— Если не оставит наследников мужского пола, отец, — напоминает о важном нюансе Лукреция.
— Если император будет силён — это его не остановит. А Венгрия слабеет с каждым годом… с таким королём.
— И король Владислав не видит или не хочет видеть главной угрозы, Ваше Святейшество. Султан ждёт. Как только пограничные крепости королевства станут уязвимы — османы хлынут туда, наводняя очередные христианские земли.
И Корелья тоже прав. Да все правы… что с одной стороны хорошо, показывая разумность тут собравшихся. С другой же плохо, но уже из-за недоступности простых решений. Вновь приходится искать окольные пути-дорожки. Хорошо ещё, что навык успешно отработан, да и венгерские дела изучены во всех подробностях. Сначала была теория, а потом и к практике перешли.
— С королём венгерским, увы, нам говорить не о чем. Разговоры лишь пустым сотрясением воздуха обернутся да пирами в честь Италии либо святого Престола, — подвёл я черту под и так понятным раскладом. — Зато Янош Корвин — это фигура в партии важная, независимая от Священной Римской империи и пользующаяся поддержкой не только в Славонии, где он сейчас сидит, но и по всей Венгрии. Частичной поддержкой, но этого нам хватит. Не зря же я отправлял послов именно к нему, приглашая посетить Рим под видом паломника к христианским святыням. Из-за подобного визита Владислав Ягеллон со Святым Престолом сориться не станет, особенно если ему нужные люди намекнут о нашем желании вытащить возможного соперника в далёкий Крестовый поход…
— Может и возразить…
— Может, согласен с тобой, Бьянка. Но у нас есть средства убедить его в правильности. Воззвав, допустим, к его разуму и здравому смыслу правителя, — подмигиваю воительнице, привлекая её внимание, бросаю короткий взгляд в сторону Хуаны и Санчи.
— К понтифику и главе тамплиеров сложно не прислушаться, — понимающе так отзывается подруга. А о точных словах можно и после подумать.
«После подумать» — это значит обсудить то, чего не следует покамест слышать Хуане, Санче, Ваноцце опять же. По разным причинам, но суть от этого ни разу не меняется.
— Ты раньше говорил о надобности для Италии иметь большой и сильный флот, Чезаре. И я вижу, что ты договариваешься о покупке кораблей, но… С венецианцами нам всё равно не сравниться.
Джоффре. Наконец то у парня начали прорезаться мозги. Не в житейском плане — тупицей он сроду не был — а именно в плане интереса к государственным делам. Лично я с ним слишком сильно не возился. Так, необходимый минимум. Имелись и более важные персоны, такие как Лукреция, Хуана, Изабелла опять же… А вот «отец» — это другое дело. Случилось этакое неофициальное разделение обязанностей в виде воспитания уже почти подросших, подрастающих и уже взрослых Борджиа. Мне куда приятнее и интереснее было натаскивать прекрасную половину человечества, что и неудивительно. Окончательная огранка Лукреции. Попытки по максимуму использовать Изабеллу, на которую её отец капитально так подзабил вот уже довольно длительное время, хотя благополучие дочурки отслеживал, надо отдать должное.
Два объекта мне, один ему… По любым понятиям я брал на себя большую часть хлопот. Вот Родриго Борджиа и воспитывал младшего своего сына, уже с учётом изменившейся политической ситуации. Джоффре «затачивался» как гибрид военачальника и администратора, причём каких-либо особых талантов лично от него и не требовалось. Проявятся? Просто замечательно. Нет? Тоже ничего, поскольку в данном раскладе годился и не хватающий с неба звёзд, но старательный середнячок, работающий на благо всего рода Борджиа. И вот, воспитание уже давало плоды, младший в семье начал использовать голову по прямому назначению в делах военных и политических. Для его возраста — вполне достойный результат.
— Кораблей и впрямь не так много, как нам хотелось бы, брат, — не слишком весело усмехнулся я. — Несмотря на то, что нам досталась большая часть флота Неаполя да и покупать мы старались в разных местах… Нехватка леса для того, чтобы строить на собственных верфях — вот основная проблема. Но не только наша. Есть определённые мысли, но это дело не ближайших месяцев. Год, может два или даже больше. Пока же придётся рассчитывать на превосходство наших кораблей в вооружении и выучке команд. Они уже доказывают это… заодно пополняя нашу сокровищницу и даже флот захваченными у османов и иных магометан судами.
— Пока эти корабли не у нас, — подметил Мигель. — Часть в портах Феррары, другая на Родосе. Посланцы султана уже прямо угрожают госпитальерам, чтосотрут их крепости на острове в пыль, а всех орденцев посадят на колья на месте их твердынь в назидание остальным.
— Собаки лают — караван идёт. Именно так говорят в их краях. А глава госпитальеров, Пьер д’Обюссон, никуда не денется от участия в Крестовом походе. Слишком давно и упорно он обивал при помощи посланников пороги всех значимых дворов Европы, пытаясь добиться поддержки. И вот теперь получил оную. Разве что с желанием возглавить это самый поход у него… не сложилось, ну так это понятно. Во главе стоят те, кто более других приложит сил и средств.
Недвусмысленный намёк был отлично понят собравшимися. Грядущий поход действительно возглавит Орден… но не госпитальеров, а Орден Храма. Так будет и символично, и в то же самое время понятно, кто именно в действительности является движущей силой сего важного для всей Европы события.
Ещё немного порассуждав о делах флота, Крестовом походе и силах, которые будут собраны, мы вновь перешли к «виновнице» сегодняшнего собрания и значимым уже исключительно для неё темам. А уж свести разговор к тому, чтобы прекрасная половина человечества изъявила желание окончательно разобраться с тем, кто и во что облачится на завтрашнем торжественном приёме — это дело нехитрое. Истинную причину понимали лишь Лукреция и Бьянка, но первая исполняла мою просьбу, а вторая… Вторую, несмотря на желание увильнуть, властно увлекала за собой первая, подавляя бедную бывшую наёмницу не силой воли — уровень оной у обоих был многим на зависть — а иными своими талантами и беззастенчиво пользуясь отношением к себе. Эх, чую я, опять будут подругу обряжать в, скажем
