Яр пошелестел листками и его брови поползли на лоб, демонстрируя недоумение.
— Ты хочешь сказать…
— Да. Проект «Клинок», который разрабатывают на западе, — тупиковая ветвь. Но на его основе мы нашли решение.
— Безболезненное обращение и возможность удерживать полуформу, — проворчал Рыжий Волк, просматривая очередной лист. — Серьёзная заявка.
— Устойчивость к солнечному свету? — Анна подняла глаза от папки. Воин кивнул.
— Идеальные охотники, — подытожил Димитрий, — обладающие всеми возможностями трёх рас.
— И практически лишённые их слабостей. Именно.
— Но к чему это? — глава ордена Ока Недремлющего откинулся на спинку кресла. — Неужто нам не довольно будет собственных сил, дабы сдержать вольнодумцев?
— Как показала практика — нет. Кто может гарантировать, что не появятся подобные Серому Волку? Кто смог разобраться, чья воля побудила его начать действовать, да ещё так масштабно? — Воин выбрался из-за стола и принялся мерять кабинет шагами. — Столько лет он сидел как мышь под лавкой, а теперь — вырезанная база, активные действия в Питере… Ярослав всю жизнь избегал крупных городов. Что-то происходит, дамы и господа, что-то, непонятное нам. И раз мы пока не можем понять подоплёки событий, нам надлежит готовиться к ним, — он поймал взгляд Анны и усмехнулся. — Говоря проще, мы не знаем, кто хочет нам напакостить, но хотим быть готовы ко всему.
— Что с ними будет дальше? — Яр нахмурил рыжие брови. — Кризисы приходят и уходят, а это будут живые существа, которым не будет места ни в стае, ни в гнёздах, ни в церкви. Что ты предлагаешь делать с ними потом? Уничтожить?
— Ни в коем случае. — Воин остановился и в упор посмотрел на оборотня. — Вы прекрасно знаете, где находится пристанище для тех, кому нигде нет места.
— То есть, мы будем ковать кадры для вас? — в голосе Димитрия звучала насмешка.
— Вы? Нет. Мы. Мы будем ковать кадры для нас. Всех нас. Подобный взгляд в будущее может показаться излишне поспешным, но мы с вами живём в одном мире, господа и дамы. Кажется, пришло время перестать рвать его на части и учиться сосуществовать.
— А кто даст гарантию того, что Агентство не разорвёт Ночной Договор, когда проект будет завершён? — прищурилась Анна. — Пока что всё это красивые слова и обещания, но нам нужен более надёжный фундамент. Кто сможет его обеспечить?
— Я. Эту гарантию и фундамент вам дам я.
Голос раздался от двери, и при первых его звуках все присутствующие сперва поднялись на ноги, а затем склонились в низком поклоне.
— Ваше Высочество… — прошелестело по кабинету.
Темноволосый мужчина в чёрном френче коротко кивнул в ответ и повёл рукой:
— Прошу, присаживайтесь. Я не желаю мешать вашему брифингу, лишь хотел обозначить серьёзность наших намерений в отношении данного проекта. И пояснить кое-что. Не так давно в наши руки попал некий документ, в котором говорилось о бесперспективности Агентства как организации, если мы продолжим действовать исходя из прежних категорий. Предложенный вам проект является определённой реакцией на вышеупомянутый документ, поскольку мы склонны рассматривать его как своего рода ультиматум. С некоторыми выдержками из оного вы ознакомитесь чуть позже. В данный же момент, как глава Агентства я даю вам своё слово в том, что результаты проекта «Троица» будут использованы только на благо трём расам. И дабы у вас не возникло сомнений по поводу смысла слово «благо», я подготовил четырёхстороннее соглашение по сему вопросу. Прошу, ознакомьтесь. Моя подпись там уже стоит.
Мужчина извлёк из кармана френча конверт и с поклоном протянул его Анне. Пока стороны просматривали документ, Принц подошёл к начальнику Второго отдела.
— Твоё решение делегировать часть полномочий Палачу считаю правомерным. Также хочу выразить тебе свои соболезнования и понадеяться, что период твоей депрессии не затянется чересчур надолго. Я знаю, что подобные переживания у твоей расы гораздо острее, чем у нас, но искренне прошу тебя взять себя в руки.
— Благодарю, Ваше Высочество, — Воин смотрел в глаза начальству. — Не уверен, что оправдаю ваши надежды, но буду стараться.
— Хорошо. — Принц вновь повернулся к собравшимся. — Что ж, мои формулировки вас устраивают?
Отец Димитрий вздохнул:
— Коли вы лично гарантируете сим созданиям жизнь и определённое благоденствие и не намереваетесь использовать их силу против нас же… я готов пойти на сей шаг.
— Согласна.
Яр, не желая тратить время на слова, попросту жестом попросил у Воина ручку и подписал документ.
— В таком случае, прошу позволения откланяться, — Его Высочество тонко улыбнулся и вышел из кабинета.
— Позволения он просит, — пробурчал ему вслед Воин и потёр глаза. Сквозь маску формализма и хладнокровия на мгновение показался прежний глава Второго отдела. И сгинул. — Так. Предлагаю использовать лаборатории Детей Каина. Сколь я помню, вы даже нас в чём-то переплюнули. Команду наберём в течение трёх дней. Согласны?
— Будем обсуждать, — отозвался Яр.
Светлов вздохнул и потянул из пачки новую сигарету. Вечер обещал быть долгим и продуктивным.
* * *Санкт-Петербург. Примерно за полтора года до драки в баре «Великое Древо». Центральный офис Агентства «Альтаир». Четырнадцатый уровень. Первый отдел.
Начало любого обучения в любой структуре являет собой муторный и достаточно скучный процесс. Особенно, если из документов у начинающего всего пара страниц личного дела, а личность, возраст и способности установлены лишь предположительно и, большей частью, со слов самого абитуриента. В случае с Агентством дело обстояло несколько проще, чем в иных заведениях: паспорт был последней вещью, которая здесь требовалась. Но всё же «абитуриентке» Нуарейн пришлось пройти несколько кругов бюрократического ада, призванного хоть как-то определить её место в этом мире. Отпечатки пальцев, сканирование сетчатки глаз, физические и психологические тесты, анкетирование, снова тесты… всё вышеупомянутое переносилось женщиной стоически. Казалось, её спокойствие не способно поколебать даже испытание способностей
