— Михаэль, что вы как маленький, — в голосе Питера Борна прозвучала откровенная ирония, — госпожа посланница пригласила только тех, с кем ей есть что обсудить.
— Я представляю, что именно она будет обсуждать с вами, — огрызнулся Михаэль, с трудом подавив новую волну паники, когда обратил внимание на то, что Питер Борн тоже явился на прием со своим рабочим планшетом.
Что может содержаться в планшете директора Управления Безопасности, догадаться было нетрудно. От этой догадки у Гарца вспотела спина.
Слава богу, долго мучить гостей неопределенностью, посланница не стала.
— Полномочная представительница Русского Мира Ее превосходительство госпожа Субудаева Лариса Викентьевна! — четко и внятно объявил неизвестно откуда возникший секретарь.
Присутствующие здесь члены местного правительства, в большинстве своем люди военные, сразу подтянулись.
— Представитель Вооруженных Сил Русского Мира, его превосходительство генерал-майор Субудаев Иван Руссиянович.
Хотя, строевая подготовка в армии Сикулы не практиковалась никогда, тем не менее все кто в погонах, вытянулись по стойке "смирно". Глядя на военных, господин Гарц последовал их примеру. И даже дыхание задержал.
В приемную вышли молодая женщина, одетая в элегантное строгое платье и мужчина немногим старше ее, одетый в идеально сидящую на нем форму.
Женщина глянула на оказанные ей почести с удивлением, а мужчина с веселым любопытством.
— Вольно! — подал команду резким голосом Субудаев и все присутствующие с облегчением ее выполнили.
— Господа! Я очень рада со всеми вами познакомиться. Не удивляйтесь, я сделала это заочно. И давайте не будем зря тратить ваше драгоценное время. Думаю, что свои верительные грамоты, я смогу вручить вам позже, когда будет подготовлена официальная церемония, — при последних словах, Фердинанд Бланк побагровел: он и не знал, что такая церемония полагается. И что есть на свете такая вещь, как верительные грамоты, он тоже не знал. Секретари ему об этом ничего не говорили. Правда, посланник Корпорации Лю, ни о чем подобном не напоминал. Но то корпорация, а то какое-никакое а государство. Сейчас, когда посланница считай отхлестала своим намеком на незнание дипломатического этикета, господин протектор уже готов был самолично выпороть этих невежд. Придется как-то извиниться за такой прокол. А посланница, произнеся приветственную речь, перешла к делу:
— К сожалению, я не во всех вопросах компетентна, поэтому предлагаю поступить так: господа военные обсудят насущные вопросы с моим мужем. С вами господин Питер Борн, хочет поговорить майор Хюммель, это почти что ваш коллега, а вас господин Гарц я приглашаю для собеседования в свой кабинет.
К ужасу Гарца, высокопоставленная дама бросила на него уже не улыбчивый взгляд. А тот тон, которым она произнесла слово "собеседование", сказал лукавому пройдохе о том, чем может закончиться это собеседование.
"Господи! Почему собеседование а не деловая беседа?"" — нижнее белье под нелепо сидящим на банкире костюмом промокло насквозь. Вцепившись обеими руками в планшет с доносами, несчастный Михаэль с покорной обреченностью следовал за вершительницей его дальнейшей судьбы. Очень некстати возникло желание посетить туалет.
ФЕЛЯЙН-БЕЙ. ШТАБ ОБОРОНЫ НЕМЕЗИДЫ.
— Чарльз, пожалуй нам нужно на что-то решаться. Отсутствие боевых действий в наших условиях, это пожалуй не подарок судьбы.
— Я бы не стал колебаться в принятии решения, если бы обладал нужным количеством достоверной информации. А так… — лорд Валлентайн замолчал, не закончив произносимую фразу.
— Значит, просто сидим и ждем случая? — Лоренц Гланц, уловивший ход мыслей, вслух произнес недоговоренное собеседником.
Тот в ответ утвердительно кивнул головой. Сколько ему предстоит еще проторчать на этой чертовой планете, Чарльз Валлентайн не знал. Текущая обстановка к оптимизму не располагала. После того, как русские выжили чжунхуев со своей планеты, смысла в его пребывании на Немезиде больше не было. Однако и покинуть ее он не мог. Что сейчас творилось в мире, он не знал. После уничтожения орбитальных ретрансляторов, всякая связь с командованием исчезла. Отсутствие новостей действовало на всех угнетающе. Какие-то новости приносили с собой контрабандисты, вот только достоверность полученной информации подтвердить было некому. Прослушивание русских новостных передач, тоже мало что давало. Похоже, что русские и сами не имели представления о том, что творится в мире Сообщества. В основном, сообщения касались тех событий, что происходили на самой Немезиде. Позже, появились сводки о событиях в каком-то Берложье и на малоизвестной Сикуле.
Не радовало его и отсутствие успехов на фронте тайной войны. После успешного рейда, который провели чжунхуи, русские взяли "Свободные Территории" под плотный пограничный контроль. Все попытки поисковых групп выйти за пределы охраняемого периметра провалились. Сформированные русскими в ходе войны пограничные войска, стерегли установленную ими границу бдительно.
— Сэр! Мы ничего не можем тут поделать, — докладывал ему Майкл Ингманн, — периметр насыщен не только охранной аппаратурой но и автоматическими боевыми системами. У нас уже два человека погибли. Мы не можем попусту рисковать.
— Значит, нам доступно только пассивное наблюдение?
— Да, сэр! Те беспилотники, что были отправлены за пределы периметра тоже бесследно пропали.
— Значит осталось только терпеливо ждать подходящего случая?
— Я больше ничего не смогу вам предложить.
Сидеть без дела, ни на базе, ни в Одесском анклаве никто не сидел. Дело потихоньку нашлось всем. Но жить в условиях полной блокады было невыносимо. Хорошо еще то, что воздушное сообщение между последним анклавом и базой, хозяева планеты пока еще не прервали.
Следовало принять какое-то решение. А для этого нужна была точная информация о происходящем вокруг.
Конкретное предложение, позволяющее им хоть как-то влиять на ситуацию, как ни странно поступило от капрала Дукакиса. А предлагал он построить для русских "Троянского Коня".
СИКУЛА. РЕЗИДЕНЦИЯ ЕЁ ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВА.
— Знаешь Иван, после разговора с этой мразью, мне срочно понадобилось принять душ, — Лариса испытывала явное облегчение от того, что собеседование с директором Сикульского Банка закончилась.
— А чем он так тебе не понравился?
— Практически всем. Впервые я встретила в своей жизни такое сочетание отрицательных качеств, да еще в одном человеке.
— Думаю, что ты просто вообще ни с чем похожим не встречалась, вот потому и воспринимаешь это очень чувствительно.
— Наверное. Но ты бы видел его в тот момент, когда я выложила передним всю его подноготную! Он чуть ли не обгадился от страха прямо не сходя с места. Пришлось отпустить его срочно в туалет. Второй раз прищлось его отпускать после того, когда я объяснила ему,
