- Должно быть, она очень по нему скучает, - пробормотала Вивьен. - Да, в море полно его сородичей, но все они - не он. Не тот. Не единственный.
Она запнулась, потому что при этих словах сердце забилось чаще, а на ум пришла мысль, что надо поторопиться. Если она не хочет опоздать к уроку с ярлом. А ведь хорошо бы ещё чего-нибудь перекусить. Нужно забежать к Марте на кухню и под ворчание о том, что хватит мол, питаться всухомятку, перехватить пару бутербродов.
Когда она вышла на крыльцо школы, её ожидала новая неожиданность.
Астрид была на школьном дворе. Рядом с ней стояла Хильда, та самая девочка, с даром льда. Со стороны казалось, девочки увлечённо беседуют. И только если присмотреться, было понятно, что одна из них только кивает, зато вторая болтает без умолку, мотает головой из стороны в сторону, активно жестикулирует.
Губы Вивьен растянулись в улыбке. Астрид и в самом деле сильнее, чем кажется.
Попрощавшись с учениками, Вивьен направилась к выходу из школьного двора. Она никак не ожидала, что Астрид подбежит к ней и схватится за руку.
Вместе они оглянулись и помахали Хильде.
А когда вышли за калитку, оказалось, что их ждёт ярл.
Судя по его недоумённому взгляду, ждал он только Вивьен, явно не думал встретить здесь дочь.
Вивьен невольно покосилась на девочку: та смотрела на отца с каким-то болезненным ожиданием, и ожидание это таяло с каждым мигом.
- Не думал встретить тебя здесь, Астрид, - сдержанно произнёс дракон.
Вивьен не успела ничего ни сказать, ни сделать: ребёнок, который только что доверчиво вложил ручонку в её ладонь, замер на месте, вырвал руку.
А потом ожидаемо унёсся куда-то.
Дракон проводил дочь взглядом. Вид у него был смущённый. Он пожал плечами, словно привык к странностям девочки. Но Вивьен уже было заметно, что это не так.
- Астрид была на занятиях? - поинтересовался дракон таким тоном, как если бы они говорили о погоде.
Вивьен сжала губы.
Убедившись, что они отошли на достаточное расстояние от школы, она заметила:
- Это большое достижение для неё, вы не находите?
- Да, - выдавил из себя дракон. - Я повышу вам жалованье.
Вивьен резко остановилась, словно натолкнулась на невидимую стену.
- Вы своём уме?! - произнесла она, чувствуя, как внутри всё клокочет от злости.
- Простите? - ярл явно решил, что ослышался.
Но Вивьен было уже не унять. Такое с ней иногда случалось.
- Ваша дочь пришла на занятия! Сама! - воскликнула она. - После того, что вчера дети смеялись над ней, а сегодня утром я отказалась поднять погибшего дворма! Вы хоть понимаете, какая это победа для неё? Причём здесь я вообще?! И как раз тогда, когда ей так необходимо услышать от отца хоть слово одобрения, да что там одобрения, хоть одно тёплое слово, вы ограничиваетесь сухим «Астрид, я не ожидал тебя встретить»?!
Взгляд дракона потух, губы сжались в одну линию.
- Вам не кажется, что вы забываетесь, фрекен? - тихо спросил он, играя желваками.
- Это я - забываюсь?! А может, это вы забыли, что отец такой сильной и необычной, просто чудесной девочки? - вспылила Вивьен. - Сразу может показаться, что вам и дела нет до дочки, что вы сторонитесь её, как остальные… Но ведь это не так! Я же вижу!
- Видите вы, как я погляжу, слишком много!
- Но всё же недостаточно! - парировала Вивьен. - Что вы за человек, то есть за дракон-то такой? Неужели настолько боитесь проявить чувства? А ведь они нужны вашей дочке, очень нужны! Всего лишь одно тёплое слово, одна улыбка - и Астрид была бы счастлива. Знаете что, может, я лезу не в своё дело, конечно, не моё… Но ваша дочь теперь моя ученица, кстати, как и вы сам, и поэтому - моё! Пусть я выросла в простой семье, куда моему отцу до ярла архипелага… Но он звал меня своей принцессой, прежде, чем отправить в Пансион. И, знаете, что? Я была счастлива! Я до сих пор ощущаю своих родителей за спиной. Они всегда-всегда рядом, потому что любили меня. Вы тоже любите дочку, так почему лишаете её этого счастья - быть любимой?
Видимо, дракон ещё на середине спича понял, что Вивьен не остановить. Поэтому стоял молча, слушал, прищурившись и сжав губы. О том, что его переполняют эмоции можно было понять лишь по желвакам, играющим на щеках.
Он выслушал до конца.
Затем кивнул.
- Я услышал вас, фрекен. Я не буду повышать ваше жалованье.
Вивьен ощутила, как к щекам хлынул жар. Вот и как понять такого? И всё же он сказал, что «услышал». И что это значит? Да что бы ни значило, он прав. Она лезет не в своё дело…
Глава 8
Давно не виделись Дорогой Дневник, верно?
Надеюсь, ты не скучал по моему обществу, поскольку, если скажу, что скучала сама, слукавлю.
На скуку этот месяц совсем не было времени.
Да, да, да, знаю, ты скажешь, что раньше наши свидания случались намного чаще, и будешь, конечно, прав! Но, в своё оправдание, постараюсь сделать эту нашу встречу насыщеннее :)
Итак, часы только пробили одиннадцать раз, Драконье Логово окутано тьмой, как гигантским чернильным колпаком. И изнанка этого колпака расшита звёздами.
Их видно в распахнутое окно, а ещё сюда, в мою комнату, долетает морская свежесть и шум прибоя.
Надо сказать, этот месяц пролетел, как один день.
Стремительный, яркий, сизо-зелёный и светлый одновременно.
Безумно трогательный в своей диковатой, первозданной красоте.
Никогда не думала, что Дрэкенс-Лэйр, ведь это север Драконьей Империи, так прекрасен в это время года!
Да, вода сейчас ледяная, подходящая разве что для двормов, морских змеев, и, пожалуй, Астрид, а
