Через неделю после сражения у африканского Ганновера, в ведущих газетах Германии, Франции, России, Голландии, появилось заявление Пауля Крюгера и Мартинуса Стейна, президентов Трансвааля и Оранжевой республики. Они вновь призывали прекратить войну, объявить перемирие, сесть за стол переговоров, заключить обоюдно выгодный мир и оставить их страны в покое. Они обращались к великим державам помочь им в этом деле, ради мира, и предложили Германии стать посредником, Швейцарии стать местом для переговоров. Берлин заявил, что ради мира на земле он готов, Берн тоже был согласен. Париж, Петербург, Амстердам, Мадрид, Рим, Вена, поддержали явно или опосредовано, желание буров прекратить войну. Вашингтон отмолчался общими фразами, что да неплохо бы и не стоит. Лондон молчал, Лондон потерпел очередное поражение, Лондон попал в ловушку. Ведь все за мир, а он получается, нет. Лондон остался один и попал в цугцванг. И в это время опять из далекой Африки, но из земель всё поближе к Европе опять пришли новости, и опять про Великобританию.
Глава 12 ТОЧКИ над I
После «Английской бойне в вельде», между англичанами и бурами сложилась почти патовая ситуация для дальнейших действий в войне. Буры не могли победить военной силой, это было понятно всем, кроме газетно — кабинетных полководцев и стратегов.
Британцы могли победить, их силы и ресурсы по сравнению с бурам были не сопоставимы. Империя, где не заходит Солнце! Но, они не хотели побеждать, в варианте, который им предложили африканеры и их помощники под африканским Ганновером… за большие деньги и слишком большой кровью. Это кстати стало очередным поводом для издевательств в европейских газетах, — «Ганноверская династия потерпела очередное военное поражение под Ганновером!!!» И касаемо династии ходили упорные слухи, что королева Виктория при смерти, и это просто скрывают от публики или даже то, что она уже умерла.
Стороны стояли друг против друга и активно зарывались в землю и обрастали укреплениями, ожидая, что противник начнёт вот-вот наступление. Ожидания сторон не сбылись. Активность проявлялась со стороны буров, они развернули, по сути, партизанскую войну в тылу у Робертса. Интересно сами прочитали про партизан или кто подсказал? Их нападения, заставили его ещё больше усилить охрану железной дороги, станций, разъездов, городов и селений, и всё равно составы шли под откос, уничтожались склады, обозы, гибли британские солдаты.
Артура Джеймса Бальфура в ходе ожесточенных прений в парламенте, прессе, пару раз был и мордобой среди народных избранников, и прежде всего закулисных движений консерваторы и те кто за ними стоял, сумели провести его в премьеры, хотя и с немалым трудом. Теперь племянник должен был закончить начатую дядей, войну и решить созданные им проблемы. Войну, которая стала такой неудачной для Британии, и показала ей самой и, что самое главное остальному миру, что она не так сильна, как кажется. И это было плохо, очень плохо для неё.
Ещё не успел пройти шок от новостей о новом поражении Англии в Африке, как 12 февраля на головы обрушилась новая сенсация.
Вновь появились бурские крейсера!!! Они совершили нападение на Порт-Стэнли на Фолклендских островах. Как писали газеты нападавшие действовали в духе героя Англии, — Генри Моргана, в том смысле, что высадив десант в бухте Элайза они совершили переход по суше, и напали на город, откуда не ждали, а не пытали местное население на предмет спрятанных денег. Силы десанта по сообщению газет более трехсот человек, писали, что у них были даже пулемёты и ракетные установки. Если считать, что население Порта-Стэнли судя по справочнику ВК Сандро, тысячу человек и гарнизон из расчётов береговых орудий, шансов отбиться было мало.
Морские буры, так стали называть новых действующих лиц в англо-бурской войне, стояли там несколько дней, взяли всё ценное в городе, порте и арсенале. Подняли бурские флаги над временно потерянным владением Британии. Позже появились фотографии с брошенным на землю Юнион Джеком и развевающимся на флагштоке флагами бурских республик. Они снова взорвали мировую медиасферу, над Британией вновь смеялись и издевались.
Дождавшись пока на Фолкленды, которые стали ловушкой, придёт хотя бы пару английских транспортов, взяли их трофеями, вытряхнули их судовые кассы и трюмы. После этого сожгли запасы угля, 1 000 тонн кардифа, вместе с телеграфом, мастерскими, арсеналом и портом, уничтожили батареи. Затопили все суда, что там были, и, утащив телеграфный кабель далеко в море, в него и ушли, оставив после себя дым пожарищ и мачты судов утопленников торчащие из воды на проходе к порту. Жители Порта-Стэнли уверяли, что среди нападавших, точно были голландцы, ирландцы и немцы, а крейсерами оказались большие паровые шхуны или баркентины.
Затем пресса сообщала, что рейдеры утопили несколько английских судов в районе Огненной земли, снятые команды на одном их захваченных судов были отправлены в аргентинский Санта-Крус. А после этого морские буры неожиданно исчезли… так же как и появились. Где их теперь ждать англичанам? На Фиджи, Тонга, в небольших портах Новой Зеландии, других британских владения в Тихом океане. Которые были по сути беззащитные перед нападением, если туда не успеет прийти военный корабль англичан. Доставка селитры из Чили, зерно-шерстяная линия Австралия — Англия, тоже попадала под удар дерзких бурских рейдеров. Владычице морей опять влепили пощечину… и кто… морские буры!!!
Что я мог сказать на это? Рад. Весьма рад. И то, что это точно не мои рейдеры. Ха-ха! Кто-то скопировал в больших масштабах, то, что сделал я в Индийском океане, и нанёс удар с уязвимое место Британской империи в южной Атлантике. Теперь придётся бритам некоторое время в порты Аргентины заходить, пока Порт-Стэнли не восстановят. Интересно морские буры там мины поставили?
А ещё через
