной и уверенной, а на деле явно робея, ответила Хуана. — Крестовый поход не сможет оставить ни её, ни отца равнодушными. Не после Реконкисты!
— Уж мы в этом не сомневаемся, дорогая, — приобнял я девушку, тем самым успокаивая её, частично даже делясь с ней уверенностью, которой у меня на двоих хватало, причём с избытком. — С недавних пор наши страны заключили очень тесный союз, теснее просто не бывает.
Нравится мне смущать знойную испанку и всё тут! Особенно когда для этого достаточно смены интонаций, направленного взгляда и игры словами, внешне абсолютно приличными, но на деле подразумевающими и нечто иное. А союз и впрямь тесный, даже без игры словами и интонациями. Де-факто и де-юре две свадьбы между Борджиа и Трастамара, весьма крепко связывающие династии старую и только-только образовавшуюся. Изабелла знает, как именно замешать адское варево интриг в делах престольных, а потом ещё и доводить до нужной точки кипения. Небольшая ошибка с её стороны состоит лишь в том, что и я это знаю. Не как удачливый в войне и политике юнец, а как человек куда более умудрённый, да ещё вооружённый опытом веков грядущих. А посему…
Впрочем, сейчас не об этом. Крестовый поход и возможные союзники, вот что реально волновало всех тут присутствующих. Флоренция, Милан, Испания и… Было ещё одно государство, в теории сильно заинтересованное в пинании османов, но так просто договориться не получалось. Стоило лишь намекнуть, и вот уже Хуан Борджиа-Льянсоль де Романи цедит сквозь зубы единственное слово:
— Венгрия!
Есть такая буква и не только. Раздираемое внутренними противоречиями, это весьма могущественное в потенциале королевство представляло лишь тень от себя возможного. Причин тут было много, но все они сходились на короле — Владиславе II Ягеллоне, чьё положение было… шатким. Исключительно по собственной вине, откровенно то говоря. Чужак на троне, оказавшийся там исключительно из-за нежелания немалой части венгерского дворянства видеть на троне бастарда умершего короля, Яноша Корвина. Причина? Опасения, что он продолжит политику отца по прикручиванию излишних вольностей феодалов, равно как и концентрацию сил для борьбы первым делом с угрожающими Венгрии османами. Да и другие претенденты на престол готовы были видеть там кого угодно, но не сына Матиаша Хуньяди, представляющего для них потенциальную угрозу.
Угроза, да. Плюс желание властелина Священной Римской империи. Максимилиана Габсбурга, отхватить себе не абы что, а венгерскую корону. Дескать, если не получается из опасений получить по морде откусить кусок от Франции или Польши, то можно ужом просочиться в восточном направлении. Не получилось избраться королём? Тогда поддержать того, кого потом легче прочих будет опрокинуть. Вот так и оказался на венгерском троне представитель Ягеллонов, чешский король, жестоко битый почившим венгерским монархом. Ребус, однако, но нам поневоле приходилось его разгадывать, чтобы извлечь выгоду для себя.
— Король Владислав, владеющий Венгрией и Чехией, слаб и зависим, — недовольно вздыхает «отец». — Угождает знати, которая управляет им, словно марионеткой. Он терпит, понимая, что совсем рядом, в Славонии, Янош Корвин, который только и ждёт, чтобы его пригласили на отцовский трон. Сын Матиаша,
