Лестница скрипела под невероятной тяжестью. Константин замер, затаив дыхание. Большая человекоподобная фигура, покрытая толстой чёрной бронёй, стояла возле лестницы. В правой руке оно держало большой широкий меч, светившийся кровавым цветом. На плече сидел большой ворон со светящимися глазами. Не издавая ни звука, незнакомец напал на Константина, нанося невероятно сильные сокрушительные удары. Юноша едва успевал их блокировать, с каждым разом отступая назад. Фарка, желавшая помочь магу, была остановлена вороном. Он выхватил её лук, откинув в дальний угол таверны. Его удары крыльями царапали лицо девушки, а лапы вцепились в её волосы. Константин даже не успевал сконцентрироваться на заклинании или каком-либо эффекте. Он лишь отбивался, постепенно отступая назад.
Громкий удар, похожий на раскат грома, заполнил таверну. На одном из столов стоял юноша с чёрными кудрями. Его лицо было покрыто похожими символами, что и Эхар и Эаран. С рук юноши срывались различные сферы и молнии, сокрушая ворона и его хозяина. Они отступали к окну. Ворон вылетел первым, следом за ним, пробив деревянную стену, вышел воин в чёрных доспехах. Они исчезли, скрывшись во тьме ночной. Их примеру последовали и те, кто уже пришли в себя после заклинания Константина.
– Кто ты? – запыхавшись, спросил Константин.
– Моё имя не имеете право знать. Вы оказались не в том месте и не в то время. Теперь он скрылся. И всё из-за вас, смертные. – с отвращением быстро сказал он. – Покиньте эту деревню! Сейчас же! Иначе умрёте.
С этими словами он выбежал на улицу следом за недавно сбежавшими "вампирами".
Фарка осматривала тела умерших воинов, полностью обескровленных этими тварями. За окном вставало солнце, ласковыми лучами играя на лице Константина. Он винил себя в произошедшем. Больше половины воинов убиты из-за того, что он не почувствовал угрозы.
По лестнице грузно спускался трактирщик. Его лицо исказилось гримасой страха, когда он увидел стоящих среди трупов людей и тварей Константина и Фарку, направившую на него одну из своих стрел.
Глава 10: "Бегство от Теней"
– Стой и не двигайся, продажная шкура! – с нескрываемой злобой сказала Фарка, целясь в трактирщика.
– Не убивай его. – тихо прошептал Константин. – Мёртвый уже ничего не скажет.
Девушка ничего не ответила, она лишь сильнее натянула тетеву лука. Константин подошёл к хозяину заведения и, поднеся кровавый камень посоха к его лицу, сказал: "Не делай глупостей, если хочешь жить, тварь". Руки трактирщика дрожали, по его лицу стекали огромные капли пота, а губы были бледными и дрожали.
– Что это за твари? – первым делом спросил юноша.
– Они зовут себя Корпусом Ночи. – заикаясь, ответил мужчина. – Ещё мой прадед служил им взамен золота и безопасности деревни. Питаются человечиной они каждый месяц, а где обитают остальное время не ведаю я.
– Что с моим отцом? – едва скрывая слёзы, спросила Фарка.
– Если он не стал их ужином, то скоро проснётся. Я никогда не убиваю, а лишь усыпляю. Теперь из-за вас деревня будет убита! – истерчески выкрикнул трактирщик.
– Ты жалкий подонок! – прошипел Константин, ударив его посохом по голове. – Предал людей ради этих выродков! Что это ещё за маг здесь был?
– Маг? О чём вы? У меня не было гостей, кроме вас!
– С меня довольно! – сказала девушка, выстрелив в ногу трактирщика. – Это развяжет тебе язык, червь!
Мужчина лежал на полу, извиваясь и крича от боли. Из ноги текла кровь, скапливаясь в лужу. Константин осматривал тех, кто ещё был жив. Среди них был и Дароз. Юноша вспоминал недавно прочитанное заклинание исцеления, надеясь, что оно поможет. Кристал пылал фиолетовым цветом, переливаясь в лазурный. Казалось, будто весь мир замер, остановив этот миг. Исчезли все звуки, а само пространство едва заметно колебалось. Константин шептал заклятие. Тонкие нити срывались с посоха, оплетая Дароза, погружая его словно в кокон. По рукам юноши расползались боль и усталость. Лёгкое покалывание охватило всё тело. В глазах начало темнеть. Но он не мог остановиться. Заклятие нужно прочесть до конца. И вот, как только прозвучали последние слова, Константин рухнул на колени, закрыв глаза. Он был невероятно уставшим и лишённым сил.
– Фарка? Что здесь произошло? – медленно осматрваясь по сторонам, спросил Дароз.
– Очередной предатель рода людского! – яростно выкрикнула девушка. – Это была западня. Мы должны были стать кормом для каких-то кровососущих упырей!
Мужчина попытался резко встать, но сразу же упал на пол. Тело будто не желало его слушаться. Константин, скрипя зубами от боли, встал, опираясь о посох.
– Я не смогу исцелить всех. Моих сил не хватит. Да и не правильно я что-то сделал, видимо, простите. – шёпотом, едва дыша, сказал он.
– Здесь что, Корпус Ночи побывал? – озираясь по сторонам, не обращая внимания на Константина, спросил Дароз.
– Именно, отец.
Мужчина сразу же изменился в лице. Его глаза неистово бегали по комнате, словно ища что-то. Он пытался что-то нащупать руками, скользя по дубовым доскам.
– Вы понимаете, что мы уже мертвы? Это лишь вопрос времени! – вопил Дароз, словно безумец. – Они были грозой восточных земель и уничтожили целую академию магов! Никто не почувствовал их присутствия! Более тысячи человек и магов съедены! Их долгое время считали вымершими, но только не тот, у кого я был рабом.
– Успокойтесь. Мы живы. И да, я не почувствовал их присутствия. Мы отбились. Правда, потери большие. – успокаивал его Константин.
– Нам срочно необходимо бежать отсюда. Помоги встать.
Дароз, едва оказавшись на ногах, схватил свой меч. Он лично осматривал каждого воина, относя в телеги тех, кто ещё был жив. Фарка связала руки трактирщику и активно пиная его сзади, вела в одну из телег.
– Маг, сожги здесь всё. – сухо сказал Дароз.
Константин, будучи удивлённым приказом, тем не менее выполнил его, прочтя одно из заклинаний, написанное в книге.
Телеги медленно покидали деревню. Люди, услышавшие тихий размеренный скрип колёс, выходили из своих домов. Страх читался на их лицах. Все они знали про уговор с Корпусом Ночи, понимали, что им теперь ничего хорошего ждать не придётся. Многие из них покидали деревню со всем своим скарбом, понуро следуя за обозом. Отовсюду был слышен плач женщин, не желавших покидать
